“母亲，我却更看重这唐姑娘。我绝不是害怕孙家开出的条件，而是觉得这唐姑娘比孙姑娘更有主意。您想孙姑娘条件不差，她父母想用她姻缘换官职，她也毫无委屈怨怼之色，这的确乖，可母亲真的要个这么乖的吗？
“我们家的情况，母亲面对柳姨娘尚且力有不逮，她去面对柳姨娘，必然要吃亏，到时候这都要母亲劳心；唐姑娘却不同，她小小年轻就敢带了幼弟上京城，虽没读书，回复母亲的话却也口齿清晰，能察言观色。
“她涂脂抹粉，说不定与她送这手帕一样，都是使出了全力，想要被看中。
“的确她应是为名利，可她是自己要嫁进我们家的，她能带着弟弟活，便能带着哥哥活，以后兴许也能成为母亲的助力，那母亲的担子不就轻了一些吗？”
罗氏有些被她说动了。
孙家的确好，可那孙姑娘进了门，必然是事事要问过她的，她自己本就是个偏软的性子，再带着个身子废，心也废了的儿子，还有个任人拿捏的儿媳，又怎么带得起来？
“但这姑娘家里，到底是什么情况，她在这姑姑家，又是什么情况，姑姑在夫家似乎也说不上话的样子，能作主她婚事吗？”罗氏问。
宋胭想了想：“要不然我们这把顾虑直接说出来，她若支支吾吾，谎话连篇，就算了。”
罗氏还在迟疑，看女儿等着她，又想起孙家那家难办的条件，便点点头。
宋胭马上吩咐秋月，让派个小厮去追唐家姑娘，若她愿意，再细谈一谈。
没想到才过一刻，秋月将人带回来了。
宋胭奇怪竟这么快，秋月回答：“家里人赶着马车去追的，那唐家姑姑和姑娘是走路，很快就追上给带回来了，媒人没跟着她们，先自行回去了。”
宋胭说：“你让唐家姑姑在外面坐着喝杯茶，就让唐姑娘自己进来说几句话。”
秋月出去，
没一会儿就将唐姑娘带了进?@?@??()?()，
她眼圈是红的()?()，
脸上胭脂淡了许多()?()，
红白不均()?()，
隐隐有泪痕，明显是之前哭了，泪水冲了胭脂，又用手帕擦，才是现在的模样。
先前宋胭没怎么说话，现在却是她主动开口让姑娘坐，然后直接道：“叫姑娘回来，是因我母亲觉得安庆府太远，对姑娘家世、订婚情况都不熟悉，怕有纠纷，加上姑娘远道来京城，我母亲多少有些顾忌，但我却觉得姑娘心性坚毅，能照顾我哥哥和母亲，所以想再与姑娘谈谈。”
唐姑娘明白了她的意思，马上道：“我那族叔人好，一路都带着我和弟弟，我绝没有做什么有失清白的事！”
宋胭点头，“你家里呢？”
“我娘亲是私塾先生的女儿，也是识字的，为人贤惠，只是早亡，人品绝没有差错；我爹爹继承着家中的生意，却又没有做生意的头脑和本事，他也不愿做生意，一心求功名，却又考不了举人，这辈子算是有些……高不成低不就，糊里糊涂，只是为人是好的，家中绝没有半点不好的名声。”
“你在老家确定没有婚约？”宋胭问。
唐姑娘回答：“本来有一个，两边都有这意思，可没订下来，我爹爹便去了，这事也就不了了之，应该算不得有婚约。”
“那见过那郎君吗？”
姑娘赌咒似的回答：“见过两次，可我当然知道，我父亲没了，人家便没那心思了，我也不可能还有什么别的惦记，若是嫁人，更加不会！”
宋胭这时问：“那，你为什么愿意嫁一个废了腿的人？”
姑娘微低下头不说话。
罗氏道：“我们知道你是为钱，或是其他什么好处，不管是什么，你说说看。”
姑娘说道：“我姑父的大哥，想我给他做小，姑姑的婆婆也同意。他是家主，若姑姑不同意，他们便有理由不许姑姑收容我们。”
末了，姑娘痛声道：“姑姑是人家的媳妇，让我在她夫家做妾，叫她怎么做人……”
宋胭问：“我们家的要求，想必媒人已同你说了，我哥哥前程已是无望，母亲就想有个孙子，然后儿媳对我哥哥好一些，不能嫌弃他、给他脸色，怨他没用，要真心真意照顾他，体谅他，你做得到吗？”
“那太太能允许我带弟弟进门吗？如果……如果还能让他读书的话……”
她试探地看向罗氏：“爹爹以前便想让弟弟考功名，从小让他读书，他也聪明勤奋，愿意读，只是现在在姑姑家，没有书能读，也没钱买纸和笔，姑父名下有个小铺子，卖靴子的，他偶尔帮忙去照看，或者在家里打杂，我怕他就这样荒废了。
“姑姑说，太太家是做大官的，而且都是读书人，我想对弟弟读书多少有点好处……”
她说着，大概是觉得太过直白，不好意思，又低下头去。
这婚事，就如同一场交易。
宋胭如今明白了，唐姑娘只有两个选择，要么嫁给她姑父的二哥为妾，要么嫁入宋家做妻，都不是什么好去处，但嫁入宋家多半能扶持弟弟考功名。
宋胭什么也没说，
看向母亲。
罗氏心里明白，
女儿还是选择这位唐姑娘。
她想了想，
孙家的确体面，
可往后的日子却是要一日一日过的，体面什么用也没有；眼前的姑娘，的确家世差，但她多半是能帮上自己的，再加上还有孙家那条件。
女儿更愿意选这个，做母亲的也不好非要为了儿子逼她去夫家求人。
她终于不再犹豫，拿定主意，朝唐姑娘道：“读书自是没问题，可以请个先生，或是送他去外面的私塾念书都是可以的，一直读到考得功名都行。”
唐姑娘大喜，准备道谢，又觉得现在道谢为时太早，便忍住了。
罗氏继续道：“若婚事订下来，我就想在新年前完婚，你能同意么？”
唐姑娘低下头：“我与弟弟寄人篱下，自然同意。”
“那彩礼……”
唐姑娘马上道：“彩礼不用多给，大概……意思意思就行，我想赠与我姑姑当还她的人情，给多了也是落入我姑父手中，我姑父存不住钱。
“只是……我没什么嫁妆，爹爹过世后办葬礼，又到这京城来过这两年，手上的钱早就花完了……”
姑娘家自己和未得结巴。
但罗氏心里却越发觉得选对了，这姑娘的确有主意，不糊涂。
作者有话要说
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