菩珠见他这般怒冲冲去了, 不放心，悄悄跟出去，躲在门后偷看他。


 他倒没继续跑去外面, 就待在庭院里来回不停地打着转, 看起来燥热难安的样子。


 问几句和他有关的旧事, 纯粹出于关心而已，他竟又翻脸, 劈头就是冷言冷语, 说话还这般诛心。


 实是莫名其妙！


 菩珠本也着恼。但见他这副样子, 却又想起骆保方才向自己讲的话。


 也是奇怪，自己八岁之后的那段经历, 按理说和他有些类似, 各有各的苦痛, 但自己如今想起来，心中印象最鲜明的, 还是菊阿姆和她相依为命处处保护她的点点滴滴, 求生之苦和这种暖心相比，倒淡薄了不少。而想到他十六岁那年的遭遇，或是骆保描述得太过煽情, 不知为何，总觉他颇是可怜，比自己好像还要可怜。


 又想到他有如此暗疾，先前自己因为怕冷, 早早就在屋中用了火盆，他也一直忍着没反对, 算不算是委屈他自己？后来吵了架，他也就丢下她, 自己跑去外间睡了。


 而且，当她想到遇刺那夜他向着篝火对自己说的那几句，虽心中五味杂陈，过后细想，也不大相信他日后真的能做到，极有可能是句空话，但终归，那些应当是他那个时刻的心里话。


 不管他当时是出于何等的考虑，他毕竟也许诺过会尽量保护她一辈子，尽管也知道，之前被自己给骗得不轻。


 如此一想，再大的气也就平了。


 罢了罢了，被他斥了一句而已，又不是第一回 。不和他一般见识，谁叫人家天生高贵。


 落了毛的凤凰，它还是凤凰，说它不如鸡的，都是地上走的那些真正的鸡而已。


 话虽如此，她也不敢再去惹他了，一个醉汉。


 她躲在门后偷窥。


 他在庭院里转悠了片刻，扶了扶额，终于晃了回来。她忙溜回内室，竖着耳朵继续听动静。


 骆保好似扶他入内，帮他在外头铺了铺盖，他就直接醉睡在了外间。


 这一夜菩珠没再接近他。次日很早，天还没亮，她听到外间有了动静，他好似醒了。


 他要起身，就得进来更衣。


 菩珠起先装睡，等了好一会儿，没再听到有动静，忍不住好奇，蹑手蹑脚地从床上下来，趴在隔开了内外间的一扇落地屏风前，轻轻勾开帐帘，看了出去。


 他盘膝而坐，面向着渐渐泛白的东窗，背影一动不动，看着有些沮丧似的，在发呆。再过片刻，外面的走廊上传来婢女们起身后来回走动的脚步之声，他晃了一下，起身。


 菩珠急忙飞奔回到床上躺平，等他走了进来，方装作刚睡醒，坐起来伸了个懒腰，下床披上自己的衣裳，主动道：“殿下睡醒了？我帮你更衣。”


 李玄度抿着唇，脸色微微苍白，面容带了宿醉过后的颓态，望她一眼，顿了一顿，低低地道：“叫骆保吧。”


 果然，还是不让自己近身。


 菩珠暗暗撇了撇嘴，便收回手，照他的话，出去先将骆保唤入，看向那床铺盖。


 骆保立刻麻利地将铺盖收了起来。菩珠这才开门，唤婢女送水洗漱。


 今日便是阙王的寿日。待秦王夫妇一道现身在众人面前，李玄度看起来已是精神奕奕，和众人谈笑风生，心情显得十分愉悦。


 今年不是阙王整寿，加上他旧伤复发，国中日常事大多已交给长子李嗣业，除难决事外，基本不再见外人了，故寿庆并未大办，只于王宫设宴，招待亲朋以及阙国一干贵族官员，男子在宴堂吃酒，这边的王室贵族女眷，也于近旁的庆春阁内围宴，进行中时，忽听那边隐隐传来一阵喝彩之声，吴氏打发一名老媪去瞧瞧是何等热闹，老媪回来学了一番，吴氏笑道：“说男人那边以投壶取乐。四殿下十发十中，竟连中全壶，累全场自罚三杯！”


 众人抚掌大笑，对李玄度的高超投壶技艺赞叹不已。


 一名年纪大些的族亲妇人又笑道：“我还记得十年之前，四殿下也曾来此为王贺寿，此情此景，犹如昨日。那会儿四殿下才十四岁，发束金冠，身着绯衣，记得坐骑是匹玉花骢，少年仪容之美，实是我生平第一回 见。不但如此，无论张侯置鹄、投壶射箭，四殿下年纪虽小，无不拔得头筹。当时我便想，哪家女子能有如此福气，日后能得殿下之心，今日得见王妃之面，方解疑窦。果然，与秦王是天造地设，璧人一双！”


 其余人也看向菩珠，跟着纷纷称赞。


 自己是客，又来自李朝，菩珠知这些阙国的贵族妇人不过是在应景客套罢了。提及李玄度时，在场的妇人几乎都下意识地望了眼李檀芳。这种细小的表情，她早就收入眼中。


 想必在阙国人的眼中，多年以来一直认定李檀芳当嫁给李玄度的。


 她面带微笑，辞谢众人对自己的溢美之词。


 吴氏也将她夸得天上地下少有，随后望一眼坐她自己身边的李檀芳，笑道：“不能就听男人他们玩，我们这边也来投壶，以乐嘉宾。投空了几支，便自罚几杯。谁若能似秦王那般全中，全场陪饮！”


 众人纷纷赞好。


 阙国男子多骁勇，女子虽不至于提刀上马，但对投壶这种宴席游戏，自不会陌生。侍人们很快在场地中间摆上箭壶，众人按照座次，一个一个轮着去投。


 京都长安宫里的筵席，自也少不了投壶作乐。于吃喝玩乐，菩珠可谓无一不通。但今日，或是一开始推不过众人敬酒，先饮了几杯，人已带醉，又或许是心情所致，半点好胜之心也无，手感更是一般，十箭八中。原本可以九中的，但其中一支投入之后，又跳了出来。


 八中虽称不上极好，也算不错了。全场纷纷为她喝彩，她当自罚两杯。


 吴氏忙起来，阻止她自罚，说她是今日贵客，照规矩，可免。


 菩珠笑着命人斟酒，痛快地自己喝了满满两杯，方在众人的再次喝彩声中归了座。


 又几名贵妇投壶后，轮到李檀芳。


 全场屏息。她在注目之下开始投壶，十箭七中。投完抬眼，发现众人都望着自己，表情似是错愕，笑着摇了摇头，自嘲道：“许久未玩，有些手生，能中七支已是极好。”说着自罚了三杯。


 众人听她如此解释，也就释然，继续投壶。


 菩珠觑见她坐回去后，她身边的吴氏附唇到她耳畔，低低地问了句什么话，面带疑惑。她笑着轻轻甩了下方才投壶的右手，应了一句。因周围笑声不断，没听见，但辨她神色，似是在重复方才的解释。


 菩珠一目了然。


 李檀芳平日必精通投壶，吴氏爱惜侄女，为了让她出个风头，故意安排投壶。她却只中七箭，引吴氏不解。


 她说是手生所致。但直觉告诉菩珠，她是故意输给自己的，要比自己少投一箭，免得令自己在阙国贵妇面前失颜。


 如此一个大度又细心的李檀芳，令菩珠不由地再次想起了李玄度那句自己给她提鞋也不配的话，心中的自卑之感，愈发浓烈。


 耳边全是欢笑之声，不停有妇人上来向她敬酒，她笑着，来者不拒。酒量本就浅，又酒入愁肠，怎经得住，宴席尚未结束，人便发晕，怕失礼，勉强撑着，硬是撑到宴毕，周围不知醉倒了多少的人，这才起身向吴氏辞别，叫王姆和婢女扶自己回。


 她进了屋，觉胸口发闷，冲到盂前弯腰呕吐，将今夜吃下去的，喝下去的，全都吐了出来，最后连胆水和眼泪都出来了。


 吐光后，她觉得头嗡嗡作响，太阳穴似在抽筋，人晕乎乎难受极了，接过婢女递来的温水漱了口，擦了把脸和手，连醒酒汤都没等到，一头倒下，就醉睡过去。


 王宫盛宴，阙王收到李玄度转呈的来自姜氏太皇太后的贺礼，十分欣喜，回忆当年阙国与李朝结盟并肩作战并得赐李朝国姓的往事，一时豪情勃发，饮了不少的酒，待宴席结束，便就醉了，被李玄度和李嗣业送去歇息。


 安顿好阙王，李嗣业叫李玄度随自己来，领他入了王宫的一间内室，屏退左右，命心腹在门外守着，这才笑着问道：“如何，今夜可是尽兴？”


 李玄度知他有事要说，且自己也隐隐猜到是为何事。想到昨日终于见到了暌违八年之久的外祖父，记忆中那笑如洪钟的老人家，再见已是伤病缠身，垂垂暮老，又想到蓬莱宫中的祖母，亦是华发苍苍，难抑心中酸楚，道：“外祖与舅父可商议停当了？我愿皇祖母寿与天齐，甘愿以我之命，为祖母延寿，然人世间生老病死，如之奈何。皇帝步步相逼，怕是刻不容缓。”