老白家五十多口人站在大门口，听乡亲们指着天空兴奋地议论道：
“艾玛，这是谁家在放烟花？天呐，俺活这么大岁数就没见过这么真亮的，好像没隔多远。”
“无非就那几家有人在外面做官的富户。不对，又好像不是他们，要是镇上放，咱们村不能看得这么清楚。”
大家看向村里最有能耐的白慕言。
白慕言根据方位判断，迟疑道：“二道河……许家？”
白慕言说完又有些不确定，烟花很贵很贵。
白慕言吃不准许田芯会不会舍得在这方面大手笔，因为他要承认，许田芯有些消费观是他所不能理解的。
比方说，上一次一起出门去西山镇，田芯儿放着于家库房里那么多精致瓷器不要，愣是绕着一位老师傅用的提梁壶转悠。
非要买人家用过的装酒的旧铜壶。
以前冶铁不好时期，铁比铜贵多了，更不用说银子。
田芯儿却非要用银子买人家一个旧铜壶，还稀罕够呛说要藏起来，打算送给三位叔叔当过年礼物。
这在他看来并不能理解，因为不划算。
却也没敢多劝，以免田芯儿不高兴，心里觉得他抠搜的。
在将来表白时，再拿这点拒绝他。
用乡下人的土话，就是和他尿不到一个壶里。
田芯儿倒是不能那么粗鲁，但万一说和你花钱花不到一块去，那将来过日子会吵架怎么办。
所以对于许田芯会不会花许多银钱买烟花，白慕言真吃不准。
只是既然猜测是许家燃放的，白慕言仰头再看远处的天空，忽然觉得烟花真好看，好像比前些年那些员外家放的都好看。
白慕言一边看烟花，一边摸摸怀里揣的盒子，也不知田芯儿会不会喜欢他送她的新年礼物。
……
与此同时，新年伊始，边疆。
这里虽没有燃放烟花，可是现场盛况却很燃。
所有带兵将帅身穿护甲登上城楼，正在各个方向击起战鼓。
这一刻，随着齐刷刷的战鼓响起，原镇北军的兵将们，终于清晰地意识到这里换了主将，主将的手底下再没有年过六十的老将，全是新一代的年轻将领。
他们也终于不用再担心这里会断军饷，不用担心主将不受朝廷重视会讨要不来军粮。
而且他们眼下的待遇就比以前强许多，所有人的名录重新登案在册。
只一个过年，新任大将军就派出一支专门队伍，快马帮他们送家书。
但随之而来的，也再没了从前混日子的时光。
养兵千日用兵一时。这里，新的一年会玩命训练。将来，要敢于以肉身搏命，血染疆场。
今日，更是霍允谦身穿红色主将凯甲正式亮相。
甲光向日金鳞开。
当有一天黑云压城战争来了，所有人都能看到最高将领霍允谦人在何处。
此刻，将士们很是激动。
他们传说中的大将军终于赶赴边疆来见他们了，并且正对他们喊话道：
“我这里没有新春祝福，只有一句话，你的身后事儿，有我霍允谦。本将的镇北军，何在？”
霍允谦想私自开发金矿，就是为了这一点。
跟了他，就姓霍。
连将士们的身后事也要一管到底。
城楼下全是黑压压的兵将，唯有兵器上漂的红缨才代表是新年。
红缨震荡，将士们随着战鼓激动狂吼道：“杀，杀，杀！”
这一刻，被朝廷派来监督霍允谦的官员姓方，似乎感受到了新镇北军想要横扫一切的威势。
他第一次意识到这里不再是原先的镇北军，这里芯子是霍家军。并且这里原本的兵将，也很有可能会训练成霍家军。
皇上能不难受吗？全跟着姓霍了。
更何况霍允谦朝贡的贺礼也很过分，今年镇北这里没有往京城运送珍贵的人参和鹿茸，而是运回京两万斤鱼。闻所未闻如此寒酸。
所以他才特意叫来贾莱斥责一番。
没想到贾莱那个老家伙，居然从怀里掏出两本赤字薄摆放他在面前，还一边翻给他看，一边说：
“方都督，正好趁着四面八方的商队来到北地，人参和鹿茸等物要卖，用以填补账簿窟窿和将士们口粮。
您要是不信，请看账簿。
您再顺便看看上一任大将军府中过年吃什么，只过个年就花销七千两白银。咱们大将军呢，为赶赴边疆和将士们吃的一样，好在连普通兵士桌上也见鱼肉。
卑职认为，皇上只会比大将军更体恤边疆将士们。
当然了，方大人要是能有妙计填补这些亏空，在下一定会扫榻以待，洗心恭听。”
方都督被气坏了，这是吃准上任镇北大将军已经归西，皇上想叱问也找不到人，甚至会念在镇守边疆多年的面上给予体面。然后这点儿赤字账本，贾莱就可着劲儿地往外抖搂，也不嫌弃丢人。
银钱银钱的，满口黄白之物，一代武将低等如商儿。
而且最气人的是，他还清清楚楚地听到，贾莱那个老东西出了营帐就说，一天叭叭的，站着说话不腰疼。
方都督想起这事儿就暗恨，瞧着吧，他早晚要结果了那老家伙。
不过，此时方都督望着站在城楼上的霍允谦，想的却不是朝贡的事儿，而是宫中妹子来信再次提起的，让女儿和霍允谦多接触接触，想让承恩侯府走一步险棋。
这已经不是他能不能拒绝的事儿，他的妹妹不止是妹妹，还是恩宠有加的皇妃。
方都督内心很是矛盾。
霍允谦掌控千军万马，如若能成，这对于他们方家和他妹妹确实会是最大助力。
继太子和其他皇子的各方势力，他们承恩侯府也会不可动摇，且会成为各方争取的势力。这点毋庸置疑，别看大家都好似在给霍家穿小鞋，正是由于霍家始终不表态才会容不下。
可前提是，筹谋得再好没有用，要他如花似玉的女儿能掌控住霍允谦才算有用。
妹妹或许觉得皇上目下很宠爱她，女子对男人的影响力很大。还认为霍家反过来，也会看重她的宠妃作用。
但他是男人很清楚，霍允谦如此年轻就拥有权势，是一个女子能掌控的吗？别忘了，霍家又从不与皇家联姻，连对政权进谏也一向是不割地，不和亲，不赔款。
妹妹却非说此一时彼一时，说霍家犹如在热锅里油煎，要是能有宠妃帮忙消除皇上对霍家的芥蒂，并且承恩侯府确实无兵权，连皇上应是也会考虑他的嫡女才是最好的人选。