昨儿明明是枕在玉钏怀里，想些有的没的，谁知莫名就‘断篇’了。

　　转过天到了四月二十七。

　　因要去东府里凑热闹，焦顺特意穿了一身喜庆的。

　　用过早饭正要出门呢，不想五儿的母亲柳嫂子就找上门来，扭扭捏捏欲言又止的。

　　焦顺一时到误会了，只当她因女儿刚来没多久就病了，故此起了辞工的心思，于是开门见山的道：“若是觉着五儿在这里不便养病，让她暂且回家歇息一段时间也行。”

　　这话却吓了柳嫂子一跳，还以为焦顺是要赶五儿出府，急忙端出了这几日想好的借口：“大爷误会了，她、她其实已经大好了！况且我前儿去卜了一挂，说是这丫头八字轻，必是要有官身的贵人托着才成！”

　　说着，两只手习惯性的衣襟前摆上来回蹭着，满面堆笑的道：“大爷要不嫌她粗鄙，往后我叫她多跟您亲近亲近，也好借您的官威消灾解难。”

　　焦顺初时竟没听明白这话的意思，直到觉察出柳嫂子那笑容里颇有几分暧昧，这才猛地恍然大悟，知道她竟是有托付女儿的意思。

　　五儿论姿色实不在香菱之下，且那举止娇态又形似黛玉，要说焦顺一点都不动心，那绝对是谎话。

　　但是……

　　面对这主动送上门的肥肉，焦顺却把脸一板，断然拒绝：“嫂子说笑了，她是伺候家父家母的人，与我之间自该把握好分寸，说什么亲近不亲近的，若传出去倒平白惹人误会。”

　　理论上来说，徐氏身边的丫鬟，第一受益人应该是丈夫来旺，她可以主动把来旺没染指过的送给儿子，但焦顺却不能越过母亲和五儿亲近。

　　但这并不是焦顺拒绝柳嫂子真正理由。

　　五儿病倒实因心病的事情，焦顺也早已经从玉钏那里听说了，瞅那魂不守舍相思入骨的架势，万一自己这边儿刚把人收用了，转天这丫头就去跳井悬梁，甚或是直接羞愤而死，岂不晦气的紧？

　　如今他既不缺家花也不缺野味的，何苦非要去惹这一身骚？

　　即便真要收用，也得等五儿在柳湘莲面前碰壁之后再说。

　　那柳嫂子却怎知道这其中的弯弯绕？

　　被焦顺这一番义正言辞闹了个烧鸡大窝脖，她红头胀脸死扣着前襟，嗫嚅着再说不出半句话来。

　　焦顺又随口交代了几句，诸如‘僧道妄言，不可尽信’之类的言语，便端茶送客打发了柳嫂子。

　　柳嫂子前脚刚出门，玉钏就挑帘子走了进来。

　　她边回头往外张望，边纳闷道：“爷，柳婶子跟您说什么了？”

　　“怎么了？”

　　“我瞧她出门时丢了魂似的。”

　　焦顺闻言也不解释，微微一笑岔开话题：“不说她，东府蓉哥儿过几日就要成亲了，今儿我得闲正好过去走走，晚上也未必能回来——若二姑娘再差人送东西过来，就便宜你们两个了。”

　　迎春手艺自然比不得焦家的厨娘。

　　但照着府里采买的材料，却要比焦家强出不少，里外里一平衡，倒也有七八成的水准。

　　却说焦顺虽不曾透露分毫，但这偷香窃玉的事情又怎么瞒得过身边人？

　　玉钏嘴里乖乖应了，心下却暗骂银蝶不知廉耻——她是从银蝶几次登门，焦顺又故意支开自己推断出来的，却万没想到绊住焦顺‘腿角’的实是尤氏。

　　一路无话。

　　焦顺穿私巷到了宁国府里，就见前院里早已张灯结彩披红挂绿，那临时搭建的露天戏台上，也传出了丝竹之声和咿咿呀呀的唱腔。