“男爵先生，范伦铁恩·凡勃伦爵士的邀请，您。”

　　中年管家的话说到一半，那扇紧闭的房门就从内而外的打开了，波特.陶赫蒂上下审视了自己的管家几眼，脸上的笑容是那么戏谑。

　　中年管家哪怕没有抬头和他对视，却也感觉到面前的雇主正在看着他，这让中年管家不免有些紧张，额头挂上了几滴冷汗，担忧起自己会不会因为这件事丢掉工作。

　　“我可能明早才会返回，需要和范伦铁恩·凡勃伦爵士商讨一些事情。”

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　　可随着波特.陶赫蒂的一声吩咐，中年管家瞬间松了一口气，他明白自己的工作保住了，自己的孩子和家人依旧能维持中产的生活。

　　“好，好的，男爵先生。”

　　中年管家连忙躬身行礼，直到波特.陶赫蒂乘坐的马车消失在视线中他才深深呼出一口热气，又小心将昂贵正装上的雪花都拍落，然后突然打了个冷颤，扭头朝身后的建筑跑去。

　　大约用一个小时后，马车才缓缓停在了一栋建筑外，这比预期的时间多用了一倍，但时间却没有迟到，甚至还有十分钟的盈余。

　　这都要得益于那名中年管家的敬业，他根据以往冬天马车的速度，路上的湿滑程度，计算出了其中所用的时间，并且考虑到了中间可能会发生一些另外情况，将它们全部包括在内，如此才避免了时间上的延误。

　　波特.陶赫蒂从怀中掏出一枚精致怀表，然后啪嗒按开，视线轻轻扫过里面的时间，嘴角的笑意更甚了几分。

　　“有趣也很称职的管家，但很可惜，呵呵……。”

　　走下马车，一旁的佣人连忙撑起了雨伞，另一人上前几步敲响了房门。

　　“咚，咚，咚……。”

　　很快，一名女佣打扮的年轻女性由内而外的将房门打开，看到来者后连忙躬身行礼，将对方领进一间极为宽阔的会客厅。

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　　“哈哈，欢迎你波特男爵，以及这朵象征不屈的花朵。”

　　说话的是一名年龄约四十多岁的中年人，他体型肥胖，黑色的头发整齐后梳，一双闪烁莫名惊慌的眼睛不停闪烁，给人一种极为精明狡猾的感觉。

　　范伦铁恩·凡勃伦从位置上起身，脸上带着笑意，极为热情的张开双臂，似乎打算给来者一个拥抱，但来自波特.陶赫蒂的一句话顿时让他止住脚步，表情也僵在了脸上。

　　“爵士先生，似乎一些上流社会的传闻是真的，您有极为特殊的嗜好，比起女性，你更喜欢男性。”

　　“咳咳咳……。”

　　迅速反应过来的范伦铁恩·凡勃伦干咳几声，一脸无奈的耸了耸肩:

　　“他们那是嫉妒我这些年收获到的财富，才会刻意制造出有关我的各种负面新闻，这非常普通不是吗，并不值得大惊小怪。”

　　“呵呵……，或许吧。”

　　波特.陶赫蒂随口敷衍了一句，范伦铁恩·凡勃伦也并不恼怒，倒显得更为热情，然后就将客厅内的其他几人介绍给了对方。

　　简单的问候结束，波特.陶赫蒂果断的看向范伦铁恩·凡勃伦，嗓音是那么不含情绪:

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　　“爵士先生，不如我们来谈谈正事吧，比如你在书信中提起的内容，我非常感兴趣。”

　　其他的几人面面相觑，眼底同时闪过惊讶，哪怕是早走了解，他们依旧是对波特.陶赫蒂的直接有些诧异。

　　“其实，嗯，我们想成为议员，并借助议院的影响力通过几项对我们有利的议案，内容包括…………。”

　　范伦铁恩·凡勃伦接二连三说出了许多想法。

　　其他人一边聆听，一边观察着波特.陶赫蒂这位新任议长的表情，但对方却终是一副淡定从容的模样，仿佛这些东西很无聊，不能提起一丝兴趣。

　　“咕噜，咕噜……。”

　　讲的有些口干舌燥的范伦铁恩·凡勃伦，大口将面前的咖啡喝光，脸上的笑容带着几分谄媚，试探性开口:

　　“男爵先生，您认为怎么样，这个交易很公平，成为议员的我们会完全支持您的任何决定，并提供一些额外帮助。”

　　“我会好好考虑的。”

　　波特.陶赫蒂默然的点了点头，这种平静的表现看在其他人眼中却有些忍不住泛起嘀咕:

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　　“难道是他们开出的筹码太低，还是对方压根不在乎…………。”

　　这时，范伦铁恩·凡勃伦眼神一阵变换，转而怪笑道:

　　“波特男爵，我特意为迎接您的到来准备了一些礼物。”