湘军在武穴的炮台，介于中国传统炮台与西方堡垒于炮台之间，成本更小，防护能力也优于传统炮台。不得不说，这也算是一种中国智慧的体现。



    下午，张墨集中了十二艘两百吨级铁甲舰、一艘五百吨级铁甲舰，组成了一支临时性的铁甲舰队，集中炮火袭击湘军炮台。



    两百艘吨级铁甲舰配备的主炮为105榴弹炮，五百吨级铁甲舰主炮为150榴弹炮，可对湘军炮台实施有效的压制。



    铁甲舰队使用了“t字”战术，先绕至最上游，集中炮火打击最西翼的湘军炮台。t字战术是一种古老的、通用的，又非常有效的海军战术。



    在风帆舰船时代，火炮尚未得到普及。战船以桨、风帆为动力，遭遇敌船时，则以船头对准敌船侧面，靠船头的撞角撞击敌船船身，然后再靠上敌舰，进行肉搏战。



    这就是最初的“t字”战术，在火炮出现之前是最常规，也是最有效的战法。彼时，交战双方争夺的是竖字位置，以纵队进攻敌船的横截面，无往不胜。



    火炮应用到战船上后，情况发生了重大变化。舰炮通常布置在军舰的两舷，只有侧面对敌时，舰上的火炮才能发挥最大威力，全数开火。



    而船头对准敌舰时，自己的火炮几乎无法向对方射击。因此，海战时，舰队要尽量排成一线，争取用自己的侧面对准敌方船头，好最大程度地发扬火力。这时候，交战双方就要争夺“t字”的横字位置。



    这种“t字”战术，号称在欧洲海战中从未失败过。英国人凭借着这种战术，在世界各大洋中纵横驰骋，鲜少败绩。



    革命军海军战术师从英美两国，同样对“t字”战术钻研甚深。杨烜认为，“t字”战术本质上仍是集中火力的问题。



    不同的是，陆军为了集中火力，就要集中兵力。海军为了集中火力，可以不必集中战船，各船可以相对分散隐蔽，通过调整火炮射程、射击诸元，集中舰队火力，重点打击敌军目标。



    此时此刻，革命军铁甲舰队集中火力打击湘军左侧炮台。十三艘铁甲舰，集中全部主炮副炮打击左侧炮台。仅过一轮炮击，湘军炮台便被炸得面目全非。



    随后，铁甲舰队东移，对湘军炮台一一点名。革命军可以自产炮弹，弹药供应充足，可以肆意把炮弹倾泻在湘军炮台上。



    经过三个小时的炮击，湘军炮台遍体鳞伤，炮手伤亡很大。但仍有个别炮组，不时对外发炮。



    到了晚上，二十多个情报局特工，乘坐铁甲舰在长江北岸登陆。他们假装成湘军败兵，潜入湘军炮台。



    湘军上午水师几乎被全歼，下午炮台又接连挨揍，损失惨重，官兵士气低落。他们劳累了一天，大多倒头就睡。只有几百名军夫，仍在彻夜修缮炮台。



    湘军中有许多带编制的军夫，随军行动，一般并不参加战斗，多从事挖战壕、搬运装备等体力劳动。譬如，湘军陆营步兵一营编制官兵五百多人，军夫有一百八十多人，总人数接近七百人。



    军夫不关心打仗，正在埋头干活。陈明德胆大心细，带了一名洋人特工、一个策反过来的湘军炮兵军官参与行动。他们声称是上级派来检修火炮的工程师，骗过了湘军值班军官。



    炮台处杂乱无章，湘军官兵个个垂头丧气，也没人认真盘问他们。陈明德等人长舒一口气，然后装模作样地分散到各门火炮，在火炮炮口处安置了“肥皂”炸药，设置了延时引信。



    之后，按照计划，他们在九时三十分会合，有惊无险地登上了接应的铁甲舰。船走没多远，“肥皂”炸药相继爆炸，把湘军仅剩的阿姆斯特朗大炮一一炸毁。