二太太疾声厉色,句句诘问，让宋胭不由后退一步，几乎无力招架。
此时仆人带着黄婶子来了。
那黄婶子在堂下低头站定,国公爷问：“东街是有一批琉璃瓦放着，平时委托你帮忙照看？”
黄婶子回道：“是的，那琉璃瓦就放在我家旧宅子里,平时也没人进去。”
“那东西去哪儿了？”
“去年底,我家有个远房亲戚过来串门,知道这批琉璃瓦,就问我能不能卖,那会儿是大奶奶当家，我就去找大奶奶,大奶奶同意了,后面就叫我拿钥匙开门，给卖了，是大奶奶身边的秋月清点的,别的我就不清楚了。”
宋胭道：“我没有马上同意，我说的是要去问问二太太，便带着你一起去了，价格还是你报的。”
“这个……没这回事吧？我不记得了。”黄婶子仍低着头，却矢口否认。
宋胭看看她，又看看二太太，知晓二太太是早有准备。
二太太此时道：“胭儿，不过是几百两银子,你又何至于此？你若缺钱,可以与大太太说,与我说！”
宋胭沉声道：“那笔钱放在哪里平账了,分了几笔，我记得清清楚楚，二太太将账本拿来，我还能指出来。”
国公爷长叹了一口气，先让黄婶子退下，随后看向宋胭，问：“你说你二婶的事，还有其它证据吗？”
此时一道声音传来：“有。”
宋胭回头，就见魏祁从院中进来。一下子，她好似有了靠山一样，心里顿时振作起来。
国公爷看着他很是意外，没想到他会来，二太太脸上则露出几分紧张。
魏祁上前道：“祖父。”
国公爷问：“你说‘有’是什么意思？”
魏祁拿出个什么册子要出门几天，我带人将他扣下了，逼问之下，拿到了这个。”
他将那册子交到国公爷手上，国公爷翻开查看，二太太不知那是什么，不由往前半步，努力往那里看。
可天早已黑了，屋里全靠蜡烛照明，离这么远，根本看不清上面写的什么。
魏祁似乎知道她的紧张好奇，看向她道：“是赵洋自己私下写的账本，上面记着与咱们府上的账目往来。”
二太太一听，顿时一愣，脸色霎时一白，随后道：“胡说，没这回事，这账本定是假的！大郎，你竟也这么诬蔑我！”
魏祁回过头来：“二婶是否太激动了一些呢？若是假的，祖父自然能看出来。”
他语气温和得好似平常问候，让二太太显得过于慌乱。
面对宋胭，二太太有一种心理上的优势，因为论年龄、阅历、辈分，她样样占上风，宋胭入国公府理家，便是她带出来的，可魏祁却不同，从他进来，她就开始生怯，以至于被他这样平静一问，她就乱了方寸，觉得自己是不是太心虚了。
国公爷翻看着账本，魏祁道：“那赵洋我也让人带回来了，祖父可亲自问话。”
国公爷又将账本看了一会儿，扔到了二太太面前。
“你自己看看吧。”
账本扔出去了，飘出来里面夹着的两张票据，其中一张便是国公府找济世堂拿货的清单，上面有花妈妈的手印。
如果现在说，是花妈妈背着她干的，国公爷会信吗？
可是花妈妈是她的陪嫁，钱都是从她这里拿，这样谎言，谁能信？
她整个身子软了下不出来。
“你当时说让我多喝些滋补药膳，我竟还以为你有孝心，原来从那时起你就谋划起了你的生意！”国公爷厉声道。
二太太哭起来：“孝心是真的，我与二老爷，对父亲的心天地可鉴，只是我看着二老爷把钱全花在他那些破花上，我心里着急，觉得以后无着落，才一时糊涂……”
二太太瘫坐在地上嘤嘤地哭。
“如今你手上还剩多少？”国公爷问。
二太太一边擦泪一边回：“本也就六万两左右，平时二老爷总找我要钱，芝儿出嫁，我看大夫、调养身体、生苗儿，都花去不少，还剩有两三万两，一会儿我便全交出来。”
“自然要交出来！”国公爷冷着脸，“以后你便只管日常杂务，任何与银钱相关的，都要在孙媳妇这里领批票过账，你手上绝不可再私下经手银子！”
“是……”
国公爷长叹一声气：“行了，天色不早了，你们都下去吧。”
二太太正要说话，魏祁问：“祖父，此事就这样了了吗？”
国公爷看向他：“不这样了，还要怎样了？”
“当然是彻查，二婶究竟从中赚了多少钱，此事二叔是不是知情，替二婶做事的人都有哪些，究竟是胭胭诬告二婶，还是二婶因心虚而对胭胭反咬一口，这些都不追究了吗？”
国公爷不悦地抿唇道：“你要如何追究？莫非要在众目睽睽下去搜你二叔二婶的屋子？让所有人知道府里的侄媳妇和婶婶互相告状闹起来了？你让国公府的脸面往哪里搁？”
“祖父此言，是维护府上颜面，还是想维护二叔？”魏祁突然反问。
国公爷未料他会如此质问自己，顿时怔住。
魏祁道：“此事不了了之，那所有人都会知道贪公中的银子也没事，今日不追究二婶，明日下一个人也私吞钱财，又还有什么理由追究？长此以往，上行下效，后宅管理岂不是腐败不堪？
“还有，胭胭不是与二婶互相告状，她是知道了账目有问题去提醒二婶，劝她收手，二婶却担心胭胭告发，所以反咬一口。如二婶这般，若放到朝堂上，可是要抄家问斩的大罪。”
这话说得太重，让国公爷与二太太俱是一惊。
宋胭在魏祁旁边，只能看到他的侧脸。
她知道魏祁一向是敬重他祖父的，哪怕在袭爵一事上也没说过半句话，不管是习惯，还是不在意，他不愿意去计较这些，但今日，他却直接质问祖父，是不是还想维护二叔。
其实他不一定在意二婶贪了公中多少钱，也不一定要国公爷严惩二婶，他这样，只是因为她，要给她讨个公道，不能让这桩桩件件就这么不明不白地过去，换来一个“她与二婶互相告状”的结果。
二太太此时从地上起身，到魏祁身旁，重重跪下，哭道：“济世堂的事我认了还不成么，银子我也还回来，是我给国公府丢了人，求求大郎，就饶了我这一次吧，给你二叔、给整个国公府留点脸面！”
这一跪，让宋胭吓了一跳，魏祁可是晚辈，哪里受得起她这一跪？
她连忙上前去，也跪了下来。
“你做什么？”魏祁连忙去扶她，她推开他，朝国公爷道：“祖父，夫君明明是为府上好，如今弄得却似乎他没了理、咄咄逼人，要不然此事就按祖父刚才说的办吧，我只求祖父查清琉璃瓦的事，还我清白。
“说到底，也是我不懂事，见账目不对就去问二婶，弄成现在这样，明日我就将账务还给二婶，再不干涉府上事了，还后宅安宁，请祖父不要生气。”说着她也哭起来，又大着肚子跪在地上，看起来尤其凄惨可怜。
二太太见她这样，心中一滞。
这宋胭，她竟开始以退为进了，这话一出，若国公爷真的不再追究，那不就是明明白白的包庇二房、委屈大房吗？
二太太还不知怎么应对，国公爷也是沉默。
魏祁在这边拉宋胭起来，国公爷在长久的沉默后，开口叫来府上老人，那是曾经国公夫人身边的妈妈，吩咐道：“带上人，去绣春堂查检，清点所有钱财；另外，叫二老爷过来。”
“父亲……”二太太还想挣扎，见国公爷脸色阴沉，不敢再开口。
魏祁却道：“琉璃瓦的事，还望祖父一并查明，若确实是胭胭贪墨了其中银两，我愿意双倍赔偿公中；若不是，胡乱诬告人也不能毫无代价。”
二太太面如死灰，彻底绝望。
国公爷沉默不语。
他已有感觉，在这场论战里，看似所有人都等着他拿主意，但其实他并非完全乾纲独断，魏祁站在那里，那种威压裹挟着他的意志，让他不得不按孙子的想法去做。
似乎不那样，他在大房这一支面前便彻底失去威信——说到底，如今他在魏祁面前只是长辈，而非管控者，决定不了他的前途生死。
这种感觉，上次便有了，这次更甚。
有一点落寞，但又知道自己不该落寞，毕竟他比自己强，是魏家的希望，是魏家如今和未来的顶梁柱。
语气中透着疲惫，他无奈看向魏祁：“琉璃瓦的事，明天彻查，眼下你们就先回去吧，后边待查检结果出来再说——
“至于二媳妇，让人带着先去你过世的母亲房里休息吧，或者愿意的话，也可以自己交待钱都存放在哪里，这事也能早点有结果。”
二太太垂着头不说话，魏祁道了声“是”，带着宋胭走了，不再管这边的事。
既然国公爷决定清查，也就不必在这儿盯着。
外面早已是一夜色茫茫，回去路上，魏祁牵起她的手，提醒道：“注意脚下。”
宋胭看看他，另一只手也伸过来，将他胳膊抱住。
虽然今天闹了这么一场，但她莫名的心情还挺好。
转而看他，愧疚道：“今天是不是耽误你自己的事了？是我太笨，害你要替我忙活。”
魏祁反问：“怎么这么说？”
“我把事情想得太简单啊，我以为证据确凿，结果那些并不是真正的证据；我以为与二婶挑明了，她就不会再三针对我了，结果她竟能找个我的把柄出来。”
说到这里，她连忙解释：“她说的那批琉璃瓦，我绝没有自己卖掉，我问过二婶，全按她吩咐做的，当时我虽觉得不妥，但总觉得不该质疑二婶，就什么都没说，哪知道还有今天。”
魏祁温声道：“二婶的精明厉害，连我也不敢小觑，你哪里能斗得过？她在府上安然无事这么多年，却被你抓到了她贪墨银两的事，她估计早就后悔小瞧了你。”
“是吗？”宋胭内疚的心理散了一些，然后道：“我总觉得今天的事好像因我而起似的。”
魏祁认真道：“最初我也觉得是不是不要把这事闹太大，但见她反诬告你，我突然意识到人的胃口是会逐渐养大的，胆子也会越来越大，她当家十多年，贪墨二十万两，下一个十年，也许是五十万两、一百万两呢？
“国公府再家大业大，也经不起这样的贪墨，最后国公府被掏空了，家也散了。”
这倒是，眼下的贪墨，对国公府似乎没什么影响，可谁知道二太太的欲望止境在哪里呢？
现在好了，不管怎样，事情揭露了，这场贪墨也就戛然而止。
宋胭放心了，然后道：“下次我不擅自作主了，遇到事问问你。”
魏祁停步，看着面前年轻清澈的容颜，怜惜地摸了摸她的头：“你怎么不能作主？是国公府太复杂，母亲太偷闲，才要你来面对，你尽管作主，还有我呢。”
宋胭抿唇笑，再次抱紧了他的胳膊。
直到回了屋，两人才匆匆吃了晚饭，魏祁催她去沐浴了早点休息。
宋胭问：“你呢？你不会还要去忙吧？这么晚了，要不然先睡？”
魏祁犹豫片刻，看看她，点头：“好。”
“那你先去沐浴，我还要拆头发卸妆呢。”
这些确实费时间，魏祁也就先去了浴房。
等宋胭沐浴好出来，魏祁已经躺在床上，闭着眼，似乎睡着了。
她留了盏小灯，轻手轻脚上床去，在他旁边躺了一会儿，看着他，见他平静的脸庞在烛光下显得无比柔和俊朗，一时心动，撑起身在他唇边落了一吻。
他却突然睁眼，与她四目相对。
“怎么了？”他问。
宋胭连忙躺下来：“没怎么了，我以为你睡着了。”
“本来是快睡着，现在不要睡了。”
宋胭笑起来，侧过身将他抱住，隔一会儿，捧起他脸又朝他唇上亲了一下。
他伸手探到被子底下：“怎么，想？”
宋胭将他手推开：“脑子里都在想什么，就是想抱抱你不行么？”
魏祁便将她搂住：“本想宽慰一下你的，但刚才有些累，就躺下了。现在看你好看不难过了？”
“不难过了，有错也是别人的错，和我没关系。”她道。
随后看着他：“我问你，你为什么非逼着祖父查二婶？不怕他不高兴吗？”
“这么大的事，他不查，含糊盖过，不是不公吗？”
宋胭道：“以前他也不公，也没见你和他顶撞啊。”
“你说袭爵的事？”魏祁问，“那主要还是我的事，这次是你，我自己能不计较，但不能让你跟着我不计较。”
宋胭便又笑了起这些竟然如此一本正经，如此平常，好像这在他看来就是理所应当的。
这个男人，怎么这么好呢？
“你可不可以说说，你为什么喜欢我啊？从什么时候喜欢的？”她问。
魏祁却不自然地轻咳一声，平躺过去将视线避开她，看向房顶。
宋胭扳过他的脸：“你说呀。”
“说这个做什么？”他仍不看她。
“怎么不能说，我怎么不知道你什么时候喜欢我的呢？算来算去，都是我怀孕之后，所以我觉得，其实你是喜欢孩子？”
魏祁一副无可奈何的样子看着她：“你心里又没我，这么在意这些事做什么？”
宋胭嘟起唇：“谁说我心里没你，我觉得……我也挺喜欢你的。”
魏祁看着她，心中竟泛起一种良家女子遇上轻佻薄幸郎的酸楚：一边清醒地知道她在骗人，一边又十分欢喜期待。
他问：“是吗？”想了想，道：“因为我替你拿到了证据，你觉得我好，所以觉得喜欢我？”
是的，她最喜欢抱着他说“夫君你真好”，好似心里眼里只有他，转过身却想着五弟流泪。
他偶尔能让她欢喜，但五弟总是能让她伤心痛苦。
宋胭不知他心里想着什么，按他的话琢磨片刻，回道：“有这方面的原因吧，但也不全是。”
魏祁的表现很平静：“好了，睡吧。”
作者有话要说
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