南苑，位于京郊二十里处，自元代时，便是皇家猎场，因其有永定河穿过，泉源密布，又称为南海子。

　　当初，太宗皇帝尚是燕王时，便常来南苑游猎，迁都之后，更是将此处扩建了一番，修筑了一百二十里的围墙及诸多行宫，使得南苑成为了著名的燕京十景中的“南囿秋风”。

　　作为皇家猎场，南苑隶上林苑，和内库，皇庄，皇店一样，属于皇家私产，其中设海户千人，专门负责养育禽兽，以供皇家围猎之用。

　　只不过，随着先皇驾崩，正统皇帝年幼，南苑已经十数年没有进行过大型的围猎了，南苑也就渐渐成为了为皇宫供给牛羊，蔬果的场所。

　　此次天子亲自主持春猎，应该算是南苑近些年来，最大的一次围猎，因此，从接到旨意开始，上上下下都忙了个底儿朝天，才总算是堪堪准备停当。

　　到了三月十五这一天，一大早，群臣便在奉天门外侯见，天色渐明，宫门大开，两副驾辇并驾齐驱，同时自宫门而出，其后跟着的，是长长的一队仪仗。

　　既然是春猎，那么就算是国家仪典，阵仗肯定小不了，自然，也不是一日就能结束的，除此之外，这次参与春猎的，除了天子和太上皇之外，还有朝中的文武大臣，勋贵世家，四夷诸使乃至是从京营选拔而来的精锐将士。

　　浩浩荡荡的一支队伍，鸣鞭而起，朝着南苑而去。

　　按照礼部呈上的仪程，春猎为期三日，首日祭天，次日围猎，第三日演武，赐宴之后，第四日回京。

　　虽然说只有二十里路，但是，除了少数德高望重的大臣被天子赐乘马车之外，大多数的大臣，都只能老老实实的跟在队伍后面，靠双脚走过去。

　　因此，这场春猎对于他们来说，可算是个苦差事，蜿蜒逶迤的队伍从清晨出发，待到了南苑，便已经是日上三竿。

　　到了行宫，稍加安顿，用了午膳之后，紧接着又是繁琐的祭天仪典，一整日下来，折腾到傍晚时分，才算是结束。

　　当然，歇下的只是普通的大臣，一干重臣是歇不了的，因为他们还要到行宫面见天子。

　　行宫中灯火通明，天子坐在案旁，身侧是怀恩和一個看着面容不算太熟悉的宦官，再往旁边，是一身飞鱼袍的锦衣卫指挥使卢忠，案上摆着几份文书。

　　往下头瞧，三个绯色官袍的大臣，侍立在旁，一脸苦色，这三人不是别人，正是如今朝中举足轻重的吏部尚书王文，户部尚书沈翼和都察院的左都御史陈镒。

　　“说说吧，怎么回事？”

　　相对应的，则是上首的天子一脸轻松，笑眯眯的开口问道。

　　但越是如此，底下三人的脸色便越是苦兮兮的，你看看我，我看看你，谁也没有回话。

　　片刻之后，陈镒硬着头皮开口道。

　　“陛下，此事或有误会，要不，召上林苑监正陈庸过来，或许他能说的清楚呢？”

　　“陈庸？”

　　听到这个名字，天子的神色动了动，然后，在底下三人的注视当中随口道。

　　“朕不想见他，这会他应该在诏狱里呢，哦对了，锦衣卫刚刚从他府邸查抄出来的东西，瞧瞧？”

　　说着话，天子从案上拿出一份册子，让内侍转递了下来，几人定睛一瞧，冷汗立马就下来了。

　　这其中，尤其以沈翼反应最大，差点就跳起来了。

　　与此同时，朱祁钰的脸色也终于冷了下来。

　　“区区一个上林苑监正，在朝廷的眼皮子底下，聚敛了近三万两白银，家中的金银器物，田契宅邸，铺子庄子，加起来少说得有近十万两，好大的胆子！”

　　“沈尚书？”

　　“臣在！”

　　沈翼心中叫苦不迭，却不敢怠慢，立刻应道。

　　他今天本来高高兴兴的跟着天子来春猎，可谁想到，刚到行宫，就被叫了过来。

　　天子一说才知道，原来是因为，上林苑被人给告状了。

　　事情其实很简单，天子要亲自主持春猎，所以，提前派了禁军接管上林苑的防卫。

　　天子驾临前一日，锦衣卫指挥使卢忠照例前往南苑巡视，结果这么一巡，就发现了不对劲。

　　偌大的南苑当中，竟只有些野兔，獐子，雉鸡和其他的一些民间常见的禽兽，早年间被特命豢养的麋鹿，以及老虎，豹子这样的猛兽，竟然寥寥无几。

　　要知道，当初先皇喜好围猎，曾专门命人豢养了诸多猛兽，迄今为止，朝廷每年仍然有专门拨付给上林苑豢养这些猛兽的银两。

　　可如今，真到了围猎的时候，这些该有的猛兽，却少的可怜。

　　于是，卢忠当即便赶回了宫中，将此事禀报天子，这便有了如今的这副场景。

　　“朕没记错的话，上林苑监正，是正五品官员，年俸一百九十二石，京城米贵，但至多也就是八钱银子一石。”

　　“沈尚书是有名的金算盘，你来给朕算算，这陈庸，得不吃不喝攒多少年，才能有这十万两的家底！”

　　这话说出来的时候，沈尚书能明显听出，天子抑制不住的怒火，这是动了真怒了！

　　“陛下息怒，臣等有罪！”

　　尽管天子的这种算法，有点过分牵强，这京城里的官员，真靠俸禄活着的，只怕没有几个。

　　就算不谈一些灰色收入，单是柴薪银，田亩的免税银两，朝廷默许的常例银，七七八八的加起来，一个五品官，每月也能拿个几十两银子，比俸禄要高的多。

　　若是加上那些并不合法，但是大家都在干的灰色收入，譬如名下寄田，题字润笔，地方官员的炭敬冰敬，乡绅商贾的孝敬这些，哪怕是普通的清水衙门，综合下来，多的不说，一年上百两银子总是有的。

　　但是，十万两，这也未免有些太过分了！

　　要知道，就算是沈翼这样的朝廷重臣，而且管着大明的钱袋子，他的家底儿也不过就几万两而已。

　　当然，这是因为沈尚书仕途光明，爱惜羽毛，所以不屑于搞一些贪污受贿的把戏。

　　但是别忘了，沈翼已经是文臣中的第一梯队了，朝中和他地位相当的已是寥寥无几。

　　可就连他，家底儿也没有十万两，可见这个陈庸，到底是有多么胆大妄为。

　　另一旁，陈镒也脸色铁青，他今天被召过来，只知道上林苑失了许多虎豹麋鹿等珍奇异兽，却不曾想，这背后竟牵扯这么严重的一桩事情。