薛元诏到邤县的第四天，他走进了邤县百姓的家中。
他只带了窦荆，身着便服，坐上县令署的马车出了县城。
他在离马场不远的周围随意找了一处院落。
马车刻意停留远处，他带窦荆走过去敲门。
开门的是一位老妇人。
“请问你们是？”老妇人问。
“我是邤县新任县令薛元诏。”
“你……是县令？”老妇人看着年轻的薛元诏，一脸难以置信。
“是。”
“你是县令，怎么……怎么会到我这里来？”
“怎么？”薛元诏笑道：“阿婆，我不能来么？”
“我是说，”妇人也笑：“我活了这么久，还没见过县令老爷到我们平头小民家里来的呢！！”妇人转头朝身后喊：“老头子快过来，县令老爷来咱们家了！！”
妇人的老头子慌忙小跑过来，见到如此年轻的县令也是不敢相信，但更多是忐忑和不安：“县令老爷今日过来是因为什么啊？”
“不为什么。只是问一些事情。”
“问什么事情呢？”老翁松了一口气，邀请薛元诏两人进院子。
老翁将薛元诏两人直接引进堂屋，先请坐方凳，再给每人倒碗水。
“你们也坐吧。”薛元诏让老两口子也坐。
老翁老妇：“我们还是站着吧。”
窦荆：“县令请你们坐，你们就坐吧。”
老翁老妇便听请。
“家里就你们二位吗？”薛元诏问道。
“儿子儿媳出去地里干活了。”
“哦。”
“你们的地离家远吗？”
“不远，就几百步。”
“听说，马场想买你们的地？”
“是的。”
“听说这个事情都谈了两年了？”
“是的。”
“为什么一直没有谈成呢？”
“因为他们出的价太低了。”
“他们出多少？”
“一亩地一年一千三百文。”
“你们要的是多少？”
“一亩地一年两千文。”
“这只是你们一家的要价，还是其他家也是这个要价？”
“其余家也是两千文。”
“哦。”
“大家的要价都是一样的。”
“一亩地，一年可以收获粮食多少斤？”
“两百来斤。”
“现在市面上粮食的价格是多少？”
“六文钱一斤。”
“那算下来的话，一亩地一年的收益就是一千二百文。”
“是的。”老翁主动解释一下为什么要价两千文：““但是我们如果把地卖给他们，我们自己就没有地了。地都没了，那这生计也没了。每家的家里都有几口子人，总得为往后的日子求个保障吧？大家的要价是高了些，但也是合情合理的。”
“哦。能理解，能理解。”
“但是马场的人就不能理解。”
“马场一直坚持一千三百文不松口吗？”
“是的。”
“现在还是？”
“是的。”
“嗯。知道了。”
薛元诏端起手里的碗喝一口水，起身，碗放凳子上，告辞：“今天打扰了。”
“不打扰不打扰。”老两口子忙起身相送。
……
出了老两口子的院子，薛元诏打算在马场周围再找几家人问问。
“我们再去几家问问。”他告诉窦荆。
窦荆便跟着他。“刚才的老两口子看起来说的不是假话。其他人家的回答应该也是一样。”
“应该是。但是我们还是多问问。”
“好。”
……
在马场周围附近“走访”了一整个上午后，薛元诏满意地坐上了县令署的车往县城回。
他得到的回复都是一致的：种粮食一亩地一年收益一千二百文，买方购地出价一亩一年一千三百文，卖方要价一亩一年两千文，两方都不让步。
……
回县令署的马车里，薛元诏埋着头不说话，模样像是在想事情。窦荆见状，也不开口打扰他。
突然薛元诏抬起头，吩咐窦荆：“我给你两件差事。一是去了解下，如果种植草料，一亩地一年可以收割多少斤，草料的市价多少，换算成钱，一亩地一年的收益是多少。二是找到给马场送草料的车队，问清楚，马场购买草料，草料钱再加运输费是多少。换算一下，与一亩地一年产出草料相当的量，马场购买一次要花多少钱。”
“是。”窦荆不多问，直接承下了差事。诏哥要自己办的事，一定有他的原因。
……
三日后。
窦荆不负使命，经过四处、多方了解，带回了给薛元诏的答案：换种草料的话，一年收割三次，一亩地一年可收割草料三百五十斤，照市价两文一斤换算，收益为七百文。马场从外地购买一次三百五十斤的草料，草料钱再加上运输费，花费是一千六百文。