「安纲君，虎彻君！」


    苏午在马上同两位技艺精湛的大匠师打了招呼，二人都含笑颔首回应。


    他翻身下马，朝迎上来的两个鬼武士问道:「前田虎他们七个人呢？已经折返回伯耆国了吗？」


    「是的，御家老大人。」有个鬼武士回答道，「我们两个负责将安纲中老、虎彻中老待到高天原内，在这里建造临时营地。


    剩余的七个鬼武士，包括前田君他们，


    在临近高天原的时候，就已与我们分开，折回本家了！」


    「好。」


    苏午点点头。


    众多武士将他簇拥在中间，看向他的眼神里满是敬畏。


    他环视四周，在心里默默清点过人数，才笑着向安纲、虎彻二人开口问候道，「在黑天原呆了已经有一晚了吧？安纲君、虎彻君觉得如何？


    有没有遇到甚么危险？」


    「有本家的鬼武士看护，我们怎么可能会遇到危险呢？」安纲笑着回答，继而闪身为苏午让开道路，指向其中一座草庐道，「烛照君，现在要验看那九座塑像吗？」


    「不必那么着急。」


    苏午摇了摇头，脸色渐渐严肃下来。


    安纲等人见他神色严肃，也收起了嬉笑的表情，都郑重地看着他。


    「黑天原上暗藏诸多恐怖，在此间铸造刀剑，也必不能一蹴而就，能够在几个时辰内就把刀剑铸造出来，中间可能会生出一些变故。」苏午开口说话，提醒着众人，「是以，自今日开始，每夜必须有两人轮换守夜，


    遇到危险情形之时，守夜人能更快唤醒大家，迅速做出应对。


    今夜就由我来守前半夜。」


    「大人，您一路从伯耆国奔波至此，舟车劳顿。


    今夜前半夜还是由我来守吧！」有鬼武士当即出声，想要将苏午替换下来。


    苏午摇摇头，道:「我守前半夜就是了。


    你若愿意，就由你来守后半夜。」


    「是！」


    「接下来几个夜晚具体由谁守夜，你们商量好告诉我。」苏午接着道，「除了守夜之事外，还有一点需要大家注意，从此时开始，你们非是必要，尽量不要脱离扎营地超过一里。


    纵是要做什么事情，亦需三两人结伴完成，不要独自行事！」


    一番叮嘱过后，众人又是齐齐应声。


    随后，


    苏午将放在阴影世界的诸多木炭、石头、各种锻造铁器所需的工具都挪了出来。


    众武士围在虎彻左右，


    依着他的安排，在原地搭建熔炼炉、煅烧炉。


    安纲则领着苏午走进修筑得最宽敞的那座屋室内，掀开了木屋角落里遮盖着莫名事物的一块破布。


    破布揭开，


    显出其下整整齐齐堆叠的九座彩绘塑像。


    九座鉴真塑像，描述了鉴真中年至暮年时的所有样貌。


    塑像上的鉴真或着灰色僧袍，或披红色袈裟，或戴明黄鸡冠帽，或行或坐或走，种种衣饰举止皆不相同，有种莫名的神韵，从九座塑像上散发出来。


    「这便是本家鬼武士们，从烛照君指定的九国律宗正寺内，搬回来的鉴真塑像。」安纲在旁边说着话，「烛照君，这些塑像有什么作用？


    难道它们可以保证我们此次铸炼刀剑的品质？


    还是说能防护我们，能减少黑天原厉诡对我们的侵袭？」


    苏午摇了摇头，凑近塑像，手指刮去塑像上的彩绘，显现出底下紫红的底色。


    他抽出腰间的胁差，不断刮去塑像上的彩绘，整座有一尺来高的塑像真实面貌就显现在他与安纲眼前。


    「这些塑像，均是以最上等的杀生石「大上婴石」制成。


    它们是用作锻炼刀剑的最好材料。」


    苏午一边刮去彩绘，一边同安纲说道。


    安纲看着那塑像显出真容，分明是一个盘腿端坐的婴孩模样——在紫红婴孩的体表，勾勒着许多莫名的纹络，有诡邪的韵致在那些纹络中流转！


    大匠师一时震惊，没有说话。


    将显露真容的「大上婴石」摆正，苏午细细端详其上的纹络，轻易就发现，此种纹络与「玉色山矿脉」的大上婴石纹络有异曲同工之妙。


    仅仅是观察这种纹络，


    就让人思维里止不住地涌现出种种灵感！


    「百想之龙」入墨图，即是玉色山矿脉大上婴石身上纹络的一种演变！


    「这、这……」安纲看着大上婴石之上的纹络，低声说道，「我原本以为，「婴石」、「人石」已经是最高品质的杀生石了。


    未想到世间还有这种，遍身勾勒诡异纹络的婴石？


    只是看着这些纹络，我脑子里好似就有一个个念头止不住地往外迸发……」


    「这种婴石非同一般。


    它身上的纹络，或许能给人以启发，但亦可能将人带入深渊。