顾正臣脸皮早就练厚了，颇有些“恬不知耻”地说：“那，你现在就见识到了。”

　　刘基笑了。

　　夜色来时，天有些凉意。

　　顾正臣看着睡着的刘基，扯了扯薄被，然后起身上了舵楼，对张赫问道：“陈大河、王浮屠他们都跟上了吗？”

　　张赫指了指西面：“所有商船都跟在后面，不会遗漏一只。”

　　顾正臣站在舵楼上看，借着月光也只看到了远处寥寥几艘船，不由叹道：“没办法望远，总归是有些不足。”

　　张赫呵呵笑道：“对谁不一样，我们看不远，敌人也看不远。”

　　顾正臣看向张赫，直至张赫收敛了笑意，才开口：“张指挥使就没想过，若是我们可以先一步观察到敌人，提前调整好航向，做好战斗准备，会不会更为有利？”

　　张赫有些茫然：“话虽如此，可瞭望军士只能看那么远……”

　　顾正臣想了想，和张赫说这些没用，于是问道：“王枝在这条船上吗？”

　　张赫点头：“在。”

　　“让他来见我，现在。”

　　顾正臣安排下去，然后回到了甲板上，盘坐在刘基一旁。

　　王枝听闻顾县男找自己，连忙起身跑了出来，恭恭敬敬行礼：“顾县男。”

　　顾正臣示意王枝坐下，没有顾忌一旁睡觉的刘基，对王枝道：“王主事知道这次去泉州府的缘由吧？”

　　王枝点头，从怀中取出一份文书：“吏部发了文书过来，说是泉州府开海，急需在晋江城打造新的官窑烧制陶瓷以出海贸易。故此将我与一干匠人调往泉州晋江，听凭顾县男差遣。”

　　顾正臣没有接文书，而是认真地说：“我与王主事有过一面之缘，想来没有忘记吧？”

　　王枝挺直身板：“自不敢忘！”

　　那是在朝廷设置宝钞提举司之后不久，在句容当知县的顾正臣被调回金陵担任宝钞提举司副提举，后来他与工部尚书李敏一起到了琉璃厂，安排匠人烧制了放大镜。负责接待他们的便是自己，在那之后不久，自己就收到了皇帝“再造一批放大镜”与“禁止外流一块”的旨意。

　　顾正臣继续说：“在抵达泉州晋江之后，官窑起，第一件事不是烧制陶瓷，而是再造一批放大镜。”

　　“再造，可是陛下有旨意……”

　　“这文书上没告诉你，听凭我差遣？”

　　“这是吏部公文，非是陛下……”

　　“那你认为，吏部公文为何会加上这一句？”

　　王枝明白了。

　　平日调令文书绝不会加这么一句，因为该谁管是有规定的，你去当主簿，自然只能归知县管，不用多说。而吏部莫名其妙加上了这句话，显然是皇帝特意安排的。

　　为了打消王枝的顾虑，顾正臣还是说了句：“此事陛下已是特许。”

　　王枝放心下来，问：“那制造多少放大镜合适？”

　　顾正臣想了想，说道：“制造一批厚度不同的放大镜，一定要确保洁净里面无气泡、无颜色。至于数量，每种厚度先制造一百吧。”

　　对于望远镜这东西，顾正臣只知道凸透镜可以构成，但具体使用哪一种镜片，镜片厚度对使用效果的影响如何，顾正臣并不甚清楚，需要一次次组合实验才能敲定。

　　在王枝走后，顾正臣看向刘基，嘴角微动：“就没想着避开你，何必装睡如此深沉？”

　　刘基翻了个身，看着顾正臣，问道：“你知不知道我是病人，睡眠很轻，还带人在这里议事？”

　　顾正臣指了指船舱：“你回船舱找儿子，我回船舱找夫人，如何？”

　　刘基躺好，看向天上的椭圆明月，问道：“放大镜是什么东西？”

　　顾正臣跟着躺了下来，枕着双臂：“放大镜，就是可以将东西放大。”

　　“如此神奇？”

　　“还有更神奇的，有一种东西叫做望远镜。”

　　“能望远？”

　　“自然，诚意伯要不要与顾某定个君子约定，等我制出望远镜时，你能用上它。若是食言，便是非君子。”

　　“呵呵，这个约定，我可不敢应下啊，怕死了失约，怕活着受罪。你的好意我领了，但我这条老命若是一直苟延残喘，怕是连最后的体面也留不住喽。”

　　顾正臣看着抚摸右腹的刘基，清楚他早已看穿了一切，这个智谋无双的老人，终没有一个风光的结局。

　　送一程，再一程！

　　直至逆流而上，抵达青田县码头。