杂工所西厢值房内。

　　吏目赵九斤正一手打着算盘，一手运笔如飞的抄录着数据。

　　这时忽见所丞刘长有，背着手从外面走了进来，赵九斤急忙写了个签子，沾了唾沫贴在算盘上，起身恭敬的招呼道：“师父，您是有事儿要吩咐？”

　　对面正领着几个书办，勾销各厂申报杂余款项的徐大宝，也同时愁眉苦脸的起身：“叔儿，今儿不会又得熬夜吧？”

　　“熬是要熬，却不是在衙门里熬。”

　　刘长有环视了一圈，又问：“吴吏目呢？”

　　赵九斤忙道：“约莫是在隔壁腌东西吧，这不是快过冬了么。”

　　刘长有便撇下二人不再理会，自顾自寻到了院子西南角，一间独门独户的小房间里。

　　进门之后，就见吴天赐把脑袋包的严严实实，只露出两只小眼睛，正站在几个酱缸前忙碌的翻捡着什么。

　　“吴吏目？”

　　刘长有笑着招呼了一声。

　　吴天赐回头扫了他一眼，却是半点不客气的指了指门外，示意刘长有出去候着。

　　而刘长有也一改方才，在赵九斤、徐大宝面前时的高姿态，乖乖的退到门外，又足等了半刻钟功夫，才见吴天赐自里面出来。

　　“呼~”

　　吴天赐撤下口罩，露出比刘长有年轻不了几岁，却珠圆玉润的胖脸，先是长长的出了口浊气，然后斜着刘长有问：“刘所丞难得找我一回，莫不是有什么差遣？”

　　“不敢。”

　　刘长有忙冲他一拱手，陪笑道：“我方才瞧着，赵所副和咱们焦大人约莫是唱了出将相和，就想着那接风宴也该补一补才是。”

　　“成吧，怎么说也是上官履新，这接风宴是该办一办的。”

　　吴天赐漫不经心的应了，又擦着手盘算道：“今儿怕是不赶趟了，明儿军械司的宋主事过寿，我半个月前就应下了，实在不好推掉——等后日吧，后日我好生操办操办，保准儿让咱们焦大人满意。”

　　刘长有连连点头：“好好好，那就后日、那就后日！”

　　结果话还没说完，吴天赐却早自顾自的去了。

　　刘长有倒也不恼，重又背起了手，慢腾腾回了东厢。

　　他刚消失在院里，早在堂屋窥探多时的栓柱，便呲溜一下钻进了里间，发现新大陆似的嚷道：“来……大人！您猜我刚才瞧见什么了？”

　　不等焦顺回应，他就又比手画脚的道：“刘所丞也不知求了吴吏目什么事儿，那满脸褶子都笑出花来了，在你面前都没见他这样过！”

　　说着，又好奇的打听：“可这所丞不是比吏目官大么？”

　　焦顺正以赵彦写下的文稿为基础，做进一步删改抄录，听了栓柱这话，却是不以为意的道：“那吴天赐是御厨出身，因为脾气臭得罪了同僚，所以才沦落到咱们这儿做小吏。”

　　“如今他靠着一手淮扬菜名震工部，连尚书侍郎有个迎来送往的，都要找他过去掌勺，刘长有虽是所丞，却又怎么敢轻慢了他？”

　　来这杂工所之前，焦顺还以为必是文人集团在全面打压剥削匠人呢，到任之后才发觉先前想的有所偏颇。

　　文人集团固然霸占了中上层渠道，这匠官们在基层却也是盘根错节。

　　就说那三个吏目当中，赵九斤是刘长有的徒弟，徐大宝的老子和刘长有的拜把兄弟。

　　再仔细打听，上一任所丞又是刘长有的授业师父。

　　说白了，他们这一脉扎根在杂工所，已经形成了近亲繁殖的圈子，堪称徒子徒孙无穷匮也。

　　也就只有吴天赐算是个外来户，但他的身份地位却又颇有些超然。