“那么，接下来请看这张图.”
说着，老板伸出修长的手指轻缓转动放在桌上的图纸，将正面转向唐萧林的方位.
“......这是？”
“如小友所见，这是城市的布局图纸.”
解释着，老板将手指点向了图纸上的某个虽然身处大量楼居、摊贩、区域层层包围之中，却仍然显得莫名格格不入的孤僻区域：“而这里，就是本店的地理位置.”
不算好，不算坏.
唯得一方清闲自在.
轻语着，老板的指尖在图纸之上轻缓移动，随后停止固定在了一处不知多久以前就早已经标记好，以至于就连用来标注区域的鲜红笔色都彻底褪化暗红，搭配上昏黄图纸让人注视时不禁会产生莫名的诡异感.
“至于小友感兴趣的『愚人众』......”
指着被红色记号笔仔细圈起来的区域范围，老板给出答案：“他们其中一部分就在这里.”
“一部分？”
似乎是察觉到了什么，唐萧林的眉头顿时紧锁：“也就是说，这三个区域......”
是的，三个.
图纸上，被画上红圈以做特殊对待的区域并非只有一个.
若是将整个城市本身看做一个圆环的话，那么这三个被画上红圈的特殊区域便可谓称作『点』，皆是位于圆环的边缘，且能够组合成一个全等三角形.
“是的，准确来说，他们都是『愚人众』.”
不知何时抬起眼眸，老板凝视着唐萧林有些严肃的面色，缓缓开口平静道：“并非所谓的『狡兔三窟』，而是真正的三个分区.”
“一把手，周洛.”
“平时神龙见首不见尾，来无影去无踪，近乎无人知晓他的存在，有关情报并不详细明确，不排除是有人刻意抹消行踪.”
“二把手，张文良.”
“运筹帷幄，决胜千里，和身为一把手的周洛不同，此人仅是单纯因为无需外出就能把控局势而不常出门，擅长出谋划策安排事宜，算是『愚人众』内部的智囊，比起动刀动枪更喜欢交谈，城内只有少数人知晓其存在.”
“三把手，陈钢虎.”
“身材魁梧，为人凶悍，和身为二把手的张文良形成互补关系，拥有极强的行动与执行力，不太擅长交际，极度厌恶背后搞小动作，只喜欢用纯粹的暴力正面碾压对手，城内大多数人都知晓、足以堪称家喻户晓的人物.”
“以上，就是我所知道的，全部能够告诉小友你的情报了.”
话音落下，茶水饮尽.
无疑，已经言尽于此.
“多谢先生出手相助.”
起身弯腰鞠躬，面对眼前的老板，唐萧林郑重道：“这些情报已经足够，可谓是雪中送炭...不知我该如何报答你呢？”
“呵呵...报答倒是不必，毕竟对于我而言，也只是出自私心感觉能够和小友谈得来，才会选择告诉你这些.”
“不过嘛......”
“我有个请求，不知小友可否愿意答应？”嘴角微微上扬，老板脸上的笑容不知不觉间变得神秘起来：“并非什么为难之事，只是想询问两个不会触犯隐私的问题而已.”
“先生请说.”
“好，小友既然如此豪爽，那么我也就不遮遮掩掩，以免浪费你的时间.”
见唐萧林的态度是愿意配合，老板这才开口问道：“那么，第一个问题——”
“你觉得『古董』是什么？”
他的声音平淡，似如只是单纯的随口一问.
于是——
“它们拥有着各自的生命.”
没有说出早已被世间认证的完美言辞，少年宛若知晓面前之人询问的意义何在，选择做出了自己的回答：“虽然不能说话，但它们都承载了千百年的故事与思绪，只不过是无人倾听罢了.”
随着话音落下，老板的眼神也是逐渐变得柔和，似如回忆起了什么.
所以......
“第二个问题——”
他轻声开口道出第二个问题：“你觉得本店，最珍贵的『古董』是什么？”
“『最珍贵』么......”
闻言，唐萧林不由先是一愣，随之却情不自禁转而无奈一笑.
目光转动，他以平静且认真仔细的视线再度观望了一圈店内.
秦时......
唐朝......
清代......
店内的古董架，摆放着承载了不同年历的各种古董.
仅是这般无法顾全所有的扫视，自认为眼神不是特别好的唐萧林，便是已经至少看到了宋青白釉瓷盘和疑似明朝宣德年间的祭红盘.
但，就算这样......
“敢问先生口中所谓的『最珍贵』...是如何定义？”
“嗯？”
似如没有预料到唐萧林会如此询问，老板不由先是一愣，随之淡淡一笑：“字如其意，就是本店『最有价值』的古物.”
于是——
“既然是这样的话，那么......”
轻轻放下手中看似普通，实则却是贵重到足以只能躺在博物馆展示柜里供人观赏的明朝成化年间的斗彩铃铛杯，唐萧林淡笑着微微转身，将自己的目光投向后方.
准确来说，是看向了门口的方位.
那里，屹立着一件最显眼的物品.
同时，也是此店内最珍贵的古物.
“虽然仅是出于直觉...不过，先生心中认为『最有价值』的古物，应该就是它吧？”望着对门的玉屏风，唐萧林给出了答案.
“......小友为何会这么想？”
“只不过是出于直觉而已.”
毫无逻辑的理由，让老板不禁轻轻发出了一声感慨般的叹息.
袖袍微动，手掌没入.
一个做工精巧的檀木小盒被老板从衣装中取出.
拨开锁头，解除机关.
一个小巧玲珑的暗紫色齿轮呈现在了少年眼前.
“......先生，你这是？”
“这是报酬.”
望着唐萧林目睹此物不仅没有错愕之后感到喜悦，反而顿时心生警惕的模样，老板便是淡笑着解释道：“既然小友你愿意回答我的问题，那么自然我也应该给予报酬，不是么？”
“可是——”
“陪我聊天消磨时间，就是小友你为了得到情报从而支付的报酬.”仿佛猜到唐萧林想说什么，老板开口淡淡道：“所以，与此同理，小友你既然回答了我的问题，那么也自然会得到相应的报酬.”
“此物并非古董，仅是我多年前一次偶然之中在某地得到的物件而已，后经过调查，据说此物在当地貌似是一种会带来好运的特殊护身符，因此我想会适合现在的小友你.”
淡笑着，老板手指微动，将檀木小盒朝向唐萧林轻轻推了推些许距离，想要表达的意思已经完全堪称明示.
“......既然如此，那么多谢先生了.”
见自己无法拒绝且眼前之物并非免费，唐萧林这才最终选择收下，开口感谢：“我一定会好好保管，不会让它受损分毫.”
“如此甚好.”
闻言，见唐萧林愿意收下，老板不由满意地点了点头，微微一笑：“那么，祝小友你好运伴身，平安无事.”
“借先生吉言.”
“时辰已到，先生差不多也到了开店的时间...那么，我就不打扰了.”起身，朝向老板略微欠身拜了一拜，唐萧林准备离去：“等处理完毕当前的事况，我会再登门拜谢，到时候还请先生多多担待.”
“呵呵...这是自然.”
淡笑着，老板伸出手：“那么，后会有期.”
“后会有期.”
唐萧林同样伸出手，与其友善性地握了握.
随之，他就此离开.
不知过了多久之后......
“......他来过了？”
安静的店铺内，忽然响起一道女性的声音.
“嗯，不久前刚走.”
“那么，东西呢？”
得到回答，女声再度响起：“你有抓住时机，想办法把『那个』给他了吗？”
“这是自然.”
店内，老板的回答再度轻响.
“毕竟......”
他低声喃语，似如自言自语：“我们就是为了不再重蹈覆辙，才会把那个交给他啊......”
炉中的火焰逐渐变弱.
最终熄灭，回归虚无.