骂完，他随即形色匆匆离去。

　　官轿再度起轿。

　　然而沧霞知州并未打道回府，却是调头去了一家客栈。

　　进了客栈，才知所寻之人又去了梨园。

　　知州大人不以为意，不辞劳苦，再度赶往梨园。

　　待进了梨园，戏台上，嘈嘈切切的丝竹声中，纤腰袅娜的妖娆花旦，正在唱着《锁麟囊》。

　　看样子，正值“薛湘灵”唱段。

　　便见她端着咿咿呀呀的腔调，婉转绵长唱着脍炙人口之词。

　　“怜贫济困是人正道，哪有个袖手旁观在壁上瞧，蠢才问话太潦草，难免怀疑在心梢，你不该人前逞骄傲，不该词费又滔滔……”

　　嗓音温婉明润，眉目流转间，如痴如醉。

　　知州挥手打断梨园师傅的恭请，屏退左右，进了看台，在一位年轻的青衣道人身旁坐了下来。

　　那道人仿佛未见知州作陪，眯着眼睛，瞧着戏台，似痴似醉。

　　一曲罢，不敢惊扰上仙的沧霞知州，才连忙拱手道：“叨扰仙长雅兴，仙长所言之事皆已发生，还望仙长教我。”

　　年轻道人终于转过脸来，瞧着相貌平平，一双眸子却仿佛能洞见人心。

　　“知州大人莫慌，那不过是妖邪使了障眼法罢了，不足为患！”

　　年轻道人安抚道。

　　“障眼法？”

　　沧霞知州先是松了一口气，继而恳求道：

　　“朝廷之运转，在于税赋，一村一里之税赋无关大局，可若是一乡一县，动摇的可就是国本，兹事体大，还望仙长救我沧霞。”

　　“知州大人客气，百姓也是死中求活，让妖邪钻了空子。如今那妖邪已被贫道伏诛，此事断然不会再发生。些许钱财权当山歧秋税，还望知州大人传布君命，教化百姓，莫怪山歧乡人。”

　　年轻道人说着，轻轻抬手在桌上放下一锭黄金，瞧样子，少说也有五两，买下山歧秋税，绰绰有余。

　　随即年轻道人起身扬长而去。

　　“哎哎！仙长！等等……”

　　沧霞知州连忙追了出去，尚未走两步，又折身而返，不动声色间，将桌上五两黄金纳入怀中。

　　不想，这一耽搁，再追出梨园，年轻道人已然神龙见首不见尾。

　　“仙长呢？”

　　沧霞知州火烧眉毛，疾问身旁奴仆。

　　“仙长朝化明街去了……咦，人呢？”

　　奴仆连忙指引方向，只是抬头看去，哪里还有仙长道影？

　　沧霞知州掂着脚尖，瞧了好一会儿，神色在阴晴不定中，登上官轿：“去天一观！”

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　　长街尽头，青衣道人瞧着市井繁华，踱步而行，思绪徜徉。

　　若问道人是谁？

　　——正是莫川也！

　　岚山镇贺挑子之事，令他意识到，空想无用，现实最是复杂。

　　当初，他料想贺挑子二子孝顺，理应无事。

　　便是有些闲言碎语，待他再会之后，显圣一番，自可解决。

　　这也是他当时离开的原因。

　　——唯有当众显圣，才能彻底化解谣言。

　　怎料，贺挑子事后却随口拒绝，以至于他以为遇到了奇人。

　　最终徒留遗憾一场。

　　如今山歧村之事亦如此。

　　按理来说，只要秋粮入库，便是大小如意之法失效，事后也无关紧要。

　　但莫川思来想去，还是决定自担污名。

　　斗米恩，升米仇。

　　与其等到以后泡沫破裂，甚至引来朝廷关注，不如提前戳破，这是他左右权衡之后，所能想到的最好结局。

　　山歧渡过难关，他收一波香火，从此以后，两不相欠。