她微微张开干涸的嘴唇，声音细若游丝，却充满了急切和渴望：“太皓爱卿……你来了……朕有话……要对你说……”每一个字都如同从心底挤出的珍珠，珍贵而又沉重。她的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛要将所有的嘱托和希望都倾注在这简短的话语之中。

    太皓靠近青鸾女皇的病榻，感受到她微弱的呼吸和渐渐冷却的体温，心中不禁涌起一股沉重。青鸾女皇的声音已经变得断断续续，每说一个字都仿佛要耗尽她全部的力气。

    她努力睁开眼睛，望向太皓，声音微弱而坚定：“太皓……你应该是……朕的长辈……但朕活不到你的年纪……朕的时间不多了……”她艰难地停顿了一下，似乎在集聚最后一丝力气。

    “朕的两个儿子……原之和原也……朕……不知该如何选择……”她的声音越来越低，但眼中的决然却未曾减退。

    太皓心中一紧，他知道这是女皇最后的遗愿。他深吸一口气，沉声道：“陛下，您放心。无论您做出什么决定，草民都会全力支持。”

    青鸾女皇微微点头，眼中闪过一丝欣慰的光芒。她继续艰难地开口：“太皓……你……说说看……朕该……如何是好……”

    太皓深吸一口气，压下心中的慌乱，缓缓道：“陛下，皇位传承乃国之大事。原之和原也各有所长，需您根据国家的需要来做出决断。但无论如何，草民相信，您定能选出最适合的人选。”

    青鸾女皇听后，眼中闪过一丝光芒，但随即又黯淡下去。她微微摇头，似乎在说“我累了”。太皓知道，这是女皇最后的时刻了。他心中涌起一股悲伤，但更多的是对女皇的敬意和感激。

    他低下头，轻轻道：“陛下，您安息吧。无论未来如何，太皓都会守护这个国家，守护您的子民。”

    随着最后一句话的落下，青鸾女皇的双眼缓缓闭上，再也没有睁开。太皓站在病榻前，心中充满了无尽的哀思和感慨。

    一声沉痛而悠长的“皇上驾崩了——”如惊雷般在皇宫的每一个角落回荡，震得人心惶惶，悲怆之情瞬间笼罩了整座皇城。

    皇宫内外，一片肃穆，灯笼上的红绸被撤下，换上了肃穆的白幡，随风摇曳，发出阵阵悲鸣。百姓们纷纷走上街头，面露哀色，低声议论，整个国家都沉浸在无尽的悲痛之中。

    七日之后，原本寂静无声的皇宫再次响起了庄重的鼓声，宣告着新皇登基的大典即将开始。原也皇子，如今已改名为“玄也”，身着一袭龙袍，头戴金冠，步伐坚定地走上了高台。他的脸上虽然带着威严，但眼中却流露出对母亲的深深哀思。

    大典之上，玄也皇帝庄严地宣布了自己登基的消息，并誓言将继承母亲的遗志，守护这片土地和百姓。随着他的誓言，整个皇宫再次响起了震天的欢呼声，大家纷纷跪拜在地，庆祝新皇的登基，同时也祈祷着这个国家能够在新的时代中繁荣昌盛。

    玄也皇帝的登基，标志着一个新时代的到来。他深知自己肩上的责任重大，必须励精图治，才能让这个国家走向更加辉煌的未来。

    玄也皇帝曾满怀诚意地提议，欲将太皓尊为国师，共谋国家大事。然而，太皓却坚定地摇了摇头，拒绝了这份荣耀。他的眼神坚定而深邃，仿佛看透了世俗的繁华与纷争，决定从此不再涉足官场这片纷扰之地。

    新皇登基的庆典热闹非凡，满城皆是欢声笑语，然而太皓的心却如止水般平静。他站在人群中，望着那高高在上的新皇，心中却无一丝波澜。庆典结束后，他默默地收拾行囊，决定离开这座繁华的千风城，回到他心中的那片净土——“石竹城”。

    太皓骑着马漫步在千风城的街头，他的眼中闪烁着几分感慨。街市熙熙攘攘，人声鼎沸，突然，他的目光被一处榨菜摊吸引。一坛坛榨菜整齐地摆放着，摊主是一位面容沧桑的妇女，她的眼神中透露着岁月的痕迹。

    太皓心中一动，他认出了这位妇女——獠儿的娘子。当年，他受少灵的邀请，曾见证过獠儿与她的喜结连理，那时的他们，青春洋溢，满脸幸福。

    他缓缓下马，走到榨菜摊前，那妇女抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“客官，您要点榨菜吗？”

    太皓微笑着摇摇头：“我不是来买榨菜的，我认识獠儿，当年我曾喝过你们的喜酒。”

    妇女闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又黯淡下来：“獠儿？他已经走了很多年了，你怎么会认识他？”

    太皓轻轻叹息：“我们曾是……朋友。”

    太皓每次提起獠儿，心头涌动着难以名状的苦涩与痛楚，他不敢说獠儿是他的儿子，因为獠儿死在了他的手上。那份罪恶感如同沉重的枷锁，将他牢牢束缚在无尽的黑暗之中。

    妇女低下头，声音有些哽咽：“他走了，再也回不来了……”

    太皓又问：“我听说獠儿还有一个儿子？”

    妇女抬起头，眼中闪过一丝骄傲：“是的，我们的儿子已经三十多了，现在孙子都有了，只是獠儿他……再也看不到了。”

    太皓心中涌起一股莫名的感慨，他点点头：“他们现在都住在千风城吗？”

    话音刚落，一个三十多岁的男子从远处走来，他的脸上有着獠儿的影子，也隐约透露出几分太皓年轻时的英气。

    “阿娘，您先回去吃饭吧，这里我来照看。”男子对妇女说道。

    妇女点点头，站起身来，对太皓说：“这就是我儿子，您要是想买什么，就跟他说吧。”

    太皓微笑着点点头，目送着妇女离去的背影，心中却波涛汹涌。