“罗伯特·斯蒂文森……啊,是，那位先生是住在这里没有错……”
一手将传单压在怀里，另一只手摁住自己险些掉落的短檐帽，男孩下意识回答对方的问题,“但您为什么要找他呢？那家伙就是个怪人,没人愿意接近他……”
边说着,他仰起头想要看清是谁来打听那个怪人的下落——在产生其它任何印象之前，那双鸦黑发丝下的酒红眼眸便占据了他的所有视野。
不，或许那颜色并不是透彻的葡萄酒红，它要显得更深一些，浓郁到令对方被这双淡漠眼眸注视时，仿佛连本能都在心生畏惧。
男孩恍惚眨了下眼。那一瞬间,他感觉自己像是见到了某种更特别的、好似被划去了世界另一侧的黑暗存在。
但在下一刻,那又似乎仅是种荒谬的错觉——他松开按住帽顶的手，用它来揉了下眼睛。
于是,那双自深渊望来的眼眸看上去不过是普通的红,眼眶下的那处肌肤甚至泛着浅淡的青黑；没被衣物遮挡的肌肤则透着不健康的苍白，气色连同龄的普通人也比不上。
包括握着伞柄的手指也是骨节分明。若是强行忽略食指关节那处的深重淤痕,整体可以称得上是极为优雅的修长纤细。
还有皮革制成的长筒棕靴、暖和厚实的毛呢大衣,笔直合身的黑色长裤,一看就知道用料极好，哪怕说是手工订制都没人敢提出质疑。
无论怎么看都是一副贵族的做派。男孩在心底嘀咕。这样高高在上的大人物也会来找那个怪家伙？该不会他真的像给自己吹嘘的那样，是个什么博士还是医生吧？
附近的邻居没人爱和他往来，以至于刚听到这个名字时，他还以为对方终于招惹来了仇人。
“但我则听说他是一位远近闻名的医生,”
对方客客气气的开口道,“嗯,也有可能是斯蒂文森博士。鉴于这两者的单词相同，而我也未曾有幸登门拜访过他，得到更进一步的了解。”
“我可不觉得那算是出了个好名声，这位尊贵的先生。”
嘀咕完这句的男孩想起自己还有传单的任务要完成，赶紧站直鞠了个躬——弯腰时，那叠传单最上面一张的内容便暴露在陀思眼底。
【万众瞩目的法斯特皇家剧院，最精彩的逃脱魔术来自最年轻的异国魔术师！】
“您直走到下个岔路口时右拐，能看见一栋蓝与黄交织的小房子。没错，那就是罗伯特·斯蒂文森的住处了。但我们都知道他的脾气是出了名的古怪多变，先生。”
男孩直起身体时，好意提醒这位先生道，“他总是一会儿这样，一会儿那样，今天还说曼达婆婆的狗听话可爱，明天就会威胁要杀了它，理由是无法忍受空中飘过来的狗毛。”
“还有朱蒂斯姨妈好心给他送苹果馅饼，他也能在彬彬有礼接下礼物、表示喜欢的第二天就翻脸，说那是他这辈子吃过的最灾难的东西……”
男孩一口气用了许多话，连举好几个例子的任何一句话——这是附近住民们多年来的经验之谈。
幸好那把伞一早就倾斜了些，将男孩也笼罩在被庇护的范围内。
“我明白了，”
并没有打断这段话里的任何一个单词，直到男孩结束长篇大论的劝说，微微颔首的对方才继续开口，“我会当心的，感谢您的援手，这位合格的小绅士。”
“真的吗！”男孩显得很高兴，又特意强调了一遍对方接下来要走的路之后才恋恋不舍的离开。
这可能是他和贵族距离最近的一次交谈了！
陀思目送他的背影消失在拐角，才继续朝那栋建筑物走去。
他并非不清楚罗伯特·斯蒂文森的住处，仅是确认下这位的性格是否真如传闻所言那般喜怒无常罢了。
这个答案，正符合他的期望。
这次前来英国的他甚至换了身入乡随俗的装束。将那套带有俄国元素的披风与带有护耳的哥萨克帽换下后，缺少极富辨识性特征的他就不再显眼了，十分顺利的用假名偷渡到英国，即使踏上这块土地也无人在意。
虽说陀思丝毫不在意自己是否被英国特务机关[钟塔侍从]盯上，但这次来拜访的对象太过特殊，他还不希望有人能从这次的会晤里分析出任何关于他自身异常的端倪。
毛呢大衣穿在他的身上也非常合适——它是修身加腰带的英伦设计，是自英国风靡世界的经典审美。
或许有些人是不爱系腰带的类型，但讲究礼仪的陀思向来将衣服穿得细致、服帖，一丝不苟，衬得腰身窄瘦，略宽的袖口长度盖过手背。
拐过路口，他找到了那栋有着蓝黄配色的小房子，罗伯特·斯蒂文森的住所。
院门没有上锁，草坪太久没有修剪清理过了，长度早就没过脚背，还有许多枯叶与野花落在其间。
陀思走过略微泥泞的石板小径，在屋檐下收起伞，抬手按响了门铃。
——直至门铃安静后的一分钟内，也没有任何人来开门。
陀思又按了一次，还是没有动静。
这不太合理，因为那位“怪人”在情报中极不爱离家的，除非采购生活必需品，否则就算出门也不会离开院落的距离。
两次门铃没有按来这栋小楼的主人，反而是引来了隔壁的邻居。
她是一个身材略丰满，头上紧紧扎着发髻的中年女士，特意开门出来，隔着院落向陀思喊道。
“你是来找斯蒂文森的？你是谁，他的朋友？”
“只是一位不请自来的拜访者。”
转过身的陀思礼貌回答道，并虚心向她请教，“是让他感觉被冒犯了吗？”
“冒犯？那个古怪的人不随意来冒犯别人就算他安分了！”扎着发髻的女士摆了摆手，“我还以为你是他的朋友，这样至少能收回我借他的二十英镑……不过你非想要今天见到他不可的话，我建议你可以强行进入试试，即使这样做有点失礼。”
陀思：“嗯？”
“他已经有两天没出现了，整整两天，家里一点动静都没有。”
身为罗伯特·斯蒂文森的邻居，在了解他的程度上，再没有别人比她更有发言权。
“这不合常理。虽然我经常抱怨他的闹腾——您想想看，独自居住的他不仅会模拟和某人争吵，有时还专门爬上房顶大声念诗，或者半夜拿上一把铁锹去后院挖土再埋回去，任谁都会忍不住思考他什么时候会把自己埋进那个坑里。”
“他的一切行为都古怪极了，毫无逻辑与秩序，充满着自我矛盾的荒诞……最近似乎又在半夜大声说着什么魔术师小丑之类的……但至少，他制造出了自己还活着的动静。”
“您是想说他可能死在家中了吗？”听完这些情报的陀思出声问道。
“谁知道，真死了还好说，万一活着呢？这附近可没人敢进去招惹他，要是被铁锹砸到脑袋可不是好玩的。”
——大约是寻常装扮的陀思自外貌来看太过温和、乖巧且无害，扎着发髻的女士居然在最后还向他开了句揶揄的玩笑话。
“您看起来是专门想要拜访他，那就进去试试运气吧，记得看见那家伙想要抓起手边的东西时，就立刻跑快点，免得被砸破脑袋——噢，您看起来实在太瘦弱了，我还是建议您先站得离他远一些。”
“…………”陀思还是向回身进屋的她欠了欠身，“感谢您的提醒，夫人。”
院子的角落里摆着把刚才出现在对方描述里的铁锹，陀思用它砸毁了门锁，迫使眼前这扇并不结实的木门变得更够推开。
入目的大厅就已经相当凌乱了，写满字的纸张散落满地，好似被一阵大风席卷过这屋内——但窗户是关上的，插销也都牢牢的锁着它。
大多数被邻居认定为脾气古怪的人，在对待住所的态度上也极少有仔细打理的，更何况这位斯蒂文森先生的喜怒无常都已是附近公认的性格特质。
但除去满地都是的纸外，这栋小楼的内部其实相当整洁干净。
站在原地没动的陀思仔细端详了一圈，发现屋主连壁炉四周、包括壁炉上的小摆件都被擦得快要闪闪发光。
连这种最容易积灰的地方都显得如此干净有条理，很难将罗伯特·斯蒂文森与邻居口中的他联系起来。
将伞靠在门框边，陀思捡起其中一张纸，发现上面记载着类似于诊疗记录的内容。更确切的说，像是一份对患者的观察记录。
指尖摸上去，纸上除了用钢笔记录所造成的轻微凹陷外，整体还存在着极细微的起伏，就像是被大片湿润的水汽浸润又干涸后留下的痕迹。
他大略扫了地板上的其余纸张一眼，大部分都是类似情况，区别只在于记叙的内容不同，纸张凹凸起伏的程度不同。
松手让那张纸自由下落，陀思又前往二楼转了圈，发现那里的情况要更好，连散落的纸或书籍都没有，全都排列在书房里那个带有玻璃门的木架上，分门别类、整整齐齐。
就像这个屋子的主人在某一刻忽然凭空消失了那般，连尸体也没有剩下。
陀思重新回到这栋小楼的门口，拿起他带来的那把伞。
细雨依旧在下，将每一处房顶与石砖都涂得湿漉漉的，仿佛已成为这座城市的固有场景。
“你要走了？”
大约是始终在关注这边的动静，隔壁那位扎着发髻的女士又出现在仅有一道栅栏之隔的院子里，也不知道到底是关心罗伯特·斯蒂文森的安危，还是关心她的二十英镑。
“他怎么样，死了还是活着？”
“只是不在家而已，真抱歉砸坏了他的门锁。”
陀思向她露出一个微笑，在雨中撑起了那把黑长柄伞。
“我正要去见他呢。请放心，您的嘱托也会被我带过去。”
“咦？但我这两天也没听见他出门的动静……”
扎着发髻的女士困惑嘀咕着，还是回了房里。
陀思则沿着石板路重新返回，来到当时被男孩撞到的地方，又过了一条马路，接着继续往前走去。
法斯特皇家剧院。
这是一座特意为室内马戏团与综合表演而设计建造，修建于意大利文艺复兴时期的奢华剧院，拥有古朴的赤色砖瓦墙、精致繁复的雕花立柱以及绚丽的威尼斯玫瑰花窗，光伫立在那就是一道诉说着历史与文化的恢弘风景。
时至今日，它也依旧被投入使用着，马戏团、歌剧、戏剧、话剧、乐团、魔术，只要是能够吸引到观众的表演，剧院都来者不拒。
这次，剧院方面热情的接待了一位近来极有人气，且主动联系到他们的魔术师，并为他安排了最舒适的酒店、最好的演出场次，且在开演前做足宣传。
在最初，剧院方面甚至还打算为他配备随行翻译，但对方用极为流利的英语展现出自己并不需要翻译的客观事实。
而两场演出下有什么比一位优秀魔术师更能翻着倍的吸引人气，那就是一位年轻、样貌出众、且手法卓绝的天才魔术师。
他们那两场的票都快卖疯了，大赚一笔的剧场更是慷慨同意了对方关于隐私方面的所有要求，乃至对他的异常行为也睁一只眼闭一只眼。
只是交易了几场演出的合作关系，才不打算费力不讨好地去做些损人不利己，还会导致交易破裂的事情。
但若是有人付一大笔钱请他们帮忙向对方引荐，他们也不会拒绝就是了。
“对打扰您感到抱歉，”剧院负责人用指节轻敲了敲舞台边的立柱，让那位天才魔术师的注意力稍微往这边投入一些。
“有人正站在门外想要见您……”
“尼古莱·瓦西里耶维奇先生。”
——在空中翻滚的魔术棒被借住，在指尖轻巧地来回晃两下。
“嗯嗯？”
银发下的漂亮异色瞳向这边好奇望过来，口吻既轻快又愉悦，“是谁要找我？”
“并没有透露姓名，只听他自我介绍说是罗伯特·斯蒂文森的好友。”负责人将那句话一字不差的复述出的。”
空气安静了片刻。
“他是这么说的？”
被尊称为尼古莱·瓦西里耶维奇的魔术师脸上露出笑容，逐渐扩大到写满欣喜的程度，“这可真让人愉快！是他解开了谜题才对，是他找到我了！”
魔术棒被随意抛弃在舞台上，靠细链与绒球系着的斗篷随着急匆匆地步伐而鼓起，露出完整的融入了小丑元素的衬衣、马甲、西装与礼帽——哪怕他此刻还是一身魔术表演时的装扮，也毫无顾忌的一路穿过长廊，前往门口。
在那里，确实有一道杵着长柄伞的身影在等他。
“我为能见到您而感到荣幸，尼古莱·瓦西里耶维奇。”
见到他过来的对方似乎在眼底浮现出一点微妙的、似笑非笑般的愉悦，“介意来听我聊一聊关于斯蒂文森先生的下落吗？”
这两句话，是用俄语说的。
当熟稔至极的音节刚起了个头，魔术师几乎就要惊喜得为此欢呼——就像平时观众为他做的那样。
尼古莱·瓦西里耶维奇是一位来自俄国的魔术师。
“你怎么知道是我做的？你是谁？我不相信你是斯蒂文森的朋友，你是不是和我一样？”
他嘴角的笑容愈发扩大，“我是尼古莱·瓦西里耶维奇·果戈里·亚诺夫斯基，哎呀，名字是不是太长了？没关系，你可以喊我尼古莱，再亲近一点的爱称可就不行了哦。呼呼，你的呢？”
对俄国人而言，全名由名字加父称加姓氏组成。
最常用的念法是名字加父称，当同事、邻居或者初次见面的陌生人为了表示自己的尊敬中又带有些许亲近时，都可以这么称呼。
名字加姓氏更常用于书面语，只称呼名字则要更显得熟稔且亲近。
而名字本身也有许多对应的小名与爱称，用以表达不同的感情——像费佳就是费奥多尔的爱称一样，尼古莱也会有对应的爱称。
“费奥多尔。”
面对这位有意思的魔术师，陀思虽然没有说全名，但也没有告诉他假名，而是选择了只说出名字。
“哎呀，只有名字吗？在隐瞒着什么小秘密呢——不过没关系，我可不会介意这点哦。”
哪怕被找上门来，果戈里的情绪依旧相当高昂，表现出与普通人完全相反的激动，“我啊我啊，我更想知道费奥多尔怎么发现是我把人藏起来了，那可是完全的、彻底的密室哦？”
“因为纸张有被一瞬间的强风吹散、且同时被大量水汽浸润的痕迹，”陀思的语气平淡许多，“在门窗紧闭的情况下要如何做到这点，只需要得知一个关键情报就可以了。”
“而老鼠，总是掌握着许多秘密的。”
——他偏过点视线望向他，唇角弯出点了然的浅淡笑意，“好比…你将它用作表演的范围传送异能。”
“……原来如此，不止是头脑转得相当机灵呢。”小把戏被两三句话拆穿，果戈里反而笑得更开心，“那么那么，你找那位心理医生有什么事情呢？”
“只是想请他协助我进行一点实验而已。”
陀思彬彬有礼的这么说道。
作者有话要说
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