巴托亚行省北部的海滩，来自威兰特行省的士兵乘坐着临时征用来的渔船，在第117万人队临时修建的码头靠岸。
穿着军装的男人手中握着望远镜，眯着眼睛环视了周围一圈，过了好半天，才从喉咙里挤出了一句话来。
“……这里是巴托亚行省？”
他的名字叫纽曼，威兰特联盟第10万人队的万夫长。
虽然在凯旋城服役，但许多年前他曾在巴托亚行省北部的海滩当过一段时间的教官。
印象中这里似乎有个叫犀牛角的小镇，因为那片海滩像极了犀牛的脑袋，闲暇无事的时候他会去那儿租一艘小船，拉上几个朋友出海海钓。
而如今这里别说什么村子，就连存在过一段时间的集中营都被拆了个干净，原本漂亮的海滩上也只剩下了一些被炸的稀烂的混凝土碉堡以及弹坑和沙袋掩体。
一切都变了。
而且变成了地狱。
第11万人队的万夫长也正好从船上下来，掏出打火机点了根烟，望着那片物是人非的土地，眯着眼睛吸了一口。
“变化很大不是吗？一切又回到了两百年前战争刚结束的时候。其实往好的方面想……至少提尔没有那么多高科技，至少我们没有变成这样。”
纽曼的喉结动了动，缓缓点了下头。
“嗯。”
他至今仍然无法理解提尔为什么要发动这场愚蠢的战争，但却忽然理解为什么学院要把那些战前的技术藏起来了……
……
十数万大军沿着第117万人队在巴托亚行省北部打开的突破口鱼贯而入。
看到是凯旋城的部队，沿途的幸存者纷纷喜极而泣地上前迎接。
他们倒是想箪食壶浆，只可惜家中也没几口营养膏了，而且身上还可能带着“死剂”的毒株。
第117万人队的柏菲卡让士兵将粮食分给了这些幸存者们一些，随后便将那些幸存者们交给了负责组建隔离区的部队。
他们不但要干掉提尔，还要收拾提尔留下的烂摊子。
浓稠的黑烟点缀着亚文特城的南部，悬在低空的钢铁飞艇对着天空和地面开火，空中时不时伴随有火箭弹的“呜呜”轰鸣。
面对联盟密集的攻势，即便是钢铁飞艇也开始招架不住了。
甚至由于近防火力弹药的缺乏，其中一艘飞艇还被制导武器突破了火力网，命中了钢铁飞艇下方的炮舱。
绚烂的烟花瞬间绽放，滚滚浓烟吞没了半个飞艇。
虽然那艘飞艇的艇长反应很快，及时下令扔掉了殉爆的炮舱，但飞艇的结构部件仍然在爆炸中严重受损，最终在一群士兵绝望的视线中缓缓坠落在一片废墟上。
偏导护盾对于导弹这类制导武器无法做到绝对防御，最多起到一定阻滞效果。
钢铁飞艇防御导弹主要依靠飞艇上的固定机枪以及20毫米防空炮，趁着导弹与飞艇的偏导护盾做对抗的时候主动将其射爆。
这听起来很胡来，但其实还是非常有效的。
不过在与军团势力的长期对抗中，联盟也想到了解决的办法。
那便是将导弹的外壳换成装甲钢。
只要导引头和动力部件能扛住20毫米机炮一梭子就足够了。
剩下的交给缘分和数量就是了……
随着第一艘钢铁飞艇的坠落，空中优势开始向着联盟倾斜。
本土防卫军第200万人队朝着死亡兵团的阵地发起了一轮反攻，但反攻持续了不到一个小时，便随着骷髅兵团的机动部队向本土防卫军后方穿插而被迫终止了。
补完弹药的死亡兵团重新开始向前推进，配合骷髅兵团的装甲部队对已经啃下来的阵地进行占领，同时搜索藏在掩体背后的残敌。
虽然南方军团的鲍德温万夫长还在率领部下做着英勇的抵抗，但任谁都能看得出来他们最后的结局。
胜负已分。
区别不过是在2月的哪一天见分晓。
客观的来讲，无所不用其极的提尔也是干了一些人事儿的，只是干的不多。
譬如从结果上来讲，他在最后的决战开始之前“疏散”了巴托亚行省的平民，极大减小了平民可能在巷战中遭受的伤亡。
虽然这仅仅是从结果上来讲。
毕竟提尔显然不是为了减小平民的伤亡才去做这件事情的，将废土上的幸存者从一个泥潭拖进另一个更深的泥潭才是他的目的。
只不过这家伙想法是坏的，结果却被执行好了。
另一方面，威兰特人士兵不屑于和威兰特人平民打成一片，一些逃兵脱掉了军装就真脱了，倒也不至于扔了军装还藏把枪，干一些家人会在蛇州和猛犸州干过的事情。
而这又减少了八成平民的伤亡。
不过即便如此，这场战争给亚文特城居民带来的伤痛依旧是沉重的。
但无论如何，这比起从天而降的中子羽流而言，还是要仁慈的多的……
……
“世界之塔”的68层。
站在合金墙壁面前的提尔面无表情的注视着面前的全息视窗。
战火距离他的脚下越来越近了，而他忠诚的战士们要么被成建制的消灭，要么成建制的投降，就好像那“完形生命体”技术赋予他们的力量是假的一样。
一股深深的无力感爬满了提尔的全身，随之而来的是愤怒以及无奈。
手握无上权力的他还是头一回体会到那方向盘不听使唤的滋味儿。
就在这时，他的身后传来急匆匆的脚步，神色憔悴的奥古斯总参谋长在他身后站定行了个军礼，语速匆匆的说道。
“尊敬的军团长先生……凯旋城已经向我们宣战，叛逃的第117万人队在巴托亚行省北部的海滩登陆，负责防御的仆从军第10万人队已经被歼灭。根据前线发来的情报，至少有4支万人队已经联系不上了，他们可能已经向凯旋城方面投降……”
奥古斯已经尽可能用上了委婉的语气。
而再委婉的语气也改变不了南方军团此刻面临的危局。
油尽灯枯已经不足以形容。
或许该用四面楚歌这个词……
提尔的拳头紧紧握着，骨骼发出咯吱的响声，过了好一会儿才缓缓放松下来。
深吸一口气，背对着奥古斯的他沉声说道。
“我知道了。”
奥古斯安静的等待着提尔的部署，结果等了好半天都没有等到下一句话。
这位总参谋长的眉宇间不禁浮起一丝焦急，不自觉地用上了催促的语气。
“军团长先生……本土防卫军已经要顶不住了，联盟的部队正在向我们逼近……我不知道我是否该说这句话，但我们还是尽早为以后的事情做准备吧。”
“以后的事情？”提尔回过了头，看向了神色焦急的奥古斯。
对上那冰冷而锐利的视线，奥古斯一瞬间屏住了呼吸，冷汗从额前爬了下来。
他迅速埋下了脑袋，战战兢兢地等待着提尔的训斥。
不过出乎他意料的是，提尔这次并没有这么做。
“回去吧。”
奥古斯愣住了，一时间没反应过来，之后脸色渐渐的苍白。
回去？
在这个节骨眼上……整个亚文特城都被包围了，他还能回哪里？
读懂了那眼神中的意思，奥古斯颤抖着点了下头，从嘴唇里缓缓挤出一句“是”，随后僵硬的走向了门口。
其实他早该想到会是这样的结果。
他可是南方军团的总参谋，他的“上面”已经没有可以指望的“上面”了。
从他黔驴技穷的那一刻开始，南方军团的结局就已经注定了。
至少在最后的时刻，他想陪一陪他的家人，然后和他们一起去另一个世界……
目送着奥古斯离开，提尔将目光投向全息屏幕，缓缓闭上了眼睛。
为什么？
到底是哪里出了问题？
是因为那个穿山甲么？
如果不是因为那家伙踏上了光荣院的台阶，公开了尤里乌斯的死讯，导致原本团结的军团分崩离析，南方军团怎么也不至于像如今这般狼狈……
他起初确实是这么想的，但仔细想想似乎又说不通。
原本团结的军团……
军团什么时候团结过？
“尊敬的尤里乌斯陛下……您的孩子全都抛弃了您，如今还谨记着您的教诲的威兰特人只剩下我们这些了。”
他悠悠叹息了一声，关闭了面前的全息屏幕，大步流星的走进了一旁的实验室。
位于世界之塔第68层的实验室是培育“死剂”的温床，为他献上最后一张牌的马丁就在这里。
看着走进实验室的提尔，马丁脸上的表情有些局促，但还是微微颔首致以了尊敬。
“提尔先生……”
提尔面无表情的问道。
“有什么新的进展吗？”
马丁表情尴尬的摇了摇头。
“我们……还在努力，不过很遗憾，目前还没有明显进展。”
死剂设计的其实已经很完美了，只可惜没能传播出去，被挡在了威兰特行省南部的海滩上。
联盟和学院的研究人员只用很少的药品就稳定住了患者的病情，而凯旋城在筹建隔离区时所展现出的丰富经验也是他们最初没有想到。
或许传染病路线并不是一个好主意，废土上存在太多不确定的因素，而这对于启蒙会而言也算是一个教训了。
他们应该采用其他更高效的手段……
可是“火炬计划”的办法行不通，火炬教会的办法也行不通，到底还有什么办法呢？
难道把这颗星球给炸了吗？
这……好像有点太极端。
启蒙会需要的是一颗纯净的星球，而不是一片支离破碎的小行星带。
况且毁灭一颗行星也不是那么容易的。
就在马丁胡思乱想的时候，提尔已经走到了他的面前。
“你们继续加油，把我的生物学动力装甲拿给我。”
那是启蒙会赠送给南方军团的另一件礼物——火炬教会的遗产。