第38章 定风波（一）

“若不能为兄长伸冤, 民女亦不惧死”

    伴随笞杖落在皮肉上的声音，受刑的女子用尽力气呼喊出的这句话几乎震颤着所有围观者的耳膜。

    如此刑罚，即便是男子也很难不惧怕, 谭判院也很难相信, 这样一个弱质女流, 竟能生生忍下这十几杖且始终不告饶。

    “大人”

    一名皂隶握着沾血的笞杖, 面上终归还是露出一分不忍。

    “多少杖了”

    谭判院看那女子趴在春凳上动也不动。

    “已经十二杖了。”皂隶小心地看着判院大人。

    谭判院面上流露一分犹疑，但沉吟片刻，还是正了正神色, 道“律法不可废, 还有八杖。”

    “是”

    皂隶无法, 只得再度举起笞杖。

    笞杖落下去，震得莹尘闪烁四散, 徐鹤雪的衣襟几乎染了一圈触目惊心的红，他瘦削的手指用力, 重新剥离身上银白的莹光轻轻裹附在倪素的身上。

    那是剥离血肉的疼。

    是他生前所受过的，最重最耻辱的刑罚。

    他干净的衣裳湿透了，斑驳的血迹令他看起来比她还要狼狈得多，倪素泛白的唇颤抖, 朝他摇头。

    她不能大声喊他的名字。

    不能在这么多人的面前与他说话。

    她的眼泪淌下脸颊，指甲几乎要嵌进春凳的缝隙里。

    “谭判院, 倪素身为女子, 十六杖，已经够了”第十六杖落在倪素身上，有人拨开人群，立在鼓院大门外，朗声说道。

    谭判院闻声抬头, 见是一身着玄衣的年轻人，他抬手示意皂隶停手，随即道“你是何人竟敢扰乱公堂”

    “夤夜司副尉周挺，见过判院大人。”

    周挺拿出夤夜司的腰牌给守门的皂隶看过，又看向身后，“下官奉命，送吴衙内入鼓院与申冤者当堂对质。”

    他话音才落，谭判院便见外头的百姓退到两旁让出一条道来，一行人抬着滑竿，滑竿上坐着一个脸色苍白，似在病中的锦衣青年。

    有人申冤告状，被告者需得在场，当下谭判院便命人放周挺等人进来。

    眼看吴继康便要被人抬进去，蔡春絮不顾夫君苗易扬的阻拦，趁人不注意狠狠地朝吴继康啐了一口。

    唾沫星子沾在吴继康身上，他脸色都变了。

    “既是被告的杀人凶犯，怎还被抬着进去是自个儿没腿脚吗让他下来自己走进去”

    蔡春絮嚷嚷起来。

    人群里立即响起附和声“就是让他下来”

    也不知道哪儿飞来的烂菜叶子臭鸡蛋，那些匆忙放下滑竿的小厮想挡也没挡住，吴继康被砸了个正着，他瞪大双眼，难以忍受自己身上的肮脏，脸色越发怪异起来，胸口起伏正想发作，却听一旁的周挺淡声道“吴衙内，请起身入鼓院受审。”

    受审这两字周挺说得缓慢，意在提醒吴继康自己此时的处境。

    吴继康难堪地站起身，被身边的小厮扶着，慢慢地走进鼓院大门里去。

    郎朗日光底下，他一眼就看见了趴在春凳上的那名女子，她身后几乎被鲜血染透，整个人无意识地抽搐着。

    吴继康本能地握紧了小厮的手腕，恍惚地想，既受了这样的刑，她怎么还没死呢

    “衙内。”

    小厮低声提醒他上阶。

    但还是晚了，吴继康一个踉跄，险些跪倒在阶前，他被小厮扶着站直身体，朝堂上正座的谭判院作揖“拜见判院大人。”

    “大人，这笞杖还打吗”

    皂隶在一旁小心问道。

    谭判院也犯了难，一时也说不出打或不打。

    “判院大人，鼓院先刑法而后审案，是为防诬告，不敬圣上，以此刑法而试申冤者之心志，其目的本不在于惩戒，而在于试诚心，难道大人以为，此女心还不够诚吗”周挺走入堂中，指着外面在日光底下受刑的倪素说道。

    “可二十杖是鼓院的规矩。”

    谭判院皱起眉，“无有规矩，不成方圆。”

    “大人学生愿代她受刑”

    鼓院大门外，忽然传来一道急切的声音。

    一时间门，所有人的目光都聚集在抓着门口皂隶手臂的那名青年身上，倪素反应了好一会儿，才迟钝地挪动视线。

    竟是何仲平。

    他扑通一声跪下去，高声喊道“霁明兄生如浑金璞玉，奈何木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之我受霁明兄照拂，与霁明兄为友，今日若眼睁睁看着他唯一的妹妹一个人为他讨公道，我何仲平枉读圣贤书杀人者偿命，古来有之，霁明兄虽死，可吾等寒门读书人仍在学生何仲平，甘受刑罚，为吾友倪青岚伸冤”

    只在倪素敲登闻鼓，又入鼓院受刑的这一段时间门内，此事便已传遍了云京城的大街小巷，不只是何仲平闻讯赶来，那些与他同样出身寒门的读书人也弃了书院的课业，匆匆跑来。