阿檀吃醉,皇帝吩咐人服侍阿檀在宫里歇息，内侍总管心中大惊。
他深知阿檀留宿宫中意味着什么，看来皇上是真打算以后让阿檀姑娘入宫当娘娘了。
遂不敢怠慢,立即派人去收拾宫殿。
皇帝却道：“不必太远,就在乾清殿后头寻间屋子便是。”
内侍总管差点打个趔趄。
乾清殿是皇帝的寝殿,虽说是在乾清殿后头寻屋子,可说来说去，不也是宿在乾清殿么？
出门前，他又偷偷看了眼趴在皇帝腿上的姑娘,暗道,这阿檀姑娘的福气还在后头啊。
六月底，皇帝二十及冠。皇家冠礼制度规格极高,与寻常百姓家不同。筮日、奏告、加元服、谒庙等十数道礼。
男子及冠后便意味着成人掌事，但大曌礼节宽宥，许多男子即便还未到二十也入仕成家，女子即便还未及笄也嫁人生子。而天家由于身份特殊则更宽宥，皇帝八岁登基,十五岁执掌朝政,及冠后，依旧没改变什么。
唯一要紧的，就是成家。
是以,立后之事沉寂了四年，再一次被人提及。这一回，群臣团结，所有人都在催促此事。
宗人府私下问了皇帝意见，意外的是，皇帝此次并不拒绝。
点头：“是该立后了。”
宗人府大喜,立即问：“皇上可有人选？”
皇帝却没说话，只意味不明地反问：“寥大人可有举荐？”
立后乃大事，寥大人即便有人选也不敢单独举荐。他揣摩了下皇帝心思，了然道：“不若按老规矩，宴请京城适龄女子，皇上自己选？”
皇帝点头：“可。”
于是，皇帝欲亲选皇后之事一夜之间传遍了整个京城。
各家的长辈们开始铆足劲头让自家女儿入选，礼部和宗人府也紧锣密鼓地筹办这场盛大宫宴。
因着皇帝年纪不小，在帝王这个年纪，后宫妃嫔早就该充裕了。礼部和宗人府合计了下，索性立后和选妃一道定了。便将此次宴请的条件放宽，凡是五品以上官员的女眷皆可参加。
刘府目前未出阁的女眷只能算阿檀。
是以当许瑜英将礼部送来的帖子交到阿檀手中时，阿檀诧异。
“我去选妃？”
许瑜英笑问：“怎么，你不想选妃？”
“可是......”阿檀心情复杂：“在我眼里皇上跟刘淳哥哥一样，如我的兄长般，突然让我去选妃，我实在是......”
“况且皇上亦如此，”她道：“皇上视我为妹妹，定不会选我的，我去凑什么热闹？”
许瑜英诧异她心中居然是这么想的。
不过仔细想想也能理解，阿檀十岁的时候就跟皇帝认识，相处宛若兄妹。这么些年习惯了，确实难以想到别处去。
但阿檀不知，皇帝待她亲厚，或许以前将她看作妹妹。可上个月阿檀在宫中夜宿后，这性子就变了。
以前只是揣测，如今便是十足肯定皇帝想让她入宫。
但这事许瑜英不知该如何解释，她说：“礼部的帖子都送来了，左右你那日无事，去宫里玩玩也好。”
阿檀想想，点头，兴许她的同窗也会去，届时还能跟她们见面。
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宫宴就设在太液池边上，此时已经是初秋之际，天气凉爽。
礼部为了这次的宫宴可谓是费尽了心思。宴上还设了自由才艺展示，女眷们在太液池边上可作画，可读书，可抚琴，也可跳舞。
人人心照不宣，暗自较劲。
不过也有那么几个纯属来凑热闹的，比如阿檀，又比如她的同窗好友罗雪和聂彩欣。
罗雪出身伯府，这门第在京城来说不低，但入宫当皇后就不够看了。可罗家父母不想她入宫当妃子，按罗雪的话说：“入宫有什么好？跟那么多女人抢皇上多累啊，我才不想过那种整日争宠的日子。”
阿檀点头，觉得很有道理。
她又问聂彩欣：“你呢？为何不想入宫？”
聂彩欣正在嗑瓜子，闻言脸红了红，低声道：“我早就有喜欢的人了。”
“哦.....”
“哦.....”
阿檀和罗雪不约而同出声，纷纷打趣。
惹得聂彩欣的脸更红了。
她揉了揉脸颊，反问阿檀：“你想不想入宫当妃子？皇上对你这般好，若是你入宫想必是最得宠的。”
阿檀道：“我也不想入宫。”
“若皇上想要你入宫呢？”
阿檀一顿，从未想过这个问题，摇头：“怎么可能？皇上将我看作妹妹般。”
“我看不像，若将你当做妹妹，礼部为何给你送请帖？而且.....”罗雪压低声音：“我听说，你此前吃醉酒还留宿宫中了呢。”
阿檀心头一跳，上次留宿宫里的事她并不知道，彼时吃醉了，次日醒来时才发现自己在宫里，还在乾清殿偏殿屋子。
彼时她没多想，但现在旁人提起来，她心里生了些丝丝缕缕怪异的东西。
却仍旧觉得不大可能：“你也说我吃醉了，那只是个巧合罢了。”
这边，几人小声说着私房话，没过多久，内侍唱：“皇上驾到！”
满园子的贵女们跪下来，齐整整请安。这些声音中或娇柔，或妩媚，或激动，或期盼......
唯阿檀沉默。
她低着头，久久没听见皇帝喊平身。须臾，却见明黄的袍子落在视线里。
“阿檀，随朕过来。”皇帝喊她。
“是。”她起身跟着皇帝。
皇帝又对众人道：“都平身吧。”
“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”贵女们皆起身，目光却明里暗里打量阿檀。
阿檀在众目睽睽下跟着皇帝入了凉亭，头皮发麻。
她连坐都不敢坐，哭笑不得：“皇上，我站着就好。”
“站什么？朕让你坐。”
“是。”阿檀福身行礼，顶着或妒或羡的眼神入座。
她低着头，坐得也端正笔直规规矩矩，全然无往回在皇帝身边时的放松惬意。
皇帝勾唇，问她：“今日为何这么乖？”
阿檀搅着帕子：“大家都看着呢。”
皇帝视线扫了扫园内的众多贵女，突然开口问：“阿檀觉得，哪位堪当皇后？”
阿檀紧张，这么大的事她哪敢乱说话。
只道：“今日来的皆是万里挑一的小姐们，个个容貌倾城，才艺绝佳，我实在说不准。”
皇帝逼问：“是说不准还是不敢说？”
“不敢说。”阿檀老实道。
“朕准你说。”
“......”
阿檀咬唇，觉得他今日有些怪怪的。她小声道：“这是皇上选妻，当不当得有何要紧？要紧是皇上自己喜欢。我说了也没用，您选个自己喜欢的就成。”
因她这话，皇上意味不明地笑起来：“你说得对，当不当得不要紧，朕喜欢就行。”
于是，他又问：“阿檀觉得，这满园当中，朕最喜欢哪个？”
“......”
阿檀莫名地心跳加快，同时，之前聂彩欣说的那句“若皇上要你入宫呢”涌入脑海。