人还越聚越多。

    二老懒媳妇正拽住许有仓衣袖：“小三，婶子家要买四个猪爪子，你叔愿意啃那个，你千万别忘喽。”

    歪把梨儿起哄道：“哎呦，你还要买猪爪子，蒸点粘火烧子就不孬啦，想想几月前的苦日子，啥家庭啊？那么惯着老爷们。”

    “那你看，大过年的，毛驴子都要吃点儿好的呢，更不用说俺家老爷们啦。再说，我让他啃猪猪爪子多挠挠，明年挠回更多银钱给俺们娘几个花，你会算账不。”

    可见，刘靖栋盼望已久的年味终于来了，可苦恼也随之而来。

    明日回来，他们十几人要帮村委会和许家买回十几车粮食，要是再帮忙买这么多年货咋回来啊？搞不好连背带抱，牛脑袋上恨不得也要挂几个猪爪子才能赶回来。

    腊月二十八这天晚上，许老太万万没有想到，这个时间还有第十四伙人赶来给大将军送年礼。

    她一边挥舞铲刀做饭挣钱，一边耳朵热得不行。

    这是谁在背后嘀咕她？

    拜她孙女年礼所赐，村里婆子们不敢当面吐槽，背后还是忍不住冒酸水说：

    “瞧我那大孙女拎回来的那些年礼。

    我要是能年轻三十岁，真的，我不怕闲话传到总做主那里，我也要去小东家那里干活。

    挡不住真眼气，大孙女还问我，奶奶你得啥啦？我说你许奶奶怕我们累着，还有里正家、老王家、万家，美壮家，这些都怕我们累着，我们年礼是俩胳膊拎俩手。”

    其他婆子们笑出声：“是这样。本来能及时结工钱就不孬了，可是人怕对比。孙女们干着干净体面活，前段日子发衣裳发鞋，这次又连头花都发，咱们可倒好，扒眼看着啥也木有能不闹心吗，好像还不如个孩子能干。”

    “啊欠！”许老太揉揉鼻子，她确定自己没感冒。

    到底是谁在说她坏话，谷素芬是不是你？！

    许家灶房，老老太一边放轻动作制碱面，怕影响到孙儿们睡觉，孙儿们后半夜就要起来。一边在嘀嘀咕咕小声骂着，因为今晚她耳朵也烧得厉害。

    谷素芬，是不是你？

    指定是老大媳妇骂她呢。

    搞不好过年还会剪小人垫鞋里踩她。

    可这次老老太还真冤枉谷素芬了。

    明日旺娣来就会说，她爹娘怕许有书亲事黄了，怕彻底鸡飞蛋打，就提早去将过礼钱送去写了定日子婚书，连雇官媒再加上过礼拢共三十五两花出去了。虽说定下五月份嫁过来，好让新媳妇帮家里种地，但是谷素芬掏空腰包一股急火病倒。

    这里是没空准备年货，许老大家是没心思准备年货，也是啥都没准备呢。

    所以骂老老太的另有其人。

    就是她当初赶往许家庄一起乘车那些人。

    许家老老太说的挺好，可是在哪呢，二道河会来卖年货，还会来车接送他们去洗澡？一直也没来。

    关键这些人回村好顿宣传，耽搁自家洗也就算了，至多不图那个吉利，还耽搁了别人家。尤其是等着红纸对联和油盐酱醋的，还有家中有小子闺女初二三要相看人。脖子泥常年不搓一回，不好好泡一回根本搓不干净。

    人嘞？

    连白家庄都被耽误了，有人问白姑姑：“二道河不来卖货了吗？”

    “哎呀，头拨货早就卖完了呀，没来咱们庄子转悠吗？”

    “那你就说，他们那里到底还有没有货了吧？”

    “对联没了，肉和粮食还有酒也指定是不能卖了，听说自个都不够用。至于其他倒是有点儿剩。可眼下都这个时候了，像针头线脑的人家又不着急卖，恐怕是不能来了。”

    有的村里正脑子活络。

    听闻村民们在傻等二道河，结果没等来被诓骗了。

    又想到赵镇亭给开的那场里正会议。

    镇亭说了，往后每隔一个半月就要开一次碰头会议，每位里正都要汇报这一段日子为村民们做些什么好事。连道远的也不放过，让传书信过来，还会抽查汇报是否属实。

    镇亭一副他们能干就干，不能干就拉倒的样子，这是要来真的了。而且开会动了怒气，质问他们凭啥拿着里正俸禄不办实事，一个村落住着几十上百年沾亲带故的亲属，要是一点实事不做，祭祖的时候到底愧不愧得慌。

    这玩意儿不是十几两俸禄的事儿，给拿下来丢人啊。

    所以脑子活络的里正在腊月二十八这日，正好趁着大伙烧完纸回来，组织大伙喊话道：“要洗澡的，要去二道河买年货的，坐这辆，二道河不来车接，咱自己去。要进城去买春联和屠苏酒的坐那辆。”

    这么办，起码一个月后有汇报的。

    腊月二十九，倒计时还有一天即将就要迎来新的一年。

    凌晨三点多钟。

    许老太扒拉客人们：“尊敬的贵宾呐，还去不去给大将军送年礼了？我儿子们要去镇上了，你们跟着走啊？”

    许老太老低调了，一直没和这些人说，军中在她家订货，她们也是和大将军有联系的。

    她怕说了，不好收钱。

    “啊？跟着跟着。”

    许家门前，刘老柱家的两辆牛车，刘老柱弟弟放在这里卖的两头牛，王家的，万家的，孙家的还有曹家的，连美壮的毛驴子都用上了，再加上许家的一共凑十二辆车装满货物。

    荞麦挂面，白挂面，香肠，骡的高高的装满十辆车。

    这还是在清空所有存货的情况下，库房空了，才付货八分之一。

    许老太的三个儿子身上还很沉重，背着这段日子七百多两连本钱带挣的碎银，要在回程时，再买七百多两的粮食。

    可见大营一天要消费多少吧，大将军没有私库不挖金矿都补贴不起福利。

    刘靖栋身上是揣着村委会的银钱，村委会也要买粮。

    刘老柱举着火把看眼他儿子，又看一眼，有点儿不放心，从刘靖栋手里要出一半银钱交给今日会跟车去的王玉生，一人揣一半，丢了也只丢一半。

    另外，还空出两车是装的年礼。

    许田芯送吕岩一车六十坛高度白酒，酒刚搬上车，牛差点尥蹶子不想拉，太沉了，过年了不给放放假啊。

    还有吕岩、岁丰、岁禾各两坛屠苏酒，桃罐头和花红罐头各两坛。她新做的大米皂、蜂蜡唇膏和面霜各一份，一种许老太做的汤圆，一种许田芯本人做的曲奇饼干各一份。

    给贾莱的酒和罐头数量如上，以及一套男士洗发沐浴的，和一份曲奇饼干。

    两车装满后，大将军霍允谦的年礼盒放在最上面，还给配个精致的竹编小箱，和现代手拎的行李箱很像，连锁头都是盘花的。

    箱子打开，一左一右缎面包裹两个白瓷小瓶装的屠苏酒。再别的年礼，没有。

    以及许田芯一封红色信笺，不仔细看以为是婚宴请帖。

    信件内容先是正儿八经回答上官问题说，之前的书才看半本，有些愚钝还没有什么心得。

    但对大将军又送来新的书籍很是心花怒放，不能言喻的受宠若惊。

    最后是祝愿大将军新年顺遂的词。

    许田芯写的时候，还拄着腮帮子遗憾地琢磨，要是白慕言知道她认识大将军该多好，白慕言就能帮她写信，免得还要苦恼措词。

    说深不行，咱没那交情。说浅不行，显得不够敬重。说多还不行，有男女传播信件私相授受之嫌。

    唉，她其实有时也羡慕刘靖栋，她不装文化人好了，是不是很多时候就可以说：“俺也一样”，多省心。

    早上五点半，城门刚开，赵大山已经等在这里，当看到货物时差些脚底打滑。

    这叫帮着捎点货啊？

    他婶子家管十二辆冒尖儿货物叫一点儿啊。(本章完)