苏娴和离,但萧家不同意。



    原因无他，本朝时兴厚嫁。但凡有点权势的人家陪嫁的聘礼便不菲，更何况苏家。



    苏家富庶,为四个女儿准备的嫁妆几乎占尽大半家财，犹记得当年苏娴嫁入忠勇侯府时,沿街的嫁妆看不到尽头，更何况私下陪嫁的那些田产地铺。



    而萧家底蕴不足，家大业大自然开销大。况且这些日为萧毅和龚吉安的事到处奔波使了不少银子。如此大的窟窿便将目光看向了苏娴的嫁妆，又岂会让她轻易离开？



    再者，苏娴在和离书中提了个要求,那就是把儿子萧珉一同带走。这样一来，萧家更不可能同意。



    但若是按宋律，萧毅犯罪入狱已无力抚养孩子，该交由妻子。可忠勇侯府强势，说不放人苏家也拿他们没法子。



    “若是告上官府呢？”柴氏道：“官府会管吧？”



    苏老爹摇头：“夫人忘了,官府是谁的？”



    “是权势之人的。”他说：“而忠勇侯府最不缺权势。”



    此话,令众人沉默。



    事情就这么僵持下来。两家和离之事闹得不小,外人议论纷纷,皆说萧家不厚道。



    然而没过两日,忠勇侯府却同意了,不仅同意苏娴将全部嫁妆带回，也同意她带走萧珉。



    这个转变令苏家诧异，旁人也不可思议。



    此前才争得脸红脖颈粗，怎么就突然同意了？



    据说有人看见刑狱司的祁大人下朝时跟忠勇侯在偏门说了会话,也不知说了什么，萧侯爷离去后神色舒展。



    而又过了一日，朝堂有人举荐萧侯爷兼任户部右曹侍郎一职。萧侯爷养儿子不怎么样,但当官的本事还是有的，皇上很快就准了。



    苏绾不知这里头是否有祁渊相助，但总归苏娴带着珉哥儿和离归家，是件值得高兴的事。



    苏娴回来，正逢端午，苏家人准备热热闹闹过端午节。



    本朝端午从五月初一过到初五，以粽子、蜀葵、杏、李子、林檎1、桃枝、柳枝等作供品祭天。



    苏家四姐妹清晨坐在庭院的凉亭里，各自准备过节之物。



    苏娴负责捣香块，而苏泠则在一旁画团扇。这些团扇是管家提前买回来的，以竹制团，两面糊纸，留空白作画。



    苏瑛则将瓜果、糯米团、紫苏、干果和点心切碎，再拌上香料搅匀，然后装入梅红雕花漆盒中，以作节礼送亲朋好友。2



    苏绾最清闲，她面前一个精致的木盘，盘中放了几捆彩线，正在编百索。



    过了会，苏瑛撂下勺子，一脸郁卒：“小妹，还是你来吧。”



    苏绾转头：“那一姐做什么？”



    苏瑛左右看了看，捣香她不会，作画自然比不过苏泠，编百索还不如让她去死。



    原本以为拌糖果会简单些，没想到也那么复杂，不仅得拌均匀，还得压出花样。



    最后，苏瑛目光落在旁边乖乖巧巧坐着吃糯米团的小外甥萧珉身上。



    说：“我陪珉哥儿玩耍。”



    她欢喜跑过去蹲下，摸了摸萧珉的脑袋：“珉哥儿，好吃吗？”



    “嗯。”萧珉满足地笑，露出一排洁白小门牙。



    苏绾道：“每年端午，最累的就是我，一姐最会偷懒，姐算了，姐不食人间烟火，若不是大姐回来，她不一定能出阁楼。”



    “还好大姐回来了，能帮我许多。”她道。



    苏娴好笑。



    回家这两日，她整个人过得轻松。可轻松之余，却有些茫然。



    尽管她极力掩饰情绪，但姐妹们还是看出了些许。



    “大姐，往后你有何打算？”苏泠问。



    苏绾和苏瑛也看过去。



    苏娴停下，想了会，摇头：“其实我也不知道。以前在萧家忙惯了，突然闲下来像是生命空了一半。”



    她笑道：“不过你们不必担心，作出这个决定我并不后悔。而且归家令我觉得舒心，尤其是还能再跟你们坐在一起过端午，这是我以前想都不敢想的。”



    苏瑛道：“那就安心在家，反正有我陪你。”



    她的意思很明白，苏瑛不想嫁人，若苏娴不打算再嫁，那她就陪她作伴。



    这时，苏泠起身去洗笔墨，苏绾忖了忖，悄悄跟过去。



    “姐，上回我在朱家桥瓦子看见你啦。”她低声说。



    苏泠一顿：“何时？”



    “上个月底，清晨。”苏绾眨眨眼：“我还看见了那个人。”



    苏泠面色紧张。



    “我诈你的。”苏绾嘿嘿一笑：“我没看清楚他模样。”



    她正色问：“姐去那做什么？不是说断了吗？”



    默了会，苏泠轻声道：“为陆公子的事。”



    “陆安荀？”



    “嗯。”苏泠点头：“陆公子出事，父亲和母亲焦急，我岂能坐视不理。”



    当时，柴氏病在榻上，苏泠也清楚这事何其棘手，索性咬牙再见了那人一次。



    “所以你去求他了？”苏绾有点闷。



    苏泠摇头：“不是求，他本就欠我一个承诺，我去讨而已。”



    “那后来呢？”



    “后来？”苏泠的目光些许自嘲：“我高看自己了。”



    听到这，苏绾沉默。



    黄昏渐至，夕阳似火。



    此时，裘老先生的府上格外热闹。



    陆安荀和几个太学的同窗一道上门给裘老先生送礼，裘老先生心情愉悦，留下几人喝酒。



    他对陆安荀道：“你能安然无恙且清清白白地从开封府出来，实属意料之外，为师高兴。不过”



    裘老先生倏地沉脸：“你隐瞒为师，害得我担忧几宿实属不敬。”



    陆安荀忙起身：“是学生不对，学生自罚杯。”



    说着，他利索地提起酒壶就要倒酒，却被裘老先生一巴掌拍过来。



    “别给我嬉皮笑脸，你以为我不知你小子，什么自罚杯，分明是贪我的酒。”



    这酒可是他珍藏多年的宝贝，平日不舍得喝，也就遇到过节拿出来品两口。陆安荀这兔崽子一来就要自罚杯，这是罚他吗？这是罚自己的命！



    裘老先生将酒壶抢过去，勉勉强强给他到了八分满：“喝完这杯不准喝了，你赶紧家去，今日过节，你父母还等着呢。”



    “无碍。”陆安荀说：“他们知道我在您这。”



    待又饮了两杯酒后，裘老先生将陆安荀单独叫进书房，名为考校学问，实则告诉他朝堂一些事。



    “你本是状元之身，又有为师在朝中的好友作保，再加上这次含冤令你名声大好，圣上青睐，想来入翰林院十拿九稳了。”



    陆安荀面颊微红，作揖道：“此番多谢恩师斡旋。”



    “与我有何干？”裘老先生说：“是你自己本事得来的，此次若能点翰林，将来前途无量。”



    “嗯。”陆安荀点头。



    出了裘府，夕阳已斜，微光落在墙垣投下斑驳的影子。



    陆安荀跃上马。



    小厮问：“少爷，这会可要去江月轩？杜公子他们等着呢。”



    陆安荀望着斜阳，默了默，突然问：“什么时辰了？”



    “酉时一刻了。”



    “哦。”陆安荀提着缰绳缓慢往江月轩走。



    走了会，又突然停下，不耐地说了句：“女人就是麻烦！”



    然后调转马头，跑了。



    “哎少爷”小厮在后头喊：“您去何处？”



    陆安荀丢下句：“跟杜文卿说我还有事，不去了。”



    很快，身影就消失在街道尽头。



    陆安荀纵马来到郡亭桥，此桥横跨汴河，宽且长，从桥东行至桥西都得走上好一会。



    他下马后，将马拴在河岸边的柳树下，然后望向桥上来往的行人。



    暗道：苏绾也真是，连桥东见还是桥西见也没说清楚。



    这里是桥东，他等了会没见着苏绾身影，便径直往桥西去。可到了桥西也没看见苏绾，又负手故作悠闲走回桥东。



    但桥东依旧没苏绾的影子。



    就这么，陆安荀“悠闲”地来回了几趟，最后站在桥上生闷气。



    “我数到十，若你再不来，可别怪我失约啊。”陆安荀对着汴河道。



    “一”



    “一”



    “”



    “七”



    “八”



    陆安荀停下来。



    算了，剩下的等会再数吧。



    他决定去桥东寻家茶寮吃茶，然而才下台阶，就见苏绾的马车姗姗来迟。



    陆安荀站在那，绷着脸睨她。



    “你怎么才来！”



    他一脸被抛弃的怨妇模样，唬得苏绾大跳。



    “怎、怎么了？”



    “你可知我等了多久？”



    陆安荀说完，觉得这么说很没面子，又道：“我本来与人有约，但想着你在这干等着不妥。结果倒好，你来得比我还迟。”



    原来为这个啊，这个别扭的小公主。



    苏绾赶忙上前顺毛：“我其实早早出发了的，但路上耽搁了会，怎么，你等许久了？”



    陆安荀转身：“想得美，我才来一小会。”



    “哦。”苏绾跟上去：“那我们现在去哪？”



    陆安荀：“不是你约我来此？”



    “是是是。”苏绾卑微。



    她殷勤地问陆大爷：“我们去城西朱”



    话未说完，她倏地顿住。



    “看到什么了？”陆安荀顺着她视线望过去，下一刻忙拉她躲起来。



    苏绾惊讶，小声问：“那是我大姐吧？”



    陆安荀：“你连你大姐都不认得了？”



    “认得。”苏绾惊悚：“可这会跟刑狱司祁大人站一起就不大认得了。”



    桥那边，祁渊跟苏娴走过来，两人之间相隔了段距离，可容纳两人经过。看似互不相识，可隐约之间又觉得两人很有默契。



    有个货郎挑担急急忙忙从旁经过，苏娴不得不往右边避让，如此一来，离祁渊更近了。



    两人全程没说话，直到下桥，停在一家铺子门前。



    苏娴转身对祁渊行了一礼：“今日惊马，多谢祁大人相救。祁大人不必送了，我在这”



    “苏小姐不必自作多情。”祁渊面无表情开口：“本官只是来此办案，并非送你。”



    说完，他率先抬脚进铺子。



    苏娴微微错愕，怀疑自己走错了，抬头望了眼，铺子门口悬挂“陈大香烛铺”。



    她没走错啊，可祁渊来这办什么案？



    迟疑须臾，苏娴也抬脚进门。



    这厢，苏绾见两人双双进去，瞪大眼睛不可思议。



    “陆安荀，”她问：“我大姐和祁大人认得？”



    陆安荀诧异：“你不知道？”



    ？



    苏绾懵：“知道什么？”



    陆安荀见她是真不知情，默了默，说：“也没什么，祁渊跟你大姐其实五年前就认识了”



    苏娴和祁渊曾有过那么一段短暂的“孽缘”。



    五年前，苏娴随母亲去广陵外祖家贺寿，途中遇水匪劫船。而彼时祁渊为查案便利，隐姓埋名匿于匪徒中。苏娴落水时被祁渊救了，两人为掩人耳目还在山野藏了一宿。



    孤男寡女，月黑风高，苏娴战战兢兢。



    祁渊是个君子，见她如此，以为她担心清誉，便交了块玉佩给她，承诺：“在下必定对小姐负责。”



    苏娴哪里敢信他？他又冷又凌厉，比水匪头子更像水匪头子。为了自保，苏娴不得不捏造身份与他虚与委蛇，感恩戴德之余还表现得十分欢喜。



    后来官兵寻来时，苏娴却不愿这段事被人知，是以瞒得死死的。



    水匪很快被官府剿灭，船上的人皆安然无恙，柴氏见苏娴归来，速速带她返京。至于苏娴落水走失一宿的事，只柴氏和苏娴清楚，连苏老爹也不知。



    苏娴回京后没多久，忠勇侯府萧家就上门说亲了。彼时萧毅对苏娴一见钟情，虽羞涩却极其主动。苏娴很快就坠入爱河答应了萧家求亲，并将她跟祁渊在山野的那一晚“约定”忘得一干一净。