“刚才真是把我吓坏了！我看那人是官差，冷汗都出来了！”回旅馆的三人里，何峘仍然心有余悸。
“不就是冲撞了一个官差么？！怕成这样？！”同行的沈峳谌并不在意。
“你没见到，那官差身后，还有两个佩刀的人？！”第三个人龚郢说道。
“看你二位，”沈峳谌笑出了声：“真是头一次来长兴府。撞个人就怕成这样”走在何峘龚郢中间的他，把手搭在二人肩膀上：“那就找间酒楼，喝几口，给你二位压压惊。”
“秋闱就要到了，还是回旅馆温习吧。”何峘接连摆手：“且今日出门闲逛，已荒废半日，此刻还是回馆温习为要。”
“何兄说的是”龚郢说道。
沈峳谌却仍坚持：“只是偷闲几个时辰，于科考有何大碍呢？？”
何峘：“并且遇到刚才那事，我实在没有喝酒的心情。我真不去了。”
沈峳谌：“真不去？”
何峘：“真不去了。”
沈峳谌：“那我跟龚兄去。”说完搂着龚郢离开。“你的小说本我看完了，你自己去我房间拿走吧。”他又想起一件事，回头告诉何峘。
龚郢：“何兄不在，要不下次吧。”
沈峳谌：“就今天。”
何峘独自一人回到了旅馆。他与沈峳谌、龚郢同来自外地，到京参考，恰住同一间旅馆，认识刚有几天。
他进了旅馆门，直接穿过大堂，从客楼最外一头的楼梯上到二层的廊台。他往前走到顺数第二个房间，抬手推开房门走进去。
这是沈峳谌的房间，房门照例没有上锁。
他在沈峳谌房间的床头桌上找到了他借给沈峳谌的小说本《五冬集》，拿上，出屋，合门。
他继续往前走到廊台中间的楼梯，上了客楼的第三层。他的房间在这层。龚郢的房间在第四层。
他走到自己的房间，从腰间的佩囊取出钥匙，打开门锁，进了屋。
戌时初。暮色刚笼了天地。
一刻前才出了酒楼的龚郢和沈峳谌，正走在回旅馆的途中。
二人经过一处桂树园子时，沈峳谌停下脚步，来了兴致：“龚兄与我进园看看吧。”
龚郢想回馆歇息了，婉拒道：“天色已晚，不如先回旅馆歇息，明日再进园赏花不迟。”
沈峳谌酒意正盛，不容商量，直接将龚郢拽入园中：“夜月将出，正要此时入园赏花。”
二人进了园，沈峳谌一眼看见园中有座湖。
“龚兄，前面有座湖，湖上有座桥，正好，我二人登桥观湖。”
龚郢不想多逗留：“沈兄，天色已晚，早些回旅馆了，明日我再陪你过来……”
“君子率性而为！岂能瞻前顾后？！龚兄你总是畏头畏尾，如何成大事呢？！”
“我……你……”
“走吧！”沈峳谌不由分说，又将龚郢拽着走。
半个时辰后。
在旅馆房间内温习了四个时辰的何峘，听见腹肚起了巨响。该进食了。
只是此时已经过了晚饭的时间，现在下楼，只能让伙房值夜的伙计现炒几个菜。
他起身出了房间，走到客楼二层。他顺着走廊，刻意经过了沈峳谌的房间。房间里没有点灯。
“还没回来呢”他自言自语，继续下楼。
“小哥，炒两个菜。”到了伙房，何峘告诉值夜的伙计。
“就客官你一个人吗？”伙计问他。
“嗯是。”
“好勒。”伙计愉快答应了。消遣漫漫长夜的差事来了。
何峘走出伙房，又回到客楼自己的房间。他打算两刻后再下楼。
两刻后。
想到饭菜应该上桌了，何峘放下书本，起身往屋外走。
正要开门，门外却响起了扣门声。
“是谁？”何峘打开门。
对面站着龚郢。
“龚兄！回来了？”
“嗯。”
“什么时候回来的？”
“两刻前。”
“你找我？”
“嗯。”
“何事？”
“晚饭吃了么？”
“没。正要下楼吃几口。”
“那伙房里的两个菜是你叫的了？”
“龚兄怎么知道？”
“刚才我去伙房叫酒菜，伙计正在忙活。”
“你也去叫了酒菜？怎么？你在外面没喝尽兴？”
“倒不是。我想叫几个酒菜，劝下沈兄。”
“怎么了？”
“刚才我跟沈兄一同回来，路上说了说科考的事情。他不知怎的，突然发起愁来，担忧科考不中，竟然一路哭回来。我从没见过他那样！回馆后，我怕他乱想，觉得应该劝劝他。所以我去楼下叫了几个酒菜。等会你我二人好生劝劝他。”
何峘一听，也不迟疑：“那行。走吧。”