进了六月,皇太后的寿辰便近了。
自从定了釜底抽薪之策后，她便开始盘算如何做到杀人不溅血——即没头脑人死了，但是血绝不能溅到她身上。
否则她别说是以先帝皇后的身份参与拣选下代新君,怕连保全自身都难以做到。
这就要求天子的死不能跟兴庆宫扯上关系，更不能跟翠微宫有所牵连。
毕竟不管冯家内部如何争斗，外人眼里皇太后与冯淑妃都是冯家女,一笔写不出两个冯字来。
可如此一来，难度就出来了。
杀一个人的法子有千千万万种，但想在不惹人怀疑的前提下除去一位天子，却是难上加难。
皇太后思虑再三，最终还是敲定了毒杀的法子。
鸩毒，见血封喉。
可是问题又来了,怎么叫天子吃下有毒的饮食？
因是先帝孝期，天子并不往后宫中走动，每天只在太极宫和兴庆宫之间轮流打卡。
太极宫就别说了,天子登基之后，将其整治的如同铁桶一般，等闲伸不过手去，各处送了膳食过去，也是膳盒加盖封条，之后又有内侍验毒试吃，下毒之法无从说起。
可若是在兴庆宫下毒....
天子死在兴庆宫，皇太后怎么可能脱离干系？
还得是在两宫之外的殿宇之中，寻个由头行宴,才好趁势为之。
皇太后顺着这茬儿往下想,思路便逐渐打开了。
这个月初九便是她六十一岁的寿辰，虽不是整生日,但天子却早早下令大办，彼时宗亲勋贵并各府命妇齐齐入宫，场面混杂，正是动手的好时机。
而事态也正如她所想那般顺遂——
冯兰若得了圣谕，专心操持皇太后的寿宴，先协同礼部拟定章程出来，然后再确定宴请的名单。
皇太后做寿，承恩公府的人必然是要来的，宗室不可不请，再有便是京中勋贵，还得遣人去问天子，可否有想要示恩的臣下……
名单列出来一瞅，好家伙，几百号人呢。
兴庆宫是不成了。
一来地方没那么大，二来宴饮前后都须得诸多人手操持，怕搅扰皇太后安宁。
于是行宴的地方，就敲定在了安福殿。
……
今年的天气也怪，入夏之后阴雨连绵，屋子里东西难免发霉，人也总觉得不爽利。
等到进了六月，天气终于晴朗起来，连带着兴庆宫的宫人们脸上都添了几分喜色，纷纷奉承皇太后说:“怪道说太后娘娘是有福之人呢，您的生日近了，天也放晴了。”
皇太后莞尔轻笑:“贫嘴。”
外出散步时，再见荷花开得正好，聘聘婷婷，清香怡人，不禁又吩咐下去道:“过几日本宫做寿时，吩咐多采些莲子来作羹，这东西安心静气，夏日里最是合宜。”
左右赶忙称是。
及到皇太后寿诞那日，自清晨起，入宫的人就没断过。
冯兰若虽是头一次操办这等盛典，却将诸事都操持的井井有条，命妇们依从品阶被宫人牵引着入席列坐，得脸些的还能往皇太后跟前去说说话。
相较而言，宗室们便要自在的多——命妇们是外人，宗室是自家人。
宗室中辈分最高的代王到时，冯兰若亲自去迎，执晚辈礼毕恭毕敬的将人请到了皇太后所在的安福宫正殿。
宗室的老王妃们知道她根底，难免在皇太后面前夸奖几句:“到底是太后娘娘调理出来的人，花儿似的娇艳，做事又妥帖！”
几个位分高些的太妃穿得素雅，坐在下首处，附和的微微笑着。
再旁边冯老夫人紧贴着皇太后，神色慈祥而和蔼，满脸尽是与有荣焉。
皇太后也笑:“快别夸她了，这孩子在家的时候便有些毛躁，难得今个儿没出错漏，真是阿弥陀佛！”
冯兰若虽为淑妃，然而在这儿终究只是个小辈儿，身上又领着差事，附和着说笑几句，便赶紧告罪离开，虽见了冯四夫人，却也无暇言谈寒暄，只略一点头示意，便往前殿继续忙碌去了。
如此煊赫热闹了大半个时辰，等到天子亲临之后，终于将气氛推上了顶峰。
嬴政身上天子衣冠端肃整齐，先往正殿去向皇太后贺寿，郑重行了大礼，恭敬濡慕如同见了生母一般。
宗室上了年纪的王妃们便纷纷开腔夸赞天子仁孝。
周王妃也在侧，双目依依不舍的看着久别未见的儿子，见他较之离家之时消瘦好些，眼底便有了几分泪意，赶忙扭头隐藏住，不叫别人察觉到。
天子孝顺母后，皇太后也是慈爱如一位老外婆，既知今日便是他殒命之时，又如何会吝啬于作态？
左右也是一个将死之人了。
皇太后一叠声叫他落座，满脸的怜惜，又问左右:“不是叫熬了莲子羹来吗？快些送来，六月的天，陛下一路穿着大衣裳过来，难免觉得酷暑难耐。”
左右赶忙将莲子羹送了上来——当然不会真的只送一碗。
头一份儿是天子的，嬴政敬献给了皇太后:“母后在此，朕岂敢先用？当借花献佛！”
皇太后笑:“这个泼猴儿，倒拿本宫的花儿来献给本宫！”
笑吟吟的受了。
嬴政领了第二碗。
此后又有内侍宫人陆续近前，一一奉送莲子羹给殿中诸人。
便有王妃向皇太后献好:“到底得是宫里呢，天子龙气所在，草木都格外繁盛，连这莲子都格外香甜呢！”
皇太后含笑将口中羹汤咽下，正待说话，忽觉翟衣的袖子上仿佛落了些什么似的，转目间觑见对面王妃脸色，心下陡生惶惶。
旁边坐的是冯老夫人——皇太后猝然转头，正见到冯老夫人手腕无力的松开，那碗只吃了两口的莲子羹顺势落地，濡湿了皇太后庄重华丽的衣摆。
皇太后肝胆欲裂:“母亲！”
冯老夫人唇边缓缓溢出一行鲜血，双目的神采迅速暗淡，嘴唇嗫嚅几下，似乎是想说什么，然而终究来不及了。
她缓缓软倒在了皇太后怀里。
变故发生的突然，皇太后甚至有种自己做了一场噩梦的错觉，浑浑噩噩坐在原地，怔神无言。
满殿的宗亲和命妇也惊呆了。
最后还是周王妃第一个反应过来:“有人下毒！左右武卫何在？！”
这一声落地，正殿里的霎时间活了过来，几瞬之后，在外护驾的左右武卫奔入殿中，护持在天子左右。
再看满殿宗室与命妇，有失声尖叫的，有低低饮泣的，有张皇失措的，也有茫然不知该当如何的。
嬴政脸色也稍有些苍白，定了定神之后，厉声道:“噤声！左右武卫已在殿中护驾，诸事勿忧，若再有哭叫不休的，立时拖出去！”
这一声直接盖住了满殿声响，啼哭议论之声为之一止。
嬴政见局势已稳，这才继续道:“诸位且在原本坐席之上勿动，仔细左右之人举止，自己食用过的羹汤点心都搁置在原处。泰平，马上传太医来！”
此事倒是无需他吩咐。
泰平本就机敏，眼见宫宴之上出了人命，当即便令人去传太医——这样大的盛典，太医院必然是有人在旁值守的。
皇太后此时终于回过神来，看着怀中母亲尤且未曾失去温度的尸身，只觉心痛如绞，两行浊泪瞬间脸颊滚滚落下。
她今年六十有一，已经算是老人了，而冯老夫人七十有八，更是高寿，然而无论父母何等寿数，眼见他们离世，心情怕都不会很好，更不必说冯老夫人并非无疾而终，而是中毒横死啊！
宫人和内侍们站在一旁，有心想将冯老夫人尸身扶住，然而见皇太后饮泣不止，抱着母亲尸身悲痛欲绝的样子，终究不敢上前。
值守的太医被内侍急急忙忙带了来，一见这情状，立时便取了银针出来，近前去向皇太后告罪一声，继而用银针去探冯老夫人唇边隐约发黑的鲜血。
皇太后离得最近，眼见着那银针转为乌色，眼底厉色闪烁，恨意滔天。
那太医咽了口唾沫，道:“回禀陛下、太后娘娘，是鸩毒。”
周围人倒抽一口凉气。
这，是宫中才会有的毒药啊。
几乎是同一时间，皇太后心脏为之一滞，猛地将目光转向嬴政，其神色之狰狞，几乎想要生噬其肉一般。
鸩毒……
这是她打算用在天子身上的毒药！
这狗东西竟敢——
宗室中人的目光，也难免在天子与皇太后之间往来不休。
嬴政正对上皇太后饱含恨意的目光，显而易见的怔了一下，脸色旋即变得苍白，神情也有些受伤。
好一会儿过去，方才轻声吩咐太医道:“再探殿中膳食。”
太医恭敬应声，挨着探了一遍之后，回禀道:“只有冯老夫人食用的那碗莲子羹，被人投放了鸩毒。”
如是一声，周遭人的神色又是一变。
难道不是皇太后与天子内斗？
鸩毒这种手段都用上了，何以要舍皇太后而去对付冯老夫人？
皇太后脸上也不由得闪过了一抹迟疑。
嬴政当机立断:“今日母后寿宴之上发生了这等凶案，必定是不得善了的了，还请诸位暂且往偏殿去压惊——淑妃！”
冯兰若忙起身道:“是。”
嬴政吩咐道:“你陪着宗亲们前去歇息一二，再找太医在旁守着，若有所需，尽量满足。”
冯兰若又应了声:“是。”
嬴政又点了几个人出来:“代王叔祖、成王叔，吴王太妃，还有郑王太妃，今日之事疑云重重，胆敢在宫中寿宴之上杀人，更是罪大恶极，还请几位旁听此案，以为见证！”
被点到的俱是宗室长辈、年高德劭，涉及自家之事，又有天子相邀，自无推脱之理，而皇太后心头的疑云也因此再度淡化——天子没有大事化小、小事化了的意思，倒好像是打算彻查此案的样子，难道母亲的死，当真与他无关？
心头悲恸稍却，狐疑与不安浮上心头。
若不是他，又会是谁？
眼泪顺着面颊无声流下，斑驳了皇太后脸上的妆容，或许是因为伤怀，或许是因为颓废，这一刻，她老态毕现。
嬴政有条不紊的召见了司膳房和兴庆宫小厨房的人。
莲子羹是司膳房的人领了皇太后的命令去采的，采集出来之后送去了兴庆宫。
那些莲子必然不是在这一步出问题的。
因为司膳房的人不可能将鸩毒注入到某些莲子之中，更无法保证所有有毒的莲子都恰好被送到冯老夫人碗里。