这并未改善英镑需求量与黄金储备量之间的巨大矛盾，反而极大地刺激了英国资本，加速向海外投资。英国在中华帝国、在美国都投资了大量的铁路。



    只是，美国奉行自由竞争主义，联邦政府权力很小，对经济干预很少。（美国联邦政府第一次权力大扩张，便来自美国南北战争。而美国南北战争，亦可看成是1857年经济危机的产物。）



    美国对铁路缺少全局性的规划，也没有制定统一的行业准则。甚至于，即便美国修建了大量的铁路，但铁轨的宽度都不统一。



    大量重复建设导致资本回报率低，真正盈利的铁路公司凤毛麟角。美国铁路股票市场虽然屡创新高，却暗伏杀机。



    中华帝国则实行统制经济，国家对重要经济行业保持着强有力的控制和指导。在铁路方面，从铁路标准的制定、干线支线的规划、铁路管理章程的原则，到铁路资本的准入、外国资本的持有比例、客运货运价格的调整，都有一套严密的规范。



    在货币方面，法币的信用同样坚挺。与英镑采用完全的金本位制不同的是，法币实施的是金银复本位制。这是一种相对“落后”的货币制度，却十分符合中国的国情。



    因为黄金性质稳定，延展性好，是天然的优良货币。最重要的是，黄金具有稀缺性，而白银的稀缺性远不如黄金。



    中国不仅缺少金矿，也缺少银矿。但自明朝以来，中国通过海外贸易获得了大量的白银，白银已经成为明朝、清朝两代事实上的货币。



    时至当今，中国依然保留有大量的白银。使用金银复本位制，可以缓解中国缺少黄金的窘状。



    随着中华帝国的崛起，采用金银复本位制的法币，逐渐流通于整个东亚，对世界通行货币的银元、对英镑，都产生了相当大的影响。



    （事实上，到了十九后期后期，随着第二次工业革命的深入推进，白银产量激增，价格大跌，已经不足以支撑货币。各国相继放弃了银本位制或者金银复本位制，纷纷采用金本位制。）



    金本位制有一个始终无法克服的缺点：工业革命将创造更多的财富，而黄金供应量的增速，远远跟不上经济的增速。



    白银不如黄金坚挺，反映在货币市场上，就是“劣币驱逐良币。”具体来说，就是人们会持有黄金，私藏黄金，使用白银作为流通货币。



    法币采用金银复本位制，官方规定金银兑换比率。英镑采用金本位帛，以黄金计价。在东亚，法币胜过英镑、银元，已经成为通行货币。



    自1857年年初起，英国银行贴现率不断飙升，英镑面临着严重危机。英国派出特使，会同驻华公使，与中华帝国谈判，试图劝说中国放弃金银复本位制，使用完全的金本位制。



    杨烜已经意识到，中国在货币问题上的立场，或者说他本人的立场，不仅将影响法币的地位，亦将影响即将到来的世界经济危机。



    从长远看，中国的经济实力，中国的国际地位，未来的东亚格局，亦将深受影响。