“儿啊……”

　　“外面下大雪了……”

　　“你该不会是忘了吧？

　　你五岁那年，染了风寒，半夜发癔症，

　　你娘我用被褥把你裹起来，

　　背着你走了二十里，送你到乡里敲人家郎中的门，给你看病啊……”

　　苏午听着门外那诡诉说着狗剩家里的往事，

　　却是微微动容。

　　现在这年景，

　　夜里的山贼、强盗、乱兵且不必说，

　　最要紧的是夜里常有诡出没！

　　这种情况下，

　　狗剩的娘亲为了发高烧的儿子，竟然敢夜里背着他去看郎中？！

　　真是为母则刚……

　　他听到这些哀哀切切的话语，

　　已经有些动容。

　　更何谈狗剩一个小童子？

　　哪怕知道门外的东西，并不是他的真娘亲，更不可能是他娘亲的鬼魂，当下也是泪流满面，捂着脸低低地抽噎了起来。

　　他一个孩子，

　　又何尝不想娘亲呢？

　　呼——

　　破窗户外，刮进来冰冷的雪片，

　　外面，竟真地好似下起了雪！

　　这冰冷的风，

　　深寒的雪，

　　拂在面上，

　　更让狗剩想起背着自己去寻药的娘亲，

　　他满心愧疚，

　　忍不住扭头往破窗户那边看去一眼——

　　看到一张青白脸，暴凸着眼珠子，舌头从黑漆漆的嘴里伸出老长，脖颈上缠着麻绳，

　　那张面孔瞪着狗剩:“儿啊，你好没良心啊——”

　　狗剩一下子被吓掉了魂儿！

　　过往的记忆与当下的现实重合起来，

　　把最后一把米给狗剩煮下锅后，

　　娘亲就在屋后面的槐树上上吊了！

　　一下子，狗剩思维混沌，就要惊叫出声，

　　这时，

　　苏午掰转过他的脖颈，

　　使他直视着自己的眼睛，

　　瘦削青年眼中红莲绽放，

　　大德昭性力流转不息，

　　一瞬间覆压下狗剩所有的恐惧，

　　在最后关头，

　　他紧紧闭上了嘴，

　　没有出声！

　　于是，

　　窗外那张脸迅速干瘪，生出许多皱纹，舌头也缩了回去，变成一个老太婆的面孔，

　　老太婆伸着头往破窗户里瞧，

　　灰白的眼珠子什么都未瞧见，

　　是以慢腾腾地转过身，

　　挪动着脚步走远。

　　苏午微微起身，

　　通过破窗户观察着老妪慢慢走向木牌楼下，

　　他眼神微动。

　　当下因有灯笼火笼罩自己与狗剩两人，这只诡虽然察觉出了自己二人有些异常，看似与它是‘同类’，其实差别巨大，但亦未因此直接展现杀人规律，用此来对付自己与狗剩。

　　灯笼火是有用的。

　　不过，亦需要人自身能克制住，

　　不去回应这只诡的任何动作，

　　先前苏午缩在牛棚里，这只诡递过来一把干草让他嚼食，

　　此中其实有个很大的陷阱，

　　即——常人可能畏惮于面前诡类的恐怖，不得已之下，真的像普通牛马一样，把老妪递到自己嘴边的干草给吃掉，

　　然而，

　　吃掉干草，意味着回应了诡，

　　一回应它，

　　灯笼火带给自身的伪装会瞬间被破去，

　　接下来面临的问题，就只能是怎么规避这只诡的杀人规律，逃出它的诡异笼罩区了，如此，与送米人以收魂米关押诡的目标不符。

　　但让苏午内心微沉的，

　　是今晚这只诡的表现——它竟然探知了狗剩的记忆，

　　将自身变作狗剩的母亲，

　　隔着门向狗剩诉说过往！

　　看方才的情形，

　　狗剩明显就快被它说动了！

　　这件事里，

　　最让苏午觉得可怕的，就是这只诡为何会知道狗剩的过往记忆？能将种种细节都说出来？

　　它能读出狗剩的想法？

　　若是如此，

　　缘何自己的想法，它就读不出来了？

　　还是说，

　　它真的拥有狗剩母亲的记忆？

　　假如它具备了狗剩母亲的记忆，

　　那么它可以被看成是狗剩母亲的魂灵吗？

　　——诡究竟是人死后变化的？

　　还是另有源头？

　　它们从何而来？

　　从多次接触诡异以后，这个疑问

　　就渐渐出现在苏午的思维里，在他心里逐渐生根。

　　但是，

　　现在他连近距离、长时间接触一只诡都做不到，

　　何谈探究‘诡因何而生，从哪里来’这种高深的问题？

　　生物学家想要了解一种动物的进化过程，

　　必然是要分析生物的各种习性，

　　近支动物的习性，

　　以大量样本来建立数据模型，

　　追本溯源。

　　追究一只诡的源头，亦必要用到这种方法，不断总结经验，方能窥见一些端倪。

　　不过现下苏午没有这个条件。

　　——或许真正学会关押诡的方法后，

　　他能借此来增长经验。

　　解开内心的谜题。

　　窗外，

　　黑洞洞的天幕下，

　　老妪身形摇摇晃晃，走到了谭家村的木牌楼下，

　　她的身形被袅袅升起的青烟覆盖了，

　　渐渐化无，

　　融入那碗米粒中。

　　苏午紧紧盯着那碗收魂米——这次过来以前，师父已经说过了，收魂米若没有再出现米粒不断崩出的情形，就说明诡暂时被困在了米粒中，

　　但最终结果如何，

　　依旧得看第二日。

　　第二日那碗米若出现被蒸熟了、变馊了、发霉了等种种异常情况，

　　且入手觉得瓷碗冰冷刺骨，

　　则碗中必定已有诡容纳。

　　——为何不在当夜看到碗中未出现米粒崩出时，

　　即去查看碗中情况？

　　师父答曰:大诡对于自身诡韵的收束控制，比小诡强了太多，它们不经意间溢散诡韵，可以改变收魂米的性质，但这种溢散出的诡韵必定极其细微，

　　刚开始时几乎看不出改变，

　　就得等到第二日，才能看到结果。

　　并且，

　　大诡刚进入收魂米中，

　　还未与收魂米的九窍紧密相合，

　　在感应到其他气息靠近后，仍有挣脱收魂米的可能。

　　此种时候，绝对不可以‘打扰’它。

　　木牌楼下的粗瓷碗中，

　　一把香火忽忽燃烧着，

　　碗里‘风平浪静’，

　　不见有米粒崩出。