“怕？”

　　王熙凤冷笑道：“他要知道‘怕’字怎么写，蓉哥儿媳妇又怎么会……”

　　她到底没好意思把话说全，临时改口道：“且他都已经求到老太太面前了，若最后还是任由来顺袭爵，岂不是自己打自己的脸？”

　　“总之，这事儿就这么着了，他爱怎么胡闹，咱们府里不拦着也不掺和。”

　　…………

　　返回头再说薛姨妈。

　　她回到梨香院里，立刻命人唤来了宝钗，将王熙凤那番话说了，又道：“这事儿我瞧着倒也合适，你看如何？”

　　“脱籍？”

　　薛宝钗略有些为难：“少了这层约束，就怕日后尾大不掉难以制衡。”

　　见母亲要说什么，她又道：“来旺夫妇我倒信得过，可那来顺却不像是个安分守己的，必须做些防备才成。”

　　可要怎么约束、防备，宝钗一时却也没个定案。

　　最后只好折中道：“不如暂且用他三两年，等哥哥稳重些，能担起家里的基业后，再资助他家另立门户——这一来免得祸起萧墙，二来也算是对来家有个交代。”

　　薛姨妈素来是个随遇而安，不爱理会这些琐事的，听女儿说的头头是道，当下也便连连点头，道：“等你哥哥成了亲，也就该稳重些了。”

　　说到这里，忽然皱眉道：“我大半天没瞧见你哥哥了，这是又去哪儿疯了？”

　　“左右不过是同那赖慕荣、何三胡混。”宝钗颇有些恨铁不成钢，又刻意叮咛道：“妈妈千万别把这事儿告诉他，免得又生出什么乱子来。”

　　顿了顿，又道：“等这事儿了了，便把香菱许给他，也好让他收一收心！”

　　…………

　　与此同时。

　　司棋坐在自己的妆奁前，将金银细软又来来回回核算了一遍。

　　二姑娘迎春素来是个小透明，这冷门冷灶的，便司棋再怎么豪横，也远不如袭人、晴雯家资丰厚。

　　拢共算到一处，也才不到百两银子——这还要算上来顺送的镯子。

　　司棋抚摸着那镯子，忍不住幽幽叹了口气。

　　原先只以为那贼杀才是好高骛远，不曾想他竟真有飞黄腾达的门路！

　　只可惜还是没斗过东府的珍大爷，落得一家人都要被赶出府去。

　　既是全家被赶，那家中的浮财怕也未必保得住，司棋便想着好歹资助他些，也算是还了镯子的心意。

　　也不知……

　　那贼杀才遭了这番磨难之后，还敢不敢惦记高门大户家的千金小姐。

　　…………

　　因一贯两耳不闻窗外事，直到这日傍晚，李纨才约略知道了内中详情。

　　她略作沉吟，就唤来素云问：“当初那四色礼物可还在？”

　　“自是在的。”

　　素云忙道：“原本我准备第二天退给来家，谁知他们家当天夜里就出事了！”

　　说着，又大赞李纨有先见之明。

　　李纨却自嘲道：“什么先见之明，不过是自知之明罢了——你把那东西备好了，到时候给来家送去。”

　　顿了顿，又交代道：“倒时再添五十两银子。”

　　素云被糊了一跳，奇道：“退东西也就罢了，却怎么还要给他银子，这若让人知道了……”

　　李纨打断了发素云的话，淡然道：“知道了又能如何？我又不图他家什么。”

　　说着，她忽又叹了口气，幽幽道：“若兰儿有这样的机会，我多半也会和来旺夫妇一般，拼了命去搏一搏！”