更多的达翰尔骑兵已被即将到来的胜利冲昏了头脑，一窝蜂地向前冲去。八旗偏将百思不得其解，只得任由部队冲锋。


离河堤还有两百米时，革命军开火了！他们的火力，比刚才交锋时密集得多，还有炮弹不时落在达翰尔骑兵中央。


八旗偏将恍然大悟：中计了！这不正是革命军擅长的“回马枪”战术吗？


望远镜内，八旗偏将果然看到许多步兵，早已侯在河堤上。他们已经埋伏已久，就等着达翰尔骑兵上套了。


达翰尔人不知是计，还以为大河乃老天相助，打算把革命军赶入大河呢！


八旗偏将忙令手下亲兵猛敲金锣。自古鼓声前进，锣声后退。达翰尔人得此信号，再见前面炮火猛烈，才知道中了革命军的埋伏。


在革命军猛烈的炮火下，达翰尔骑兵纷纷倒毙。一名骑兵倒下，往往连带着周围数名骑兵倒下。骑兵迅疾如风，前面的骑兵想停下，后面的骑兵又汹涌而至，彼此相互冲撞，真是乱作一团。


好不容易摆脱混乱，达翰尔骑兵已经损失了三分之一的兵马。河堤上的革命军骑兵则奋起追击，又毙伤敌人无数。


仅此一役，被和春视为王牌部队的达翰尔骑兵，就损失了超过一半的兵马。江南大营官兵本就欠饷，听闻达翰尔骑兵战败，士气更加低落。


革命军入主南京以来，由于兵力单薄，又要防范太平军，只能在南京采取守势。如此过了一个多月，直到等到革命军骑兵的到来。


这期间，革命军攻占南京，杨烜在南京建号称帝，发布讨清檄文。诸多大动作，清军江南大营竟然毫无作为，实在是令人匪夷所思。


这其中的原因是多方面的：


（一）江南大营兵力捉襟见肘。


江南大营编制八万多人，用在南京前线的约有五万人。其余两三万人，要配置在后方，保护苏南、皖南的粮台，要保证后勤补给线，兵力捉襟见肘。


南京是座大城，江南大营在天京以东的防线就长达一百多里。江南大营使用消极围困战略，五万多兵力散布在一百多里防线上，缺少机动力量。


（二）江南大营作为正规军，处处受到朝廷遥制。


和春威望有限，不敢不执行咸丰和军机处的命令。但南京与北京距离遥远，一个公文往来差不多需要两周时间，朝廷的指示与战场形势常常脱节。


与之相反，曾国藩就常常抵制朝廷的军令。咸丰令他担任苏浙闽三省钦差，节制三省军务，他同样采用拖延策略，拒不赴任。


（三）江南大营将领互不服气，士气低落。


向荣行伍出身，由小兵积功至江南大营统帅。他活着时，很少拖欠军饷，甚至还用军费购买鸦片，以犒劳官兵。为此，下级官兵都很拥戴向荣。


和春继任为统帅后，克扣军饷，又试图整肃军纪，下级官兵多有不服。张国梁作为副帅，便很瞧不起和春，互相不服。


（四）江南大营孤立无援。


江南大营与湘军是死对头，双方常常在军饷上面发生争执。遇有战斗，两军也互不配合，乃至于互相拆台。


至于以扬州为大营的江北大营，与江南大营也不对付。双方为了争夺厘金，亦常常在咸丰面前打官司。两大营划江而治，作战毫无默契可言。


革命军骑兵打败达翰尔骑兵后，顺利攻占宜兴，前往南京的道路已经畅通。步兵一师主力也源源不断地开来。


江南大营老营设在南京沧波门、高桥门之间，与南京城近在咫尺。面临着灭顶之灾，和春枯守老营，如坐针毡，真正是度日如年。