站在铺子门楣的牌匾下方，少年抬眸朝向天空投去视线.
暖阳高照，晴朗无云.
无疑，今日天气足以堪称冬季的珍宝.
此刻，是早晨七点十五分约三十五秒.
重新凝视向面前铺子的陈旧雕花木门，唐萧林驻足原地陷入沉默.
门扉并未上锁.
然而，他却也正是因此才会迟疑不决.
并非迟疑是否进入店内.
而是迟疑店内会否有人.
不过，这份迟疑并没有持续很长时间.
因为某人很清楚，停滞不前放弃作为，终究只会继续迎来毫无任何变化的当前局面.
所以......
“......得罪了.”
轻语着，他伸出双手，冒昧缓缓推开了面前这扇看似老旧、实则坚硬且一尘不染的雕花木门.
于是，通道再次呈现.
细长窄小，平滑工整.
道壁两侧，镶嵌着数座对称设立的灯台.
台盘之上，仍然盛放着一根燃烧的香烛.
烛烟冉升.
烛焰跃动.
烛泪流淌.
......
一如既往.
如同之前，哪怕就连丝毫也都未曾改变.
迈步前行.
不知多久，少年终是抵达此行的目的地.
推门而入.
熏香拂面，入眼之景乃是秀丽的玉屏风.
以及......
“早上好，先生.”
注视着眼前年轻老板随手将一根点燃熏香放至自身前方灯台上熏炉中的背影，唐萧林微微欠身，以略显严肃的语气低声道：“幸不辱命，我已前来赴约.”
“呵呵...小友不必如此客气.”
“毕竟...今日在场的我与你，只不过纯粹是想稍微聊会天而已，不是么？”
没有慌乱.
温和如风.
宛若早已知晓唐萧林会在这个时间抵达店铺内一样，老板对于他的突然登门造访并未感到惊讶，脸上依然携挂着那抹让观者感到赏心悦目的舒适浅笑.
“先生所言极是，实属我愚笨了.”
给出回答，同时望着以至自身面前的年轻老板抬手的邀请动作，唐萧林这才宛若得到允许一般向右微挪几步迈入客座，回归上次坐下的位置.
与此同时，年轻老板亦是如此.
保持同步，两人皆是流畅就座.
“呵呵...小友无需如此妄自菲薄.”
抬手，老板将自己面前木桌茶几上摆放着的两个茶杯内用来消毒的温水倒去，接着从一旁红泯小碳炉上拿下似乎才刚烧开不久时间的沸水，冲了两杯龙井茶，优雅无声地轻放在了彼此的面前.
“毕竟...这年头能够像小友你这般让我感觉相处舒适的人，实在是少之又少，可谓称得上『可遇不可求』.”
拿起自己面前的茶杯，放到嘴边惬意地轻吹一下茶沫，老板正欲浅品一口茶水，却像是忽然想起什么，停下了动作：“......抱歉，是我不小心疏忽了.”
“不知小友可否已经享用过早餐？”
知晓空腹饮茶的坏处，老板不由轻语：“若是没有的话，还是避免饮用茶品比较好.”
“感谢先生劝告，不过还请安心.”
轻笑着，唐萧林同样也是拿起了自己面前的茶杯，回答道：“我并非莽撞行事之人，自然懂得什么该做什么不该做.”
言语仿佛若有所指.
“既然如此，那便甚好.”
茶香四溢.
悠然地浅品一口茶水，只见老板依然保持着那抹让人感觉舒适的浅笑，随之却忽然莫名抛出一个和当前事况毫不相干的问题：“话说回来...不知小友对此，可否有什么想法？”
无疑，这是一句看似根本无法揣测用意，完全并非由于上文结论可以得出的暗语.
然而，唐萧林却能够明白.
明白他的话言是在指什么.
于是——
“坦白说，我很震惊.”
凝视着被自己捧起滞空于眼前的茶杯，凝视着茶水表面悄然飘升而起的淡薄水雾，某人低声轻语似若感慨.
“......无疑，这座城市已经领先其他地域太多，城内的每个人都是『住民』而并非『幸存者』，以至于它甚至可以毫不夸张被称作这般末日世界里的『乌托邦』.”
言语淡淡停顿，随之继续响起.
“『居民的道德约束』.”
“『城市的周边安全』.”
“『资源的充足补给』.”
“毫无疑问，这就是这座城市最为出色的三个部分.”
“不过，也正因为如此......”抬眸凝视向前方，宛若隔空望穿了淡薄水雾后方老板脸上的神情，唐萧林轻声开口，谈吐之间制造的微风缭乱水雾升腾：“我才会对于某个『部分』感到好奇与困惑.”
“『居民的道德约束』是依靠律法.”
“『城市的周边安全』是凭借地势.”
“那么，问题来了......”
“『充足的资源库存』是从何而来？”
“其实从有幸来到这座城市的第一天起，我就注意到了这点.”少年的声音宛若水雾，升腾缥缈却近乎转瞬即逝：“医疗水电等方面暂且先不提...这座城市内充足到甚至能够依旧维持原世界方式在规定区域自由随意进行售货买卖的各种瓜果鲜蔬、各种肉类以及稻米面粉与鲜奶类等珍贵食物的库存究竟从何而来...仅关于这一点，我就已经着实好奇万分.”
“所以，不知可否...劳烦先生助我解惑呢？”
唐萧林的态度很诚恳.
因为他知道，自己如今相对于目前世上的大多数人而言，已经完全是梦寐以求的生活，是无法想象的幸运.
也正因此，他才会暗感到困惑，好奇，甚至是警惕.
“呵呵...小友有惑，本店自然肯定会提供解答服务.”
轻语着，老板手臂缓缓垂落，茶杯被轻轻放回桌面之上，发出一道微弱的清脆声响.
“说来话长，长话短说.”
指尖微动轻轻敲了敲几下桌面，老板淡笑：“作物自然是种植的，牲畜自然是养殖的，特殊食饮自然是加工制作而成的.”
话外之音不言而喻.
也正是和唐萧林心中所想相反的答案.
“......请问这些区域在何方？”
“无处不在.”
凝视着茶水表面荡起的涟漪，老板脸上的淡笑不知不觉变得有些神秘了起来：“准确来说，这些区域大部分都在城市的正下方.”
闻言，唐萧林的面色不由在瞬间还是暴露出了一丝复杂.
毕竟...什么在『在城市下方有庞大空间』之类的，他实在太过于熟悉，以至于都已经下意识产生了抵触感.
“大部分？”
从老板的神情举止判断自己暂且并没有被厌恶，唐萧林略微思索，最终选择继续追问：“那么，剩余的『小部分』...不知可否请先生告知？”
“当然是在外界.”
浅品茶水以做滋润，抹去口干舌燥的感觉，老板这才再度回答：“毕竟也有许多作物和牲畜都必须要合适的环境，否则就算再怎么尽心照料，也终究只会白忙活一场.”
“安全吗？”
“这是自然，正所谓『民以食为天』，食物方面绝对容不得半点差错.”
“......原来如此，多谢先生解惑.”
暗中观察老板的神情举止，确认他并未在说谎或者掩瞒实情之后，唐萧林忍不住松了口气.
他在庆幸.
虽然明知道这种心情堪称厚颜无耻，但他却还是情不自禁庆幸自己这些日子以来消耗的食物都并非来于外界某些可怜之人的手中.
“无妨，仅是小事而已.”
似如婉拒唐萧林的道谢，老板轻轻摇了摇头，随之开口：“小友可否还有疑问？”
“已无.”
“既然如此，那我们就进入正题吧.”
袖袍微动，手掌没入.
一张略显昏黄的卷轴被老板从衣装中取出.
轻放于桌，缓慢平摊.
展露在唐萧林眼前的是一张城市布局图纸.
“小友想知道的，无疑是『愚人众』的情报.”
“只可惜，鄙人虽心有余却力不足，仅是经营着这家平平无奇小店的老板，并非是什么擅长获取信息的情报商.”
脸上的淡笑增添一抹无奈，老板叹息道：“所以，我会尽可能把知道的信息都详细告诉小友，希望能够解决你的困扰.”