杨烜的话杀气腾腾，对胥吏的厌恶之情溢于言表。越王如此，底下便纷纷附和，数落起胥吏的可恶。

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　　有人说：“胥吏猛于虎也。康熙年间，桐城派大家方苞受文字狱株连，关入刑部大牢。方苞发现，刑部老吏私藏官印，擅自更改公文。

　　“即便是死刑这种需要皇帝朱笔亲勾的大事，老吏亦敢收人钱财，暗作手脚，买通别人代替死刑。主审官明知有此事，却不敢上奏朝廷。”

　　又有人说：“胥吏实乃满清吏治腐败的顽症固疾。满清一县只有知县、曲史、主簿、教谕等极个别的官员。若算上胥吏，官吏的数量就惊人了。大县有两三千名胥吏，小县亦有近千名胥吏。

　　“官员皆为流官，异地做官，三五年就要迁走。胥吏皆为本地人，终身任职，死后可以传给子孙。如此一来，胥吏把持地方，滥用公器，着实可恶。”

　　叶名琛也跟着附和了几句，说道：“清朝官与吏分得极清，界限极严。明朝时，胥吏表现优异，尚可转为官员。清朝胥吏则终身为吏，绝无担任官员的可能。

　　“胥吏不能升官，也就无所顾忌，无所谓名誉，干脆放开了手脚贪污纳贿。我在燕京做京官时，也是个穷翰林，要靠家里的接济才能维持官场体面。

　　“反倒是六部的书办，常有身价百万者。有御史说过，守法的京官穷得无法生存，六部的胥吏财产过亿，衣食享用堪比皇帝。

　　“到了地方上，同样触目惊心。譬如，广东境内的大县，胥吏甚至可以买卖职位。有些比较紧要的位置，譬如户房、刑房里的书办，竟能卖到上万两银子……”

　　军政府建立之初，为确保政权的平衡过渡，不得不留用了大量的胥吏。眼下战事将靖，胥吏也开始兴风作浪。

　　杨烜对此早有不满，觉得军政府不能达到他的期许，在效率、廉洁、组织等各个方面都比不革命军。他恨恨地说道：

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　　“军政府格外开恩，留用了一半以上的胥吏。除此之外，我们还给胥吏以公务员的身份，为他们提供进身之阶。论起来，我们待他们也不薄，他们也总该知恩图报。

　　“没想到，他们死性不改，竟盯上了革命军的军费。军政府才建立没几年，他们就敢这般仓皇。等日子久了，岂不又要成了满清时的局面？”

　　越王盛怒，其他人都不敢提反对意见。唯有陆军司令陈虹，与杨烜私交最笃，敢于提出不一样的看法，说道：

　　“冰冻三尺，非一日之寒。胥吏之害由来已久，军政府才建立不久，要革除弊政总不能一蹴而就。

　　“况且，很多官员并不熟悉当地事务，对胥吏尚有倚赖。若兴起大狱，胥吏人人自危，恐怕会影响地方政务，反而有违整顿政府的初衷。

　　“此外，此案牵涉到政务院财政部、陆军部。若牵连太广，有伤政务院的威信。”

　　陈虹有宰辅之才，所说都在点子上。尤其是最后一条，最令杨烜顾忌。政务院相当于满清的内阁，财政部、陆军部的职能相当于户部、兵部，一旦威信受损，政令就不好推动了。