芜州远比垣陵要热闹上不少, 相比于上京，这里多商贾，所以往来交错的游人更多, 此时又是初夏, 无论是想着前来消暑还是观景的人不绝。
芜州地处江南, 热闹与上京并不类似，即便此时已经下了晚, 坊市之间也是热烈的吆喝声, 多的是富甲一方的商户在哪个铺子里为博美人一笑, 豪掷千金。
川柏在之前几日在芜州置办了宅院，是街巷闹中取静的一块地，纵然他们也只是暂且在芜州落脚, 也是一处极为僻静雅致的院落。
即便是看上去不显，但是内中却是别有洞天，处处彰显匠心巧思。
傅怀砚其实并没有准备这么快就对叶氏动手, 毕竟虽然傅玮脑子不太好使，但是容妃与叶父却很会审时度势，这段时日处处都小心谨慎，对家中子弟严加管束, 生怕在这个时候刚巧碰到了新帝的霉头。
之前王氏抄家流放的事情, 朝中不是没有人求情的, 况且又是太后的母族，这么一个牵一发而动全身的氏族，在上京屹立多年, 其中根基不可谓不深, 却还是没逃得过个抄家的命。
所以自从新帝登基以来, 不少氏族在心中暗道显帝崩殂, 上京恐怕也要随之变天，怀着这种心思，哪里再敢造次，皆是夹着尾巴做人。
傅玮以为在江南动些手脚，足够隐蔽，他也可以在上京高枕无忧。
还真是天真。
傅怀砚坐在圈椅之上，手中的檀珠手持在指间随意地把玩了几下，有点儿懒散地听着川柏的话。
“芜州刺史高阳寻常喜好去坊间的烟花地，除此以外，最喜好去的地方就是位于平康坊的千金台，千金台乃是芜州境内最大的赌坊，就算是在整个江南地带，也是数一数二的热闹，往来的富商多的是一掷千金的豪赌，不过其中鱼龙混杂，高阳这样位高权重的人，只怕多半会前往单独的隔间之中，未必可以蹲守到。”
川柏的声音平淡无波，“是以陛下若是想尽快查案的话，前往高阳寻常去的烟花地，遇到他的可能性会更为大一些。”
傅怀砚拨弄檀珠的手指顿了下，“只不过区区一个芜州刺史与叶氏，哪里值得这么大费周章。”
他稍微顿了下，“况且，杳杳会吃味。”
川柏沉默了很久。
然后才握拳抵唇低咳一声，很快又觉得自己这样有些不妥，很快就抱拳应声道:“陛下所言极是。”
……
在前往千金台的马车之中，傅怀砚低眼看着明楹，缓声道:“这次前来芜州，明面的身份是姑苏境内的荣县谢氏次子谢熔。这户从前是盐商，后来却因为连着数年没有拿到盐引而落寞了，现在在荣县中做些布帛与纺织的生意，因为前些时日的一场变故，谢熔离开了谢家，带着妻子不知所踪。”
“谢熔是家中次子，兄长从小备受关爱，珠玉在前，所以谢熔不怎么被家中重视，又因为从小就家道中落，是以一直都郁郁不得志，家中大半的生意也都是由兄长在管，并没有多少谢熔能插手的余地。”
“而这场变故，则是因为谢熔发现了一处产盐地。他想凭借这个消息，得到盐引，而盐引一向都是富商之中都千金难求的东西。他早前就听闻，姑苏刺史是清正不阿之辈，所以谢熔才想到前来芜州，前来与芜州刺史高阳做这庄交易。”
他简单讲了一下现在这个身份大概的意图。
产盐地自然是假的，不过只是诓骗芜州刺史高阳的一个借口罢了。
明楹想了一下，“若是芜州刺史与叶氏的确依靠贩卖私盐敛财的话，那么得知这么一处未被朝廷发现的产盐地，必然会想要占为己有。一块产盐地就已经敛财无数，若是两处皆为己有的话，更是一笔庞大的数额。这么大的一件事，芜州刺史毕竟也只是为人走狗，未必敢做这样的主，所以势必要前往上京知会叶氏，到时候无论来的人是谁，都足以证明叶氏必然是怀有异心。”
“所以皇兄假借这个理由，只因为产盐地这个条件，是芜州刺史绝对拒绝不了的筹码。”
傅怀砚轻笑了声。
“杳杳很聪明。”
分明只是一句夸赞，可是从他带笑的尾音之中，却带着一点儿似有若无的绮色。
傅怀砚很快又慢条斯理地开口:“而杳杳这次的身份，自然是谢熔的妻子江氏。这位江氏对谢熔一见倾心，自幼就心向往之，情根深种。”
明楹自然听得出来他话中的调侃。
她低了低眼，然后很快又抬起眼看他，没有接他方才的话，只问道:“皇兄，那真正的谢熔在哪里？若他回到姑苏境内的荣县，芜州刺史的人前去荣县查探虚实，很容易就会发现端倪。”
傅怀砚将手撑在车厢中，解释道:“真正的谢熔是因为犯了事不敢告知家中，在沧州被逮，现在正在沧州牢狱之中。”
毕竟是手握大权的金鳞卫做事，自然不可能有所疏漏。
户籍，路引都已经一一准备齐全。
明楹其实并不意外，只轻声应了一声。
傅怀砚方才很快地解释完，然后在此时欺身靠近了一些，声音懒散之中，带着一点儿笑。
“不过杳杳方才有句话倒是有所疏漏。”
“嗯？”
傅怀砚扣住她的手腕很轻地捏了一下。
“不应当是皇兄。”他稍稍低眼，“按照现在的身份，杳杳应当唤我——”
“夫君。”
*
入了夜，平康坊就彻夜灯火通明，这里大大小小的赌坊遍布，但是其中最负盛名的还是千金台。
千金台到底是何人在背后执掌无人知晓，只是这千金台到底是因为什么而得名，却是芜州城内广为流传的一桩轶事。
听闻从前有一位从广陵前来的富商，是做布匹生意的，在整个江南地带都是数得上名号的富裕，家中祖上还是皇商，此行前来芜州，原是想着在这里挑几个瘦马带回家中，谁知却在平康坊内的赌场中散尽家财，一夜输尽全部身家。
就连在广陵的宅邸都被输掉，用来抵债。
家中良田美妾皆为他人家财，一夜之间就变了天，广陵城中再无这号人物。
这位富商从此一落千丈，从前的那些好友知己皆避他如蛇蝎，最后结局无人得知，多半也是个潦倒终身的下场，而这桩散尽家财的轶事却是广为流传，这家赌坊也多了个千金台的名号。
千金手中过，但在赌场之中，也的确不过只是过眼云烟。
翻手之际，就可以是满身家当。
可能来之前，身无长物，满身萧索，家徒四壁，从这里出去以后，就摇身一变，坐拥万贯家财。
也可能在前往千金台前，是曾白玉为堂金作马的阔绰，却在一夜之间皆化为他人口中笑料，分文皆无。
此时入了夜，千金台中吆喝声，嬉笑声，甚至还有嚎哭之声不绝。
其中大多人面上皆是满面红光，无论是年纪尚轻的小郎君，还是看上去已经上了年纪的商贾，身处赌坊之中面上都带着些类似的兴奋。
赌上了瘾的，昼夜宿在这里的也有不少，千金台涉猎极广，博戏，樗蒲，双陆各类玩法都有涉及。
“不是我说，就赌这么点钱，拿出来都嫌丢人！来都来了，不得赌把大的，你现在来那么一把，你那娘老子日后哪里还需要做活计供你到那广陵去赶考？赌大，这把必然是大！”