大理寺明审永王案,震惊朝野。
谁也没想到一场明审，最后会引出这么多的事情。
汤一粟自焚当场，死之前虽然为二皇子说着开脱的话,但却实打实的将锅扣在了二皇子头上。
五皇子主动指认二皇子是三皇子断臂、舒家贪墨的主谋,甚至引诱李氏一族倒卖兵器的罪行。
一时间，边境士兵和大周百姓出离愤怒，在自己所在的地区的官府衙门前,请求严惩凶手。
二皇子囚禁东厂,五皇子幽禁在刑部。
两个部门协同审查五皇子所说事情真假,他们在五皇子卧房内的暗室里,搜寻到了舒家贪墨案中，二皇子在其中的手笔。
舒家有罪,罪在失察,身为主官失察至此是要杀头,但惩戒一人足以，不至于连累全族。
正如二皇子用汤一粟防五皇子的那一手,五皇子对二皇子也防了一手。
三皇子的事,是二皇子和五皇子联手的信号,至今年岁已久,五皇子给不出证据,但是他条理清晰地给出了他们那时的计划过程。
二皇子看到他的口供，并没有反驳。
三皇子跟疯了似的上折子,整天往宗室跑,想让二皇子这个主谋甚至是五皇子，一起赔他一条胳膊。
远在岭北的大皇子，亦拜托京中还残留的一两个能用得上的人，上书重审舒家案。
崇昭帝心力不济,方太傅、奚石秋和林宗平三人总辖审理。
最后重新判定，舒家族人无罪，抹消族人罪奴之身，允许返回籍贯之地，归还部分家资，后代准允继续科考。
只是，舒侍郎的罪名被崇昭帝压了下来，没有定夺。
他重新把大皇子从岭北召回了京城。
大皇子站在皇宫外，望着这座辉煌厚重的皇城，闻惯了岭北山林之间自由的风，他此刻回到了自小长大的地方，竟有点喘不上气的感觉。
他被余公公领进了紫宸殿。
殿内药气氤氲，大皇子看见了盘腿坐在床前炕几上的父亲。
从两国夹击，大周摇摇欲坠，到现在京中谋算翻涌，距离上次见面，他已经老了很多。
面容不算老，但两鬓已斑白。
穿着天底下最尊贵的龙袍，身上沾满了暮色。
他跪地道：“草民见过陛下。”
崇昭帝指着自己对面的位置：“坐吧。”
大皇子犹豫片刻，坐在了崇昭帝对面。
崇昭帝：“舒家之罪，是误判，该抹消的罪名，都抹消了。”
大皇子道：“是，草民已经知晓。”
崇昭帝：“但是，你岳父身为总辖主官，失察之过太大，还是死罪，这一点，改无可改。”
大皇子：“岳父的死罪，草民已用官当抵消。”
崇昭帝看了看他的穿着。
普通布衣，还浣洗过多次，“舒家案重审，朕再给你一次选择的机会。”
大皇子顺着他的视线看了看自己的衣裳，没觉得哪里有问题，疑惑道：“选择？”
崇昭帝：“你收回官当的话，朕也权当没听过。舒侍郎死罪，你回京，还是大皇子。”
大皇子沉默了。
许久后，他才说：“草民身上的衣服虽然廉价，但是是妻子一针一线缝制而成，再没有比母亲和妻子缝制的衣服再舒适的了。
已经穿惯了最好的衣服，旁的衣服，穿着不舒服。”
崇昭帝：“这就是你的回答。”
大皇子站起来，重新跪在地上。
外面的天光穿过模糊的窗棂，照在崇昭帝后背上，他脸上神情晦暗不明。
“你走吧。”
大皇子紧绷的身体才稍微放松了一点，他没起来，恳求道：“请准允草民去一趟德妃娘娘处。”
崇昭帝抬抬手。
余公公便扶着大皇子起来，带着他到外面，低声道：“等会儿会有人带着您去德妃娘娘那里的。”
大皇子这才露出一抹真心实意的笑。
文馨嘱咐他带了些岭北的特产回来，也不知道娘亲吃不吃得惯，待会儿给娘亲送完，再去给小七送一点。
余公公将大皇子交给小太监，自己回了殿内。
崇昭帝点了一炷细细的线香，插在半个巴掌大的鎏金香盘里，“他两次都没有选择朕，选了舒家，背弃了朕两次。”
“朕是他的父亲，难道还比不上一个没多少情分的岳父么。”
他说这话的时候，声音平静，听不出喜怒之音。
余公公静立在侧。
崇昭帝道：“传信到边境，让明亲王回来。”
余公公：“是。”
他小心提醒，“还有件事，二皇子和五皇子如何处置，三位大学士都等着陛下的裁决呢。”
五皇子相对而言还好些，二皇子是真的犯了众怒，边境士兵和大周百姓都在等着他最后的结局。崇昭帝看着手边袅袅的青烟。
“朕让明亲王回来，就已经做了决定，你跟在朕身边多年，如何看不明白。拖了这么久，去吧。”
-
东厂。
狱中。
汤一粟自焚而亡，点燃了边境战士和大周百姓的怒火，葬送了自己的性命，也葬送了二皇子的性命。
二皇子党连上书给二皇子求情都不敢。
只要开口的，就被打上‘奸臣’的标签。
二皇子端坐在单独的牢房内，面前一张小桌子，上面干干净净的。
入狱匆忙，他托人从府中拿了套衣服，发冠和发簪，将自己被三皇子薅乱了的头发重新束起来，用发簪簪好。
东厂送给狱中其他人吃什么，就给二皇子吃什么。
他并不挑剔，给了就吃。
只是伙食不好，半个月的时间，他瘦了很多。
外面传来脚步声。
一截素雅的衣摆停在牢门前。
陈俭亲自领着人过来，将牢门的锁打开，“阮嫔娘娘，请进。”
阮嫔温声道了句谢，提着膳盒进来。
二皇子睁开眼，“母妃来了。”
阮嫔将膳盒放在他面前的桌子上，坐在他对面。
她眼眶微红，目光在二皇子身上逡巡，眼底神色复杂难言。
“印象里，母妃很久没有用这样的眼神看我了，”二皇子微微一笑，“像是母亲。”
从小时候杀了那宫女后，他就再也没有从阮嫔的脸上看到属于母亲的关怀和爱护，只有看怪物一样的神色。
阮嫔垂眸，从膳盒里拿出饭菜和酒。
宫里做的，比东厂里吃的精致了太多。
阮嫔：“你今天到这个地步，也是你自己，作恶太多。”她在杯子里倒好酒，推到二皇子面前，“怨不得旁人。”
二皇子：“母亲，多虑了。我从来没有怨怪旁人。”
借老五的手，利用他恨兰嫔和老六的感情，废了老三，可惜的是没牵扯到老大。
他只能通过舒家对付老大，结果比他预料的还好，老大官当，保全妻小，废黜爵位，远走岭北。
他又引诱李氏一族倒卖兵器，人都是贪婪且存在侥幸心理的，李氏一族主动上钩卖国，事情揭露，老六倒台。
他在算计别人的那一天，就料到了可能会有今天，只是没想到是这样的过程。
不太轰轰烈烈，他心里评价。
阮嫔：“残害兄弟，平儿，你和他们也是一起长大的，下手的时候，心不痛？”
“不是每一件坏事，都是那一个坏人做的，”二皇子：“但是，心痛？”
他摸了摸心脏。
“那是病吧。”
阮嫔不说话了：“吃菜吧。”
“好，”二皇子拿起筷子，夹了一块肉，“不过母亲，这菜，真的能吃么。”
阮嫔抬头看他一眼，“我和你一块吃便是。”
她刚伸手，二皇子就用自己的筷子压住了她的筷子。
“既然是给我拿的，母亲就别吃了吧，我肚子饿。”
他不紧不慢地吃着阮嫔带来的食物，喝了口酒。
二皇子：“有时候真的想回到你发现我小时候杀人的那天。这样，依照现在我的能力，一定能把尸体安妥的处置好，这样，我们还能做一对亲密无间的母子。”
阮嫔别过脸。
二皇子将食物吃完，酒也喝尽了。
他仔细看着阮嫔的侧脸，“哭什么，不就是父皇赐下的毒。”
阮嫔：“你知道？”
“估摸着，父皇也该下决断了。”
杀他，是民意。
即便是天子，也不能真的违逆民意。
父皇尤其看重名声，身体越来越不好后，就对身后之名更加看重。杀了他，大概也会有个‘大义灭亲’的褒义之名呢。
二皇子：“母亲，你现在在心痛吗？”他疑惑道，“亲手给自己的孩子倒毒酒，是什么感觉？”
阮嫔满脸泪痕，伸手抓住二皇子的肩膀摇晃，双目紧紧盯在他脸上。
“我想来见你最后一面，平儿，你一点都感受不到吗？人的感情……”
二皇子最后一次在她面前露出最完美，最温和的微笑，他每次去阮嫔宫里请安，都是这样的笑。
“如果还能遇见，母亲下辈子再教教我。”
他在阮嫔的愣怔中闭上了眼，了无生息。
阮嫔缓缓松开他的肩膀，二皇子倒在地上。
狱中一片寂静。
许久，才响起越来越大的哭声。
皇权斗争，他不认为自己的行为有错，只觉得是输赢有得，所以至死都没有在任何一张认罪书上签字。
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二皇子自食其果后，各州郡抗议的百姓们才逐渐消停。
崇昭帝召见了幽禁的五皇子。曲渡边听闻消息后，直接去了皇宫门口堵人，结果来晚了一步，没有堵到。
宫门口的侍卫为难道：“您要是早来一会儿，就能见到人了，现在，五殿下应该都在紫宸殿里了。”
“您要不直接进去？”
曲渡边摇摇头。
五哥在许多事里并非主谋，罪名可以从轻发落，但是这么长时间，他也只是被幽禁在刑部，没有定罪。
父皇突然召见，不知是好事还是坏事。
但一定不想让任何人知道他们谈的内容，他去到紫宸殿门口，或许反而会帮倒忙。
叶小远：“您去马车上等，帘子撩开，等五皇子出来了，您第一时间就能看见他。”
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紫宸殿。
西暖阁。
五皇子跪在地上，面色淡淡。
他跪了有一会儿了，只是崇昭帝一直在批折子，没有看他。
约莫半个时辰后，他才捏了捏眉心，让余公公把批完的奏折搬走。
这才有空看五皇子。
崇昭帝：“此处没有旁人，朕有些话想问问你。”
五皇子：“儿臣定知无不答。”
“兰嫔，害了你的母妃，你在朝堂上对老六出手，朕理解。但是那日在大理寺，你突然袒露和老二做过的事，把他和你自己推向风口浪尖，到底是为了什么？”
二皇子因为汤一粟，注定不会再有在朝堂立足的机会。
五皇子自爆除了让二皇子更惨，或者达成必死结果外，对他自己并没有一点好处，甚至全都是坏处。